結婚情報誌ゼ○シィで学ぶ異世界恋愛〜捨てられてお可哀想なのはどちらかしら？〜

第2話 変わり始める日常

「こんなもの、いつの間に……？」

　クラリスは不審に思いながらも、そっと本を手に取った。豪華な装丁に金の箔押しが施され、異国の書物のような雰囲気を醸し出している。


「誰が置いたのかしら……？」

　しかし、妙な違和感よりも先に、彼女の好奇心が勝った。

　本を開くと、目に飛び込んできたのは、「男性に選ばれる女性とは？」という見出しだった。

「……なにこれ」

　半ば呆れながらも、クラリスは目を走らせた。そこには、男性を惹きつける女性の仕草や、効果的な会話術が細かく記されている。内容は驚くほど論理的で、今までの彼女の常識とは異なる視点に満ちていた。


「私は完璧であろうと……でもそれは間違っていたのね」

　これまで貴族社会の「理想の令嬢」として生きることに囚われ、周囲と柔軟に関わる余地を作ってこなかった。だが、この本が示しているのは、そうした堅苦しさではなく、「人として魅力的であること」の重要性だった。

「試してみる価値はありそうね」

　クラリスの心に、新たな決意が芽生え始めていた。


　◆

　翌日。彼女は、まずは表情の作り方から練習することにした。鏡の前で柔らかい笑顔を作ろうとするが、どうしてもぎこちなくなる。

「こんな顔をしていたら、ただの気味の悪い女になってしまうわ……」

　試行錯誤の末、彼女は意を決して屋敷の使用人たちに向けて実践してみることにした。

「クラリス様、今日はご機嫌ですね！」

　使用人の一人が、彼女の変化に驚きながらも微笑みを返してくれた。その穏やかな表情に、クラリスは心の奥で小さな手応えを感じる。


「悪くはないわね……」

　だが、それはまだ第一歩に過ぎなかった。

　もっと多くの場面で実践しなければ、真に身についたとは言えない。

　そう考えたクラリスは、社交界での舞踏会という次なる試練に挑むことを決意する。

　そう、社交界である。

　まずは直近にあった舞踏会で試すことにした。派手すぎず、上品なデザインのドレスを選び、メイクも少しナチュラルなものに変える。

　そして、意識して穏やかな笑みを浮かべながら会場へと足を踏み入れた。