深淵の悪魔

1.起きる

　僕は一本の映画に魅せられた。人をメインに置くわけでなく、様々な花を表現するだけの異例な作品【青の花】しかし一般的な感想は、マイナー作品であることに変わりない。

　世界には、たくさんの表現方法がある。簡単なものだったら言葉だったり、動きなども表現と呼ぶ。

　この物語に出会った僕は、作家の卵になった。様々な表現によって生まれる【ポシビリティー】というモンスター。

　ポシビリティーのことは、基本的にポビーと簡略化して呼ぶ。ポビーには知能があり、その見た目は人型の場合もあれば、妖精や異形の姿など様々だ。

　作品の波長を感知して、吸収する機器のレトロウェーブ。ポビーを産み出して育てるのが、このゲームの遊び方だ。

　五年かけて作った作品【鬼木の巫女】鬼が宿るとされる木に恋した一人の女の話。

　物語のあらすじは、旅をする女が山の大木の下で雨宿りをするとこから始まる。彼女は、誰に聞かせるわけでもないが、何となく旅の話を語りたくなったのだ。

　暗くなり少しばかり寂しくなった頃、旅の話は終わりか？もっと話してほしいと。誰かの声が山の中でやまびこになって響いた。

「誰？」

　怖がらせてしまうかもしれないが、私はあなたが背を向ける木に宿った魂だという。

　そんな出会いから始まり、やがて女はこの木に恋心を芽生えるといった物語。

　この物語をレトロウェーブで読み込み、ポビーを生み出すことにした。ポビーには以前から興味があり、最新型を予約して手に入れたわけだが。

　どうなるかな？

　レトロウェーブから呼び出されたポビーは、見た目などの観点から高額で売買されることもある。

　僕のポビーは、どんな姿をしているのだろう？想像するだけで胸がドキドキする。

「いざ、南無三」

　レトロウェーブの画面が光を放ち、なにも見えない。しばらくすると光は収まった。

　機械音声が告げる「あなたのポビーのお名前は、ベイルリッチ。たくさん可愛がってくださいね」と。

「ベイルリッチ…カッコいい名前だね。で、ポビーはどこにいるの？」

　部屋の中を見渡すが、しかしその姿はない。まさか不具合？その時、ガタッとどこからか物音がする。

　今度はガサガサと物音がした。どうやらリビングの方からだった。

　リビングに向かうと、冷蔵庫を何者かが漁っている。その何者かは、目が合うとたらーと冷や汗を流し、ガタガタと震えだす。

　そういえばポビーは、人間を極度に怖がる子もいることを思い出した。こういう場合どうすればいいんだろうか？

　でもまずは服を着せないと、目のやり場に困る。

　このポビーは人型で頭には角が生えており、肌は少し日焼けしたような色で背丈は中学生くらい。服などは身に付けてないため、いろいろアウトだ。