【ﾌﾞﾋｨ!?】悪徳な白豚勇者と呼ばないで～辺境で健全なスローライフを始めたら痩せてイケメンに！？可愛くて有能なモフモフも集まって大盛況～

第15話 小鳥の宝物（ピィSide:前編）

　～ピィ視点～

　あたしの名前はピィ。
　ふわふわな黄色の髪がチャームポイントの鳥獣人だ。

　だけどあたしは、もう空を飛ぶことはできない。

　なぜなら、飛ぶための羽を失ってしまったから。


　今から十年前。
　魔王の代替わりが起きて、人族が勇者を使った戦争を始めた。

　国境の近くに住んでいた私たち鳥獣人の村はその戦火に焼かれ、家族もバラバラになってしまった。
　お父さんとお母さんのおかげで、あたしはなんとか逃げ出すことが出来たけど……その途中で怪我をして、あたしの翼は使い物にならなくなってしまった。


　帰る場所もなく、行く当てもなく彷徨う日々。そのうち食べ物も無くなって、毎日泣きながら虫ばかり口にしていた。

　生きる希望もなく、途方に暮れていたあたしを拾ってくれたのが――フシだった。


「フシがご飯にありつける場所を知ってるのニャ！　ついてくるのニャー！」

　そう言ってフシは、ボロボロになったあたしをプルア村に連れてきてくれた。そこにはあたしと似た境遇のクーが居て、三人は家族になった。

　人族の領主様は怖かったけれど、言われた通りの仕事をすれば、最低限の水と食べ残しをくれる人だった。

　生きるために必死になって数字と格闘する日々。
　辛かったけれど、フシとクーが居れば幸せだった。

　――だけどそんな生活も、魔物の襲来で崩れ去ってしまった。


　領主様は村を捨てて、さっさとどこかに逃げていった。
　食べ物を分けてくれていた親切な村のおばさんも、泣きながら「ごめんね」と言って避難してしまった。

　悲しかったけれど、あたしは別に恨んでいない。
　この国ではどこにいっても、獣人たちは半端者だって嫌われている。避難した先で迷惑を掛けるわけにもいかないし、あたしたちはこのプルア村に残ることにした。

　たとえここで朽ちることになったとしても、フシとクーの姉妹と一緒なら……。


「おぅ、お前ら。大丈夫か？」

　そんなときに現れたのが、勇者のお兄ちゃんだった。

「落ち着け、俺たちは決して怪しいものじゃない」

　本人はそう言っていたけれど、とてもそうは見えなかった。
　領主様みたいにブクブク太った体に、人のことを何とも思ってなさそうな濁にごった瞳。
　人さらいに来た盗賊だって言われた方が、まだ信じられると思った。


　当然、フシは警戒して――噛みついた。
　文字通り、お兄ちゃんの腕にバクッといったのだ。

「ウソニャ！　人間族は信用できないニャー！」

　本当は臆病で、あたしたちの中で一番優しいフシお姉ちゃん。彼女は私と同じく戦争で足をケガしてから、早く走るのが苦手になってしまった。

　なのに、あたしたちを守るためだったら――こうして必死で戦ってくれる。そんなフシお姉ちゃんが、あたしたちは大好きなのだ。


　だから今回も、あたしたちは適当に隙をついて逃げるつもりだった。
　フシが噛みついて、あたしが相手を怒らせて、力持ちのクーが二人を担いで逃げる。それがいつものセオリーだった。

　だけど、ストラゼスお兄ちゃんは怒りもせず、あたしたちを説得しようとしてきた。

「人族は嫌いニャ！　騙されないニャー！」

　フシは牙を放すことなく、お兄ちゃんの腕に噛みついたまま離れなかった。
　あたしはクーと顔を見合わせた。彼女もあたしと同じことを思っていたみたいで、同時に頷く。

　このままじゃ、フシはお兄ちゃんを嚙み殺しちゃう。フシを人殺しにはしたくない一心で、怖くて震えながらも、あたしたちは何とか口を開いた。


「……おじさんは敵なのです！？」
「悪い人なのー？」

　フシが噛めば噛むほど、お兄ちゃんの顔色は青くなっていって。だけど強がっているのか、ぜんぜん平気そうな声で言った。

「違うぞー。俺は勇者ストラゼス。悪者を倒す、正義の味方だ」
「勇者……正義の味方……」

　そんな馬鹿な？
　だけどストラゼスお兄ちゃんの目は真剣だった。
　あの目は……お父さんにちょっとだけ似ていると思った気がする。


　結局その後、私たちは後から出てきたお姫様を見て、お兄ちゃんの言っていたことが本当だったんだって分かった。

　……お兄ちゃんはちょっとだけ納得がいかない様子だったけど、あたしたちの顔を見て笑いながらこう誘ってきた。


「それよりお前たち。これから一緒にメシを食わないか？」