【ﾎﾞﾝｯ☆】勇者召喚された薬剤師は“化学”で無双する！化け物だらけのハードモードだけど、モフモフとの冒険は社畜時代より楽しいぜやっほい！

ヘリオス王国編

第40話 救いの女神

　
「貴方は勇者を、神か何かと勘違いしていませんか？」

　俺が八つ当たりをしていた森の木陰から突然、鈴の音ねのような妙に頭に響く声が聞こえた。

「……いつから見ていたんですか、プロクシーさん」
「見ていたというのはど・れ・の・こ・と・でしょう？」
「はい？　どれ……って？？」

　村長との会話中に突然現れ、言いたい事だけ言って幻影の様に消えていったはずの彼女が、どうして今のタイミングで再び現れたんだ？
　そして相変わらず言葉選びがどこかチグハグで、どうにも話が通じない。

「私の力で、貴方の記憶を見せていただきました。……随分と、いろんな人の死に向き合ってきたようですね」
「……最低な趣味をしてるな、アンタ」
「これでも、褒めているのですよ？　生き死に慣れてしまうと、次第に人の気持ちが分からなくなってしまうものですから。他人も、そして自分の感情も……」

　――それは、アンタ自身のことか？　という言葉を、俺はどうにか飲み込んだ。プロクシーは森の中にあった大木を憂うれいを帯びた瞳で見上げている。そんな彼女を、俺はキッと睨みつけた。

「それで？　アンタは結局、俺に何が言いたいんだ。わざわざ人の過去まで覗いて、安い慰めの言葉でもかけに来たのか？」
「えぇ、そうですよ？　チートでどれだけ強くなっても、精神が弱々の雑魚スライムハートの貴方をわ・ざ・わ・ざ・慰めに来てあげたのです」

　――雑魚スラッッッ！？

「あっ、コレではスライムに失礼でしたね。彼らはああ見えて、結構打たれ強いので」
「ず、随分と煽りますねぇ……」

　ピキピキと音が鳴りそうなほどに、自分のコメカミの血管が引き攣っているのが分かる。
　いや、この人は本気で俺のことを心配していて、わざと煽ることで元気を取り戻させようとしてくれているのか？　その優しさは嬉しいが、やり方ってモンが……。

「それに貴方の本来の性癖を加味すると、どちらかといえば綺麗な女性に罵詈雑言ばりそうごんを浴びさせられると喜「わー！　わー！！　な、ナンノコトカナー？　ボク、ぜんっぜんワカラナイナー？？」大変気持ち悪い趣味をお持ちなようなので」

　大変正直なご感想をありがとうございました……。

　なんだかもう、悩むのも疲れてきちゃったよ……
　ていうかさ、この人が途中で消えたりなんかせずに、ちゃんと村長の事を最後まで見ていてくれたら彼を死なせずに済んだんじゃ？

「私も流石に死にかけだった村長が治った直後にあんな自棄喰いヤケぐい自棄飲みヤケのみをするなんて微塵も思わなかったのですよ。あの人、枕の中にもお酒を隠してたみたいですし」

「そんなにアルコールに依存してたのか！？」

「どちらにしろ、内臓がボロボロで後先は長くはなかったんです。それこそきっと、今日あの時に女神様の御許みもとに導かれるのが彼の運命だったのですよ」

「……なんですか、コレ」

　随分と冷たいことを言われつつ、プロクシーから一冊の本を受け取った。

　「そういえば床板の下に隠されていた村の納税帳簿を見たら、いろいろと悪どいことが書いてありましたよ」

「……うわぁ」

　査察官のような事も付け加えて言われると、なんだか複雑な気分になってきた。

　――悪人だろうと、治療したら全力で最後まで診るのが責任だけどさぁ。
　こっちも人間だもの。治療した意味はあったのかなって思っちゃうよね。

　俺は項垂うなだれたまま深い溜め息をひとつ吐く。

「まぁ、いつまでも引きずってないで早く解放者達リベレイターズを止めなきゃってのは分かっているんです。ただ、少し考える時間が欲しかっただけで」
「そうですか。分かっていればそれでよいのです。解放者達の聖別薬は、あの村長のように使用した者を依存させる効果もあるのでしょう。一刻も早く止めさせないと、この国は中毒者で溢れかえってしまいます」

　――それは俺も思っていた。
　中毒で思い出したのだが、恐らく薬の成分は麻薬に近いモノが含まれている気がするのだ。

　要するに、何かの原因で興奮・錯乱している人を、鎮静系の効果で一時的に抑えているだけなのだと推測できる。

　アルコールは薬草の成分を抽出するだけでなく、相乗的に薬草の効果を高める目的があるのかもしれない。そもそも、アルコール自体も脳の働きを抑制する効果があるからね。

　原因不明の悪魔の呪いと、国盗りを企む解放者。どちらがこの国を崩壊させてもおかしくは無いだろう。


「分かったよ。俺は二人の元へ戻って、今後について早急に話し合うよ。……そして、王都へ行って解放者達のクーデターを止め、悪魔と呼ばれている原因を解明する」
「そうですか」

「あ、はい。頑張り……ます？」
「……？」

　……あ、あれ？　リアクションはそれだけ？？　ここまで意味ありげに出現してきておいて？　この流れなら普通もっと色々あるじゃん！？

「それだけ？　いろいろ、とは？」

　プロクシーはキョトンとした顔で、首を傾ける。

「え、いや。……神の代弁者なら力を与えるとか、私もついて行きますとか、神器レベルの装備を渡しましょうとかさ？　色々とやれることがあるじゃない？？」

「私は……陰から応援しておりますので」

「いやいやいや。それってまた俺に全部放り投げただけだよね！？　あっ！　おま！！　都合が悪くなったからって、やり切った顔で手を振りながらフェードアウトするなよぉおお！！」

　まるで天に召されるかのようなキラキラとした演出をさせながら、満足げな顔のプロクシーは静かに天に消えていってしまった。

　ちきしょう。こんなに神出鬼没に姿を現せられる能力があるんなら、少しぐらい俺を手伝ってくれたっていいのに。


「まぁ、女神様が影で見守ってくれているって考えれば……心強くはあるのかな？」

　それに、俺のメンタルを心配してわざわざ出てきてくれたみたいだしね。
　俺はさっきよりも少しだけ軽くなった自分の心に、「お前も結構単純なんだな」と苦笑しながら、村で待っているであろう仲間達の元へと帰るのであった。