◆闇騎士◆（ナイトメシア）～兎王子と人形姫の不思議な鏡迷宮～

【星ワタリ篇】～第１章～（題２部）

夢現十三時

ミュウの目の前に、自分とよく似た姿の少女が佇んでいた。

ゴシック調の黒い服に身を包み、
濃いピンク色のツインテールの長い髪は、どこかウサギの耳を思わせるような束ね方をしている。

「だれ……？」

姿形はよく似てはいるが、凛とした美しさを感じる。
だがその瞳は、どこか物悲しさに染まっていた。

「わたしは、あなた……」

「えっ……？」

驚くミュウを見つめて、少し寂し気に口元に笑顔を浮かべる少女。

「お願い……。
あなたにはわたしと同じになってほしくないの。

王子様を手放したりしないで」

その言葉に驚きながらも、ミュウは静かに少女を見つめ返した。

王子様……。

自然とナイトのことを思い出し、瞳が揺れてしまう。
今にも涙がこぼれ落ちそうになるほどに。

この少女は本当に自分なのだろうか。

今は心に考える余裕すらなかった。
俯いたまま言葉を返した。

「もうナイトと一緒にはいられないよ……。
あんなに傷つけちゃったんだもん……」

「どうして傷つけたって思うの？」

ミュウはビクッとして瞳を大きくした。

「だって。
……だって、ミュウは……」

足元が震える。
立っているのがやっとなくらいに。

「ミュウは、ずっとナイトのことが怖かったんだもん！！」

それはナイトにも誰にも、打ち明けたことのない秘密だった。

「ちょっとしたことだったら見ないふりできてたのに……。
アンジェラさんを殺そうとした時、思ったの。

ナイトはミュウのためだったら、どんなに仲良くなったひとでも簡単に殺しちゃうんだって！！」

瞳からぼろぼろと涙が溢れた。

「だけど、離れ離れになってしまってもいいの？」

ぎゅっと瞳を閉じて震えをこらえた。

「やだ……いやだよ……。
でもナイトとはもう一緒にいられない……」

「あなたの覚悟はその程度のものだったの？」

ミュウはビクッとして、もう一度瞳を見開く。

「どんなに許されないことだとわかっていても、
傍にいると誓ったのじゃないの？」

真っすぐに見つめてくるその瞳から、目がそらせない。

「彼のことを愛しているから」

――少女のその言葉に、瞬間、辺りが静寂に包まれた気がした。

……ああ。そうか。
それはきっと、とても簡単なことだったんだ――。

どんなに許されない想いだったとしても、ミュウが願えばナイトは傍にいてくれる。

ミュウが危険な目に合えば、絶対に守ってくれる。

ふたりを邪魔する者が現れたら、必ず殺してくれる。

それがミュウは嬉しかったのだ――。

ミュウの心を、恐ろしい何かに変えてしまう、ナイトの歪んだ愛こそが怖かったのだ……。

あの時、拒絶したのはアンジェラを殺そうとしたナイトに対してではない。

”貴女にはワタクシだけが居ればそれでよい”

……そう言われて喜びを感じてしまっていた、悪魔のような自分自身の心に対してだったのだ。

認めてしまったら、もう後戻りはできない。
だから一瞬、躊躇してしまった。

けれどこの気持ちは、もう隠すことなど出来ない所まで来てしまっている……。

ナイトを放したくない。
誰にも渡さない。
ナイトはミュウだけの王子様。

きっとミュウのほうが、ナイトよりもずっとエゴイストだ。

「……うん。　そうだよ。
ミュウはナイトのことを愛してる」

ミュウは涙を流したまま笑ってしまっていた。

「ナイトとずっと一緒にいたい」

その瞳からはもう、迷いは消えていた。

「王子様とずっと仲良くね」

少女もそれが分かったように、優しく微笑んでくれた。

「うん。　ありがとう……」



「わたしも……」

少女が恥ずかしそうに急に話しだす。

「わたしも、この世界のどこかにいる王子様をさがしているの」

少しビックリして、真剣な瞳で見つめるミュウ。
少女は続ける。

「約束したの……ずっと一緒にいようねって……。
でも、離れ離れになってしまった。　絶対に諦めたくない……」

自分の気持ちに気付かせてくれた恩人に、感謝を伝えるように真剣な瞳で言葉を返すミュウ。

「みつかるよ、絶対に」

瞳を閉じて少女は答える。

「うん。　がんばる」

ふたりは手を取り合った。

「また逢える？」

尋ねるミュウ。

「うん！　また逢おうね！」

ふたりは笑顔になり、どちらともなく指切りを交わした。

ミュウはナイトの元へと走り出した。
少女が優しく手を振り、その背中をいつまでも見送ってくれた。