嫌われていると思って彼を避けていたら、おもいっきり愛されていました

第15話：はっきり言って迷惑なのですが…

「アメリナ、大丈夫？急に帰りたいと言い出したから、心配したのよ。やっぱりまだ、ルドルフ様の姿を見るのは辛いわよね。それにしても、あの男は一体何を考えているのかしら？わざわざ乗り込んでくるだなんて…」

解散後、心配して私の馬車に乗り込んできてくれたのは、サーラだ。

「サーラ、いつも気にかけてくれてありがとう。今日久しぶりにルドルフ様の姿を間近で見た時、あまりにも無表情すぎて、どうしてこんな人を好きだったのだろうって、一気に冷めちゃって…あんなにも好きだった人なのに…でも、私が好きだったルドルフ様は、いつも笑顔でずっと傍にいて下さる昔のルドルフ様なの。でも…もうそのルドルフ様はいないのよね…」

「そうだったの。確かにあの人、何を考えているかよくわからないわよね。アメリナはずっと、昔の優しかったルドルフ様に恋をしていたのね。そして今さっき、すっかり変わってしまったルドルフ様の姿に気が付き、その恋から冷めた。ある意味よかったじゃない」

「そうね…よかったのかもしれないわ。でも、せっかく皆でのティータイムだったのに、私の我が儘のせいで…」

「あら、あんな微妙な空気の中、誰もお茶なんて飲みたくなかったと思うわ。令息たちも顔が引きつっていたし。私も実はとても居心地が悪かったの。だから、アメリナが切り上げてくれて、本当に助かったのだから」

「サーラは優しいのね。ありがとう。でも、皆には申し訳ない事をしてしまったから、明日また料理長に頼んで、お菓子を沢山焼いてもらってくるわ。今度こそ、楽しいティータイムにしましょう」

「それは本当？アメリナの家のお菓子、本当に美味しいのよね。それじゃあ、明日こそ楽しいティータイムね。あれだけ微妙な空気が流れていたのだから、きっともうルドルフ様も来ないだろうし」

そう言ってサーラが笑った。そうよね、明日はもうルドルフ様は来ないわよね。そう思っていたのだが…

「僕も一緒にお茶を頂いてもいいかな？」

何を思ったのか、翌日もルドルフ様がやって来たのだ。それも、大量のお菓子を持って。その上…

「ルドルフ様、こちらにいらしたのですね。まあ、お茶会ですか？私もぜひ参加させてください」

なぜか美しい微笑を浮かべたクレア様までやって来たのだ。何なの…このおかしな組み合わせは…そもそも、ルドルフ様とクレア様は愛し合っているのよね。それなら、2人で勝手にやって欲しいし、何より私たちを巻き込まないで欲しい。

そんな私たちの気持ちとは裏腹に

「ルドルフ様、このお菓子、美味しいですね。はい、ルドルフ様もどうぞ」

何を思ったのか、ルドルフ様にお菓子を進めたのだ。ダメよ、ルドルフ様はあまり甘いものがお好きではないのよ。昔からそうだったわ。そう言いたいが、私が言うべきことではない。

「悪いが僕は、お菓子の様な甘いものは好きではない。それから、あまりくっ付かないでくれ。迷惑だ！」

ギロリとクレア様を睨みつけると、冷たくあしらったのだ。なんて酷い事を言うの？クレア様、大丈夫かしら？心配して彼女の方を見ると

「まあ、ルドルフ様ったら、照れちゃって可愛い」

そう言ってほほ笑んでいる。凄い…すごいわ、この人のメンタル！

この人たちの事は、もう放っておこう。そう思い

「皆様、このお菓子、とても美味しいのですよ。ぜひ食べて下さい」

スッと席を立ち、皆にお菓子を配った。

「実は僕もあまり甘いものが好きじゃなくて…」

そう呟くのは、グリーズ様だ。

「それでしたら、こちらのクッキーが甘さ控えめで食べやすいですよ。はい、どうぞ」

早速クッキーを進める。恐る恐るグリーズ様が口に含むと

「このクッキーは紅茶の味がするんだね。確かに甘さ控えめで、茶葉の香りがとてもして美味しいよ」

そう言って笑顔を見せてくれた。このクッキーは、甘いものが苦手なルドルフ様にも食べて欲しくて、昔料理長に頼んで考案してもらったものだ。他の令息たちも、甘さ控えめなクッキーを喜んで食べてくれた。

ルドルフ様達にも差し上げた方がいいかしら？そう思ったが、完全に２人の世界に入っている為、そっとしておく事にした。

その後もあの２人の事はそっとしておいて、残りのメンバーでティータイムを楽しんだのだった。


※次回、ルドルフ視点です。
よろしくお願いします。