全てを失ったと思ったのですが…騎士団の隊長に拾われ溺愛されました

第21話：ルークめ～ゼルス視点～

　家に着くと、ちょうど外でリリアが洗濯物を干しているところだった。

「あら？ゼルス様、どうかされましたか？」

　コテンと首をかしげてこちらにやって来るリリア。

「いや…その、ちょっと忘れ物をして。リリアは洗濯をしていたのかい？」

「はい、お天気がとてもいいので、シーツなどを洗っておりました。本当に気持ちの良い日ですね」

　眩しそうに太陽を見上げるリリア、なんて美しいんだ…

　俺は何を見とれているのだ。これではただの気持ち悪い男ではないか。

「これからリリアは、何をするつもりだい？買い物なら付き合おう」

「そうですね、昨日色々と考えたのですが、私は子供の頃絵を描くのが好きだったので、絵を描こうかなって考えております。それで、道具を買いに行こうかと思っております」

「そうか、それじゃあ俺も…」

「こんにちは。初めまして」

　ん？この声は…

「ルーク、どうしてお前がここにいるんだ！」

　なぜか笑顔のルークが後ろに立っていたのだ。こいつ、もしかして俺の後を付けて来たのだ？そうか、だからあの時黙って引き下がったのだな。ルークの奴！

「ゼルスが急用を思い出したと言って血相をかえて出て行ったから、心配で付いて来たのだよ。まさかこんなにも可愛らしいお嬢さんを、見つけていただなんて。いつも女には興味がありません！みたいな顔をしているのね、隅に置けないね」

「あの…お初にお目にかかります。私は先日、ゼルス様に助けていただいた者です。行く当てのない私を、ゼルス様が住み込みの家政婦として雇って下さいました。私達は、ただの主と使用人の関係なのです」

　リリアが必死に訴えている。ただの主と使用人の関係…なんだかその言葉が胸に突き刺さる。

「住み込みの家政婦か…君、名前はなんていうのだい？歳は？」

「おい、ルーク！止めろ」

　こいつは何をズケズケと聞いているのだ。リリアに失礼だろう。

「ゼルス様、私は大丈夫ですわ。リリアと申します。18歳で、2日前にマルモル村から参りました。どうぞお見知りおきを」

　リリアがルークに挨拶をしたかと思うと、にっこりとほほ笑んだのだ。その瞬間、言いようもない怒りがこみ上げてきた。リリア、どうかルークにそんな可愛い笑顔を見せないでくれ。君があまりにも美しすぎて、ルークが固まっているじゃないか。

「リリアさん、ご丁寧にありがとう。僕はゼルスの同僚で副隊長をしているルークです。これからもよろしくね」

　今度は何を思ったのか、ルークがリリアに笑顔で挨拶をしたのだ。さらに

「さっきからいい匂いがするのだが、パンでも焼いているのかい？」

「はい、小麦粉を買って来たので、パンを焼いてみました。宜しければ、お昼ご飯を食べていかれますか？」

「いや、今日はもう…」

「いいのかい？嬉しいな、もうお昼だね、早速頂くよ」

　笑顔のリリアが、ルークを案内している。嬉しそうに付いていくルーク。

　ルークの奴、いくら何でも図々しすぎるだろう。よりによって、リリアの手料理を食べたがるだなんて！リリアの手料理は、俺だけに食べる権利があるんだ！

　ルークを追い払おうと思い、急いで２人の後を追ったのだが…

「このパン、フワフワで美味しいね」

　なんと！もう早速パンをむさぼっている図々しいルーク。なんて奴だ！

「すぐに他のお料理をお持ちいたしますので、少しお待ちください」

　いつもの様に、台所で手際よく料理を作っているリリア。

　“おい、ルーク。いくら何でも図々しすぎるぞ！”

「彼女がもてなしてくれると言ってくれたから、お言葉に甘えただけだよ。ゼルスもそんな怖い顔をしていないで、このパンを食べてみなよ。本当に美味しいよ」

　そう言うと、俺の口にパンを放り込んだルーク。確かにフワフワで美味い。

「ゼルスも座りなよ。せっかくリリアさんが料理を作ってくれているのだから、食べないなんて申し訳ないだろう」

　確かにルークの言う通り、リリアがせっかく料理を作ってくれたのだから、食べない訳にはいかない。仕方なく席に着いたのだった。