全てを失ったと思ったのですが…騎士団の隊長に拾われ溺愛されました

第70話：俺の過ち【その4】～クロード視点～

「リリアの居場所を知っているというのは、本当ですか？リリアは今、どこにいるのですか？」

　今までどれだけ聞き込みをしても、見つからなかったのに。

「リリアさんは今、ゼルスの元にいるわ。シャールン市の東地区を取り仕切っている隊長のね」

　ゼルス隊長…シャールン市に住んでいる人間なら、誰もが知っている名前だ。美しい顔とは裏腹に、非常に強く若くして隊長までのぼりつめた男。あまりにも強すぎて、特に荒れている東地区を任されている人だ。

　彼が東地区を取り仕切る様になってから、随分治安もよくなり、俺たち市民も彼には感謝している。だが、どうしてそんな方の元に、リリアが？

「大丈夫？口があきっぱなしよ。どうやらリリアさんは行く当てがなく困っていたところを、ゼルスに拾われたそうなの。最初は家政婦として働いていた様なのだけれど、今では恋人になった様よ。本当にあり得ないわよね。ゼルスは元侯爵家の人間なのに。平民の、それも小さな村出身の娘を傍に置くだなんて」

「待って下さい。リリアがゼルス隊長の恋人だなんて。確かにリリアは美しいが、ゼルス隊長は極度の女性嫌いなのは、有名な話。近づく女性たちを、悪党を見る様な目で睨みつけ、一切近づかせない方と聞いております。そんな方が、リリアを恋人にするだなんて」

　あり得ない。確かにリリアは美しいが…

「そのあり得ないことが、起こっている様なの。でも、私とゼルスは近々婚約を結ぶことが決まっているの。あっ、自己紹介をするのを忘れていたわね。私はクレシレス王国の伯爵令嬢、レティ・ウレィシアよ」

　クレシレス王国の、伯爵令嬢だって。そんな身分の高い方が、わざわざ俺に会いに来ただって。ゼルス隊長も、元侯爵家の人間と言っていたな。２０年前まで我が国でも存在していた、貴族や王族達。

　まだ身分制度が廃止され、民主主義になってから20年しかたっていないとあって、我が国では実質的に身分制度が残っている。もちろん、俺たち平民が元貴族や王族と接する事など、まず考えられないのだ。

　なるほど、元侯爵家の人間でもあるゼルス隊長と他国の伯爵令嬢の結婚、普通に考えられる事だな。

「あなた様とゼルス隊長の身分については理解いたしました。それでリリアは、どうなるのですか？もしかして、処罰されるとか…」

「さすがにそんな非道な事はしないわ。ただ、さすがに邪魔なのよね。それでね、いい考えがあるの。皆が幸せになれる方法よ。私がリリアさんを、あなたの元に連れてきてあげる。ただ、今あなたが住んでいる場所だと、すぐに見つかってしまうかもしれないから、シャールン市の外れの人気の少ないところに家を準備するわ。もう手配はしてあるの。

　そこでしばらくは、リリアさんと生活をしてくれるかしら？その後折を見て、我がクレシレス王国で暮せるように手配するから。もちろん、生活費は私が出すから安心して仕事を辞めて大丈夫よ」

　生活費も住む家も、レティ様が出してくれる。そのうえ、リリアを連れてきてくれるだなんて。

「ありがとうございます。そこまでして頂けるだなんて、光栄です。ですが、どうして俺たちが、クレシレス王国に向かうのですか？そこでひっそりと暮らしてもいいかと思うのですが」

「ダメよ！私、とても嫉妬深いの。ゼルスが愛した女がこの国にいるというだけで、虫唾が走るのよね。生活面は私が面倒を見ると言っているのだから、言う事を聞きなさい！」

　急に怖い顔で俺を睨みつけてきたレティ様。この人に逆らうと面倒だ。それに俺は、リリアと一緒に暮らせるなら、場所なんてどこでもいい。

「承知しました。あなたの言う通りにします」

「そう、物分かりがよくて助かったわ。私の考えた方法は、全員が幸せになれる、まさに完璧な方法なのよ。あなたは知らないでしょうけれど、貴族には貴族のルールがあるの。いくら身分制度が廃止されたと言っても、元貴族と元平民が結婚する事なんて、不可能なのよ。

　ゼルスはその事を本当に分かっていないのだから、嫌になるわ。いくら親から逃げようと、元貴族としての身分は消えないのにね。まあいいわ、さすがのゼルスも、リリアさんがいなくなれば、諦めるでしょうし」

　嬉しそうにベラベラと話をするレティ様。俺だってそれくらいは知っている。貴族世界は、家のために政略結婚をするのが当たり前だ。いくら身分制度が廃止されても、今まで根付いて来たしきたりは、早々変える事など出来ない。

　今後苦労する事が目に見えているゼルス隊長との生活よりも、俺のと生活の方がリリアにはあっているのだ。

　これでやっとリリアと一緒にいられる。そう考えると、嬉しくてたまらない。

　その後俺は、会社を辞める手続きをした。社長はいつでも戻って来てもいいと言ってくれたが、もう二度と戻るつもりはない。これからはリリアと一緒に、悠々自適な暮らしをするのだから。

　そして今日、リリアがやって来た。かなりショックを受けている様だが、元々リリアは俺の事が好きだったんだ。時間が経てば、リリアも諦めるだろう。

　明日からは目いっぱいリリアを大切にしよう。これからはずっとリリアと一緒だ。俺はこれからの未来に、胸躍らせながら、眠りについたのだった。


　※次回、ゼルス視点です。
　よろしくお願いいたします。