３０年待たされた異世界転移

第４章 異能編

魂を揺らす者 ４

「っ！」

「本当に凄いなぁ」

「……」

「ここまで耐えた人、初めてですよ」

「……」

「あっ、そう言えば吾妻がいたか」

　大丈夫。

「でも、あいつは感覚系だし……」

　平気だ。

「うん、やっぱり有馬さんは凄い」

　これらは全て克服済み。

　心を強く持てば、大丈夫。
　断ち切れる。
　立ち上がれる！

「ふぅぅぅ」

　まずは、ゆっくり呼吸を繰り返し。
　気を循環。

「まだ耐えてますもんね」

　魔力を練り。
　練り上げたそれを体中に巡らせる。

「でも、無理して壊れちゃうと使えなくなるかも」

　魔力で体内、体外を覆い尽くす。

「うーん、これは困ったなぁ」

　そして、前を見据え……。

「えっ！？」

　身体を持ち上げる！

「有馬さん、動いて！」

　足を進めてやる！

「そんな、もう動けるなんて！」

　一歩ずつ、前へ。

「しばらくは動けないはずなのに……」

　ああ、そうだな。
　少しでもバランスを崩せば、足は止まるだろう。

　けどなぁ。
　こっちは何度も経験しているんだ。
　自分の死も、大切な人の死も。
　何度も経験し、乗り越えてきたんだよ。

　こんな偽物の映像じゃない。
　本物の経験を何度もな！

「ホント、脱帽ですよ」

　ゆっくりと前に。
　壬生少年の前に。

「でも、それじゃあ。非力なぼくにも勝てませんね」

「っ！」

　今度は物理的圧力。
　身体が押し戻されていく。

　だが、これは？
　揺魂が弱まっている！

「……」

　身体は重い。
　心もまだ重い。
　
　それでも、これなら。
　動けるんだよ！

　床を滑るように、壬生少年の面前へ。

「っ！」

　飛び込んだ俺を壬生少年が避けた！

「危ないなぁ」

　避けることができるのか？

「まあ、ぼくだって少しくらい動けますからね。それより、そのスピードは何です？」

「……」

「どうしてその速さで動けるんです？」

「……」

　さっきの速度では難しい。
　同じことをしても無駄だろう。

　けど、弱まってきた揺魂なら。
　魔力を纏わせ、揺魂に慣れてきた今なら。

「また黙るんですか」

　いける。
　今度はいけるはずだ。

　足に力を集め、床を強蹴！
 
「！？」

　驚いた表情のまま跳び退る壬生少年。
　俺の腕は。
　腕はやつの服をかすめただけ。

「……」

　また紙一重のところで！

「ホント、何なんです？　もう凄いとしか言えないや」

　２度も取り逃してしまった。
　けど、次こそは。
　絶対に捕まえられる。

「凄すぎるから、ちょっと休憩しますね」

　次こそはと思ってる俺の前で、壬生少年の輪郭が揺らぎ。
　上半身から消えていく。

　これは転移じゃない！
　この消え方は……前回の橘と同じ。

　そうか。
　あの時も揺魂を使ってたんだな。
　揺魂で認識阻害みたいなことを。

「……」

　完全に姿を消してしまった。
　気配も消えている。

「……」

　それでも、あいつはまだこの室内にいるはず。
　いると分かっていれば、やり様はある。
　そう、目の強化だ！

　魔力を両目に集め、壬生少年が消えた辺りを凝視してやる。
　
　すると……。

　薄っすらとではあるが、浮かんできたぞ。

「……」

　いるな。
　確かに、そこにいる。

　よし！
　壬生少年のいる方向から顔を背け、身体をずらし。
　油断を誘ったところで。

　一息で跳躍！
　壬生少年に迫る！

「なっ！」

　さすがに、もう逃がさない！

　壬生少年の腕を捕らえた！

「ここまでだな」

「っ！　見えるのか？」

「ああ、見える」

「……どうして？」

「目がいいんだよ」

「……」

　さあ、拘束してやろう。
　ここまで苦労したが、この異能抑制具をつければ……。

「はは、ははは」

　何を笑ってる？

「有馬さんには、まいりましたよ」

　また余裕が戻ってる。
　強がりか？
　それとも、まだ奥の手が？

　いや、問題はない。
　異能抑制具をつけて、ここで終わりだ。

「仕方ない。とっておきですよ」

　口の端を歪める壬生少年に抑制具をつけようと動かした手が……。

　止まる！？
　手が完全に止まっている。

　念動力じゃない。
　映像も浮かんでいない。

　それなのに手が動かない！