全てを失ったと思ったのですが…騎士団の隊長に拾われ溺愛されました

第44話：リリアは俺が助ける～ゼルス視点～

「ゼルス隊長の気持ちもわかるが、失敗すれば人質の命に関わるかもしれないのですぞ。ここは慎重に行きましょう」

　命に関わる…

　その言葉が、俺の胸に突き刺さる。もしリリアの身に何かあったら…考えるだけで、恐怖で体が震える。でも、もしこのチャンスを逃したら…

「ですが、ここであいつらをにがしたら、全てが振出しに戻る事になります。そうなったら、リリアにも再び不安と恐怖を与える事になるでしょう。やはりここで決着を付けておくべきです！」

「僕もゼルスの意見に賛成です。僕の可愛いルルに手を出すだなんて、絶対に許せない！必ず僕の手で、犯人を捕まえてやる！」

「ルーク、お前、放心状態で酷いありさまだと聞いたが」

「誰が酷いありさまだ。僕の大切なルルが攫われたのだよ。のんびりなんてしていられないよ！それで犯人からの連絡はあったのですか？」

「いや、まだだ」

　その時だった、通信機がなったのだ。ゆっくりと通信機を手に取った。

　“ごきげんよう、気分はどうだい？”

「お前がリリアを誘拐した犯人か？リリアは無事なのか？リリアを返せ！」

　“この声は、ゼルス隊長ですね。ご安心ください、あなたの恋人は無事ですよ。私達の仲間を大人しく返してくれたら、私たちは君とルーク副隊長の恋人をお返しします”

「わかった、お前の言う通りにする。それで、どうすればいいのだ？」

　“私たちの仲間を港に立ち並ぶ倉庫に置いて来てくださいますか？そうですね、3列目の右から２つ目の倉庫がいいでしょう。もちろん、待ち伏せして捕まえようなんて馬鹿な事を考えないで下さいね。そんな事をしたら、あなた達の大切な恋人は決して返しませんから。仲間が無事私たちの元に帰った暁には、あなた達の恋人をお返ししますよ”

「そんな話、信用できない！仲間を取り返したら、そのままリリアたちを連れて逃げてしまうかもしれないだろう！その場でお互いの交換が条件だ」

　“ゼルス隊長、私をバカにしているのですか？そんな事をしたら、私たちが捕まってしまうではありませんか？先ほど話した条件でなければ、交渉は不成立です”

「分かった、倉庫に男を置いてこればいいのだな？」

　“はい、そうです。ただし、男を置いてくるのは、一介の騎士団員2名でお願いします。もちろん、陰で見張ろうとしても無駄ですよ。私達はずっとあなた達の動きを見ておりますから。２人で私の仲間を置いていってください。仲間を置いたら、すぐにその場を立ち去る事。もし姑息な手を使ったら、あなたの大切な恋人は、二度とあなたの元には戻りませんから。それじゃあ、30分以内にお願いしますね”

「おい、30分以内とは…クソ！通信が切れてしまった…」

「相手はどうやら、こちらの動きをバッチリ見ている様ですね。きっと隊員を先回りして見張りを付けたところで、相手は現れないでしょう。それに３０分以内だなんて…今から馬を飛ばして、何とか間に合う時間です。相手は卑劣な誘拐犯です。ここはやはり、お2人の救出を最優先にいたしましょう。相手の要求通りにしましょう」

「お言葉ですがゴーン隊長、俺は…」

「ゼルス隊長、今はリリアさんとルルさんを助けるのが専決です。一歩間違えたら、2度とお二人は返してもらえないかもしれないのです。居場所が分からない以上、相手の言う通りにしましょう。それに、迷っている時間はありません！すぐに男を連れて出発しないと、３０分以内に倉庫までたどり着けなくなります」

　ゴーン隊長だけでなく、オスカー隊長にも犯人の言う通りにする様に言われてしまった。確かにリリアの事を最優先に考えるのであれば、そうするべきなのだろう。

　だが俺は…

「ゼルス、落ち着け。とにかく今は、ルルとリリアさんが心配だ。ここは隊長たちの指示に従おう」

　珍しくルークが隊長たちの意見に従うと言い出したのだ。やはりルークも、婚約者の事が心配なのだろう。俺もリリアが心配でたまらない。

「わかったよ、ルーク。隊長たち、せっかく捕まえた主犯格の１人をみすみす逃がす形になってしまい、本当に申し訳ございません。犯人の言う通りに動くかたちで、よろしくお願いします」

　隊長たちに頭を下げた。

　正直俺は、リリアを狙った犯人が憎くてたまらない。それに卑劣な誘拐犯が、本当にリリアたちを返してくれるかもわからない。それでもここは、犯人たちの言う通りにしておくしか手がないのだろう。

　すまない、リリア。俺がもっとリリアの事を気にかけていれば、こんな事件に巻き込まれる事もなかったのに…

　とにかくリリアが無事に帰ってくることを、今は願うしかないのだろう。


　※次回、リリア視点です。
　よろしくお願いいたします。