３０年待たされた異世界転移

第８章 南部動乱編

非情な現実

「注意不足ということなら、私も同じですよ。さっきの態度や口調は不自然でしたからね」

「……」

「ただ、幸いなことに今回は上手くやり過ごせましたし」

「古野白さんたち、疑ってませんか？」

「おかしな幼馴染だとは考えているでしょうね。それでも、入れ替わりや異世界に考えが及ぶとは思えません」

　古野白さんと武上が、そんな突拍子もない想像をするわけがない。
　その点は安心してもいいだろう。

　ただし、露見の判定は別問題。
　判定基準が分からない現状は、些事であっても用心する必要がある。

「今後はお互いに気をつければ、それでいいかと」

「……はい」

「功己とは呼びづらいと思いますが、よろしくお願いしますね」

「……はい」

　と答えたまま沈黙。
　やはり、呼びづらいか。




　ふたりで歩く夕暮れの通り。
　何度も幸奈と一緒に歩いた帰り道。
　今は幸奈の姿をしたセレス様と一緒。

「……」

「……」

　隣を歩くセレス様を見ていると、自分でもよく理解できない不思議な感情が込み上げてくる。

「……」

「……」

　けど、悪いものじゃない。
　ああ、悪くないな。
　とはいえ、今はこの感情に浸ってもいられない。

「セレス様、ここで少し話をしましょうか」

　古野白さんと武上の前では話せなかった。
　このあと、和見の家で話すのもはばかられる。
　なら、この公園で。

「……」

「……」

　ふたりで公園に入り、ベンチに腰掛ける。
　夏の夕方という時間もあって、公園内には人影もあまり見えない。

「夕方になると暑さも少し和らぎますね」

「はい……」

　ここは古野白さんと出会った場所。
　異能者と戦っている彼女を目撃した公園だ。

　異能者と出会った公園で、異世界人の魂を宿した幸奈……セレス様とふたりきり。

「……」

　俺の前世。
　異世界に戻るためにあがいた３０年。
　全く何の手掛かりも掴めなかった。

　なのに、今の俺の周りには異能者やセレス様がいる。

　前世の俺が知ったら卒倒しそうな状況だ。
　ほんと……。
　こんな時間を過ごすことになるなんて、夢にも思っていなかったよ。


「……コーキさん？」

　ああ。
　分かってる。
　現実逃避はこれくらいにして、あちらの世界でのことを話さないといけない。

　けど……。

　本当に話していいのか？
　日本での生活に慣れてきたセレス様。
　明るい表情を見せてくれるようになったのに？

　そんな彼女に告げても？
　トゥレイズ陥落と辺境伯の最期を？

「……」

　今のセレス様はあちらに戻ることはできない。
　事実を知っても何もできない。
　この日本で苦しむだけ。
　ひとりただ苦しむだけ。
　俺がそばにいることもできない。

　それが分かっていて、彼女に過酷な事実を？

「……」

　彼女があちらの世界に戻れるようになるまで伝えるべきじゃないのでは？
　真実を知ることだけが正しいことではないのでは？

　俺は……。
　ここまで散々苦労してきたセレス様に……。


　セレス様には、少しでも心穏やかに過ごしてもらいたい。
　今だけは、日本での時間を笑顔で過ごしてもらいたい。

　後々、事実を知ったセレス様に責められても。
　嘘つきと非難されても、嫌われても。
　今はこのまま……。

「……」

　こんな考えは、自分勝手な逃避だろうか？

　そう。
　きっと現実逃避なんだろうな。

　やはり、今ここで。


「コーキさん……。あちらで何かあったのですか？」

「それは……」

　さあ、心を決めよう。

「あれ、こんなところで何してるんです？」

「っ？　あなたは？」

「久しぶりですね、和見のお姉さん」

「……」

　２人の時間を断ち切ったのは、ベースボールキャップを被った少年。
　見間違えようもない。

「君がなぜここにいる？」

　壬生伊織。
　どういうつもりだ！？