３０年待たされた異世界転移

第９章 推理編

あの時間へ ２

　これまでは、なるべく前回の流れに沿うように動いてきた。
　が、この直前なら。

「……ヴァーン、警戒は緩めないでくれ」

「ん？　まあ……コーキがそう言うなら」

　ヴァーンたちが警戒を強めても影響はないはず。

「頼むぞ」

「おうよ」

　となると、今の俺がすべきは警戒に加え、犯人を探すこと。
　この状況下で、試合以外に気を取られている者はいないか？
　セレスさんに意識が向いている者の存在は？

　そんなやつがいれば、犯人の可能性が高い。

　さあ、尻尾を出せ。
　いつまでも隠れてないで、表に出てこい。


「覚悟！」

「あんたこそ、観念……しなさい！」

　最後の攻防が始まった。

「たぁ！！」

　エレナさんの打突。
　それを上段から一閃。

　カーン！！

　叩き落とすディアナ。
　追撃の豪剣がエレナさんの胸元へ。

　ガッゴン！！

　弾かれた自身の木剣で胸をしたたかに打つエレナさん。

「くっ！！」

　全く同じ展開。
　何ひとつ変化はない。

「これで最後だ！」

　ガゴン！！

「……」
「……」

「それまで！」

　試合が終わった。


「「「「「「「「わあぁぁ！！」」」」」」」」
「「「「「「「「おおぉぉ！！」」」」」」」」

　ディアナの勝利に沸き立つワディン騎士。

　セレス様は！？

「セレス様……？」

「コーキさん、ディアナが勝ちましたよ！」

「……」

「とっても素晴らしい試合でした」

　変わることのない血色のよさ。
　目にも力がある。
　咳もない。

「……」

　分かっていた。
　ずっと傍で護っていたんだから、毒を口にしていないことなど。
　それでも、不安が完全に消えることはなかったんだ。

　けど、今回は切り抜けることができたぞ。
　セレス様を救うことが……。

　溢れ出る安堵に、体と心が弛緩してしまう。

「……」

　いや、違う。
　まだ終わっていない。
　この後に毒が、襲撃があるかもしれないんだ。
　何より、犯人を見つけ出せていないんだ。
　しっかりしろ。


「「「「「やったぞ！！！」」」」」
「「「「「ディアナ！！！」」」」」

「凄い！」
「ああ、いい試合だった」

　盛り上がるワディン騎士たち。
　その中におかしな動きをする者は見えない。

「「「「「「……」」」」」

　静まりかえる冒険者たち。
　やはり、あやしい様子はなし。

　エンノアも同じ……。


「ディアナ、よくやった！」

「最高だぜ、ディアナさん！」

　ヴァーンたちも喜んでいるだけだ。

「……」

　今この瞬間、犯人は動いていないと。

「勝ちました！　ディアナさん素敵でした！　セレス様！」

「ええ」

「さすがです。さすが、ディアナさんですよ！」

「そうね。でも、ちょっと落ち着いて、シア」

「えっ？　あっ……すみません」

「謝らなくていいのよ。ただ、ちょっと腕が痛かったから」

「セレス様の腕を、わたし……申し訳ありません」

　興奮のあまり、シアがセレス様の腕を引っ張ってしまったようだ。
　平和な眺めだが……。

「だから、謝らなくてもいいの」

「……はい」

「ふふ、シアったら」

「セレス様……」

「さあ、ディアナを迎えましょ」

「はい！」

　試合を終えたディアナが戻って来る。

「「「「「「「「わあぁぁ！！」」」」」」」」

　勝者を迎え、また歓声が。
　そんな歓声の中。

「コホッ」

　……えっ！？