今度こそ穏やかに暮らしたいのに！どうして執着してくるのですか？

第43話：信じた私がバカでした

「ルージュ、今日は久しぶりに4人でお昼を食べましょう」

急にそんな事を言いだしたのは、セレーナだ。

「でも、ヴァイオレット様は？」

ヴァイオレットの方を見ると、なぜか気まずそうな顔をして、その場を去って行ったのだ。一体どうしたのだろう。

「ねえ、ヴァイオレット様と何かあったの？」

「いいえ、別に何もないわ…」

そう濁されてしまった。もしかしたら、３人に元気がなかった件に、ヴァイオレットが関係しているのかしら？そういえばセレーナが私に話しかけてきた時“ヴァイオレット様の事なんだけれど”と言っていた気がした。

やっぱり３人とヴァイオレットの間で、何かあったのだろう。でも、なんだか聞きにくい空気だし…

もしかしたらミシェルが何か知っているかしら？でも、ミシェルに聞くのもねぇ…

う～ん…

なんだかモヤモヤした気持ちのまま、家に帰って来た。あの子たちの間に、一体何があったのだろう。気になって仕方がない。そもそもヴァイオレットは、１度目の生の時、私を殺した女だ。もしかしたら３人にも、何か酷い事をしたのかもしれない。

明日３人にそれとなく聞いてみようかしら？でも、あの子たちから話してくれるのを待つべき？

う～ん…

「ルージュ、難しい顔をしてどうしたのだい？」

「グレイソン様、今日はもう騎士団から帰って来たのですか？」

「もうって…今はもう午後７時だよ。そろそろ晩御飯の時間だから、呼びに来たのだよ」

「まあ、そんな時間なのですね。食堂に参りましょう」

私ったら、時間が経つのも忘れて、ずっと考え事をしていたのね。本当に何をやっているのだか…

「ルージュ、もしかしてセレーナ嬢達の事で悩んでいるのかい？それとも、ヴァイオレット嬢の事かい？」

「その両方共です。今日、なぜかセレーナが４人で昼食を食べたいと言い出して。ヴァイオレット様も、気まずそうにどこかに行ってしまわれましたし。一体何が起こったのかと…」

「そうだね、まあ、ちょっと色々とあったみたいだよ。ただ僕が１つ言える事は、ヴァイオレット嬢にはもう関わらない方がいいと思う。詳しくは明日にでも、４人に聞いてみたらいいよ」

４人？
もしかして、ミシェルも入っているのかしら？でも、ミシェルは特に様子がおかしかったところなんてなかったわ。

それにしてもグレイソン様、何かを知っている素振りだったわね。ここで考えていても仕方がない。明日皆に聞いてみよう。

そして翌日

いつもの様にグレイソン様と一緒に、学院へと向かった。教室に入ると、なぜかヴァイオレットが泣いていた。そしてその周りに、沢山の人が集まっている。その瞬間、なんだか嫌な予感がしたのだ。

固まる私に対し、グレイソン様はすぐにヴィオレットの元に駆け寄っていく。

「一体何の騒ぎだい？」

「それが、ヴァイオレット嬢の教科書やノートが酷い事になっていて…」

そう言って令息がヴァイオレットの教科書とノートを、グレイソン様に見せている。その教科書とノートはナイフの様な物で切り刻まれているうえ“消えろ。うざい”などと言った文字が書かれていた。

「酷い…一体誰がこんな事を。すぐに先生を呼んで…」

「一体何の騒ぎですか？」

ちょうどそのタイミングで、先生がやって来たのだ。どうやら誰かが呼びに行っていた様だ。その瞬間、ヴァイオレットと目が合った。そしてニヤリと笑ったのだ。

その笑みを見た瞬間、一気に体が凍り付くのを感じる。あの顔…１度目の生の時に、いつも私に見せていた顔だわ…やっぱりあの女は、何も変わっていなかったのだ。

「先生、見て下さい。私の教科書とノートが…」

ポロポロと涙を流すあの女。きっと私のせいにされる！そう思ったのだが…

「一体誰がこんな酷い事を？」

「私にもわかりませんわ。私はずっと、皆と仲良くしたいと必死に振舞っていたのに…」

そう言ってポロポロと涙を流しているのだ。あれ？私のせいにされないの？そう思った時だった。

「先生、昨日の放課後、ルージュ嬢の専属メイドが、教室からすごい勢いで出ていくのを見ました」

「それなら、僕も見ました」

なぜか２人の令息が、そんな事を言いだしたのだ。

この人たち、何を言っているの？

「ちょっと、何の騒ぎなのですか？」

「一体何が起こったのだい？」

セレーナ達４人とクリストファー殿下がやって来たのだ。4人が私の元に駆け寄ってきてくれた。

「実はヴァイオレット嬢の教科書やノートが破られ、落書きされるという事件が起きたのだよ。それで、目撃情報として、ルージュ嬢の専属メイドが昨日、教室から出ていく姿を見たという者が数名現れてね」

「そんな、ルージュが犯人だと言いたいの？いい加減にして！あなた、ルージュの事を嫌っていたわよね。だからルージュを犯人に仕立て上げようとしたのでしょう？」

怖い顔で、セレーナがヴァイオレットに言い寄っている。後ろでは３人が、同じく怖い顔で睨んでいた。

「待って下さい。私はルージュ様が犯人だなんて考えておりませんわ。ただ…目撃情報がありまして…」

ヴァイオレットが令息たちを見つけた。