３０年待たされた異世界転移

第６章 移ろう魂編

蒼鱗の天魔 １

　つまり、今回の騒動は。

「おい、おい、誤解だったのかよ」

「……どういう意味だ？」

「ここにワディン領主はいないということです」

「……」

「……」

　剣姫とメルビン、冒険者たちが固まっている。
　全員が困惑している。
　そりゃ、そうだろう。

「ならば、そこに隠れているのは？」

「ワディン領主ではないですね」

「まことか？」

「ええ、こんなことで嘘はつきません」

「……」

「……」

「「「「「「「「……」」」」」」」」

「「「「「「「「……」」」」」」」」

　剣姫もメルビンも。冒険者たちも。
　こちらのワディンの者たちも。
　皆が皆、複雑な表情。
　とともに、空気が弛緩していく。


「ふふ、ははは……」

「なんだ、それ」

「無駄に緊張しちまったぜ」

「笑うしかねえな」

　冒険者連中からは、呆れたような声ばかり。

「どうやら無駄な戦いをしたようですね、イリサヴィアさん」

「……」

　さっきまでの一触即発の気配が嘘のように霧散している。

「あの死闘は何だったんだ！　こっちは死にそうだったってのに……」

　ヴァーンの口調も全く違う。

「仕掛けてきたのは、そっちだからな！　分かってんだろうな、剣姫さんよぉ！」

「……すまない」

「ちっ！」

「なるほど、なるほど。そういうことでしたら、もう戦う必要はありませんね」

「ああ、けどなぁ」

「分かってますよ。損害に対する補償はイリサヴィアさんが何とかしてくれます。ですよね？」

「……うむ」

「では、いったん我らはここを去るとしましょうか」

「いや。事実はどうあれ、剣で負けたことに変わりはない。私の命はこの者の手中にある」

　まだそれを言うのか。
　潔いと言えば、まあそうだが。
　潔癖に過ぎる。

　それに、そもそも剣で負けたわけじゃないだろ。
　こっちは魔法も気も使ったんだから。
　俺も剣で勝ったとは思っていない。

「ここで退いてくれるなら、私は何も言うつもりはありません。ヴァーンも、それでいいだろ？」

「おめえがそう言うなら、仕方ねえ。けど、補償はしろよ」

「……」

「勝者である私が許可したんです。いいですね？」

「……うむ」

　不承不承ながらも頷いてくれたようだな。
　ワディンの者たちも同様。

　よーし、これで終了だ。
　細々としたことは、まあ、それなりでいいだろ。

　ふぅぅ……。

　安堵の息を吐くと同時に身体の力が抜け。
　左肩と左腕に痛みが！

　治癒魔法と魔法薬で、しっかり治療しないとまずいな。
　治療を必要とする者も多いことだし、まずは負傷者の治療から始めよう。

　緩く微妙な雰囲気が漂う中。
　完全に失念していた。
　あの不安を。
　だから、油断を！

　そして……。


　ドッシーン！！

　轟音と地響き。

　凄まじい衝撃に、頭の中が真っ白になる。
　が、すぐに正気を取り戻し。
　辺りを見渡す。

　何だ？
　何が起こった？

　視界を遮る砂煙の奥。
　メルビン率いる冒険者たちの背後。

　そこにいたのは、巨大な魔物。

「ぎゃぁぁぁ！！」

　そいつが、冒険者の身体に齧りついた！？




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　いない。
　やっぱり、いない。
　それ・・の活動域であるエビルズピークのどこにも見つけることができない。

　陽光が視界を確保してくれるこの時間が過ぎていく。

　わざわざ、自身で狩りに出たというのに。
　今日もまた。

「オオォ……」


　暗闇の中でも、それの目に獲物が見えなくなることはない。
　視界は若干悪くなるものの、獲物の姿を捉えることはできる。

　ただ、ヒトは暗闇の中では活動しないという。
　ならば、陽光を待つしか……。