いつでも僕の帰る場所

第四章～新たな門出～

二百十話【SIDE：陽平】

『嘘つき……！　許さへんから！』
　
　成己は激しく泣きわめいて、物を投げつけてきた。卵をぶつけられるなんて、人生初めてだった。パニックになりかけながらも、晶を庇うと、火に油を注いだらしい。
　
『陽平から離れてっ！！』
　
　あの華奢な体のどこに、そんな力があったのか。成己は叫びながら、晶に向かって、むちゃくちゃに拳を振り落とした。獣のような暴れ方に、驚愕する。――これは、本当にあの成己なのか？
　
『なんで、この人を庇うの！　なんで！？』
　
　執拗に晶に掴みかかろうとする成己から、強い怒りのフェロモンが香った。――オメガもアルファほどではないが、威圧のフェロモンを持つ。自分の「家」を守るため、闘うときのものだ。……いつもご機嫌な成己が、そんなものを見せるなんて。
　腕の中の晶が青褪めて、喉をかきむしる。俺は焦って、闇雲に殴りかかる成己を引き剥がした。
　
『いい加減にしろよ！』
『……友達って言ったくせに……信じてたのに！』
　
　床に力一杯押さえつけると、薄い胸を喘がせ、成己は睨みつけてきた。両の目尻から涙を流し、激しくしゃくりあげている。
　赤子のように真っ赤で、険しく歪んでいるのに――死ぬほど悲しい泣き顔だった。
　
　――成己……
　
　一瞬、野江の事も晶のことも忘れた。
　胸に、成己への強い愛おしさが衝き上げて……泣き続けるこいつを抱きしめてやりたいとしか、考えられなくなる。
　腕を、伸ばしかけたとき――晶が「俺のせいだ」と声を上げ、我に返る。
　
『――心配しなくても、陽平は成己くんのものだよ』
　
　事情を説明し、晶は悲し気に微笑んだ。真っ白い体が、小刻みに震えているのは明らかだった。あいつの不安を、一瞬でも忘れた自分に呆れてしまう。
　
　――何考えてんだ……晶には、俺しかいないんだぞ。
　
　気を持ち直した俺は、成己を宥めた。同じオメガとして、思いやりを持つように。もとは優しいあいつのことを、信じたかった。
　なのに――成己は婚約者にバレても良いのかと、晶を脅したんだ。
　
　――嘘だろ、成己。お前がそんなこと言うなんて……
　
　今まで、共に過ごした成己の全てが、否定されるような感覚だった。
　にこにことご機嫌に笑って……優しいお人よし。大切にしてきた親友のことを、そいつ自身に打ち壊されてしまった。
　涙でぐちゃぐちゃの顔を睨みつける。――今はただ、許せなかった。
　
『陽平……！』
　
　俺は縋るような叫びに、背を向けた。
　もう、何も考えたくなかった。
　
　
　
　
　
『どうしよう……捨てられる。また、昔みたいに……！』
『晶……！』
　
　成己を寝室に置き去りにし――浴室に二人きりになると、晶は声を上げて泣き出した。
　与えられたストレスで、恐慌状態に陥っていたらしい。成己にばらされる、と晶は絶望に顔を歪めた。
　
『成己くん、俺のことをあの人に話すだろ……そうしたら、センター行になるんだ。ずっと、頑張って来たのに……！』
　
　シャワーの水流が床を打つ音を、かき消す程の慟哭。毅然とした晶の姿は、どこにもない。俺は慌てて、白い体を抱きしめる。
　
『うわぁぁ！　なんで、俺ばっかり……！』
『晶、落ち着け……』　
『あの人に捨てられてっ……親だって、助けてくれない！　こんなことなら、最初から捨てて欲しかった！　生まれた時に、センターに捨てられた方が、マシだった！』
　
　喉も裂けんばかりに叫ぶ晶を、きつく抱きしめた。
　
　――どうしたらいい？　俺は……
　
　成己を許せないし、晶を助けたい。でも、今の俺ではどうすることもできない。
　すると、強い力で晶がしがみついてくる。――離さないでくれと、溺れる者ががむしゃらに縋るように。唇が押し当てられ、瞠目した。
　
『晶……』
『離さないで……今だけでいいから……！』
　
　否定を聞きたくないとばかりに、唇に舌が割入って来た。激しい水音を立て、晶は俺を愛撫する。
　浴室中に、むせ返るほどの晶のフェロモンが香り、理性ははじけ飛んだ。
　
『晶……！』
　
　痩身を抱き寄せ、後ろから深く繋がった。
　晶は甘い叫び声をあげ、背を反らす。何も考えたくないのは、お互い様かも知れなかった。
　
『お願い、もっと！　もっと抱いて……！』
　
　めちゃくちゃに叫びながら、晶は悶えた。寝室に居る成己にも、届いているだろうと……頭のどこかで思った。丸くなって震える小さな背中を思うと、罪悪感に胸が軋む。
　けれど……
　
『俺には、お前しかいない……今だけでもいい。側にいて……！』
　
　晶に必死に訴えられ、放っては置けなかった。
　婚約者に捨てられると怯えて、この俺に助けを求めている。こんな晶を、放っては置けない。
　
　――成己……お前が晶を追い詰めるから！　お前が……
　
　成己は、オメガとして最低のことをしようとした。その上野江を頼り、俺を必要としていない。
　――なら、もういいと思ったんだ。