３０年待たされた異世界転移

第１１章 陰謀編

変貌

「今度こそ分かりました？」

　短剣を俺の目の前で止めたサヴィアリーナ嬢の剣気が薄れていく。
　戦意も消えて……。

　いや、違うな。
　本気で害する意志など最初からなかったんだろう。

「まだ分からないんですか？」

「……何のことです？」

「はぁぁ」

　俺の返答を受け、眼を瞑る公爵令嬢。
　呆れたような仕草で短剣も収めてしまった。

「困った人ですよ」

「……」

「アリマさんは」

　なっ？
　どうして俺の名前を知ってる？
　しかも、コーキではなくアリマの方を？

「ねえ？」

　やはり、どこかで会っているのか？
　王国中枢にいる大貴族令嬢と？

　いや、しかし……。

　こちらの世界で俺がアリマの名を使ったのは僅か数回だけ。その名を知る者は知人の中にもほとんどいない。なのに、俺をアリマとして認識しているなんて。

「……」

　アリマの名を知る公爵家次女。
　さらには、さっきの気配、短剣の扱い。この事態まで読んでいたという。
　どこをどう切り取っても、異常なことばかりだ。

「どうしました？　とっても難しい顔をされてますけど？」

「……公爵令嬢であるあなたが、どうしてその名を知っているんです？」

「ほんと、何も思い出せないのですね」

　眉をひそめ、頬を歪めながら、どこからか取り出したブレスレットを触っているサヴィアリーナ公爵令嬢。

「あれだけのことがあったのに寂しい限りです」
　
「……あれだけのこと？」

　彼女と、いつどこで何があったというのか？

「……」

　駄目だ。
　どうやっても、思い出せない。
　サヴィアリーナ嬢のような女性に会った記憶なんて、まったく……。

「これ以上は無駄、か」

　えっ？
　令嬢の声音が変わった？

「今は時間もないしな。答え合わせをしてやろう」

　冷たく言い放って、ブレスレットを左手に装着。

「……」

　と？
　風が？
　窓も開いていない部屋に風が起こっている。

　この風は……公爵令嬢から？

「サヴィアリーナ様？」

「静かに」

　風の中、変化した声音で冷静に答えるサヴィアリーナ嬢。

「……」

　彼女の絹糸のように美しい髪が風に舞っている。
　ふわりと広がった朱色の長髪が渦を巻いている。
　その次の瞬間。

「これは？」

　令嬢の髪色が変化していく。
　渦の中心、一部の朱が紺へと変わり、そして……。
　強く波打つ朱髪が紺色に転化！？
　全てが鮮烈な濃紺に変化した！！

　何が起こってるんだ？

「……」

　いまだ揺れなびく濃紺の髪の下。
　容貌も少しずつ変化して。
　朱色の眼が蒼に、輪郭も変わって……。

　風が止んだ。

「……」

　濃紺の髪に蒼眼。
　泰然とした微笑みに、この気配。

「久しいな、アリマ」