いつでも僕の帰る場所

第五章～花の行方～

二百九十四話

「宏ちゃんの、すけべ」
　
　お腹の上にわだかまった掛け布団を、口元まで引っ張り上げる。――した後の、気だるくて熱っぽい空気で、お部屋はいっぱいやった。
　隣で、大きな体を投げ出していた宏ちゃんが、不思議そうに言う。
　
「ん？　どうした」
「計ったでしょ。ヒートなんて言うて……」
　
　ヒートなんかじゃなくて、宏ちゃんの手でその気にさせられて……体いっぱいを愛された。
　頬をぷくりと膨らませると、宏ちゃんは笑った。
　
「ああ。――お前を連れ込んで、これをしたかっただけだろ、って？」
　
　悪戯な手が、お布団の上からぼくの脚の間に触れる。さっき、散々与えられた快楽がぶり返しそうになって、慌てて足を閉じる。
　
「もう、宏ちゃんっ」
「はは……悪い、悪い。可愛いから、触りたくなんだ」
　
　灰色がかった瞳をやわらかく細め、宏ちゃんはぼくの頭を撫でる。子猫を愛でるように優しい手つきに、すぐに絆されちゃう。　
　ぼくは、広い胸に頬を寄せて、じっと夫の顔を見上げた。
　
「ねえ、宏ちゃん」
「何だ？」
「あのね……ぼくの体、どうだった？　本当に……そろそろ、来そうやった？」
　
　おずおずと尋ねてみると、宏ちゃんは目を丸くする。
　
　――中谷先生に、順調に開いてきてるって言われたけど。ちゃんと、変わってきてるのかな？
　
　さっきはあんな風に言ったものの、宏ちゃんが本当に心配してくれたのは、わかってるねん。
　ぼくの体に、変化が起きてきてるなら……とても、嬉しいのやけれど。
　
「そうだなあ……」
　
　すると、宏ちゃんはぼくを抱きかかえ、項に顔を埋めた。
　
「……お前の香りが、日に日に強くなってるのがわかるんだ」
「あっ……ほんと？」
　
　温かい吐息が首筋を撫で、ぴくんと肩が震える。宏ちゃんは、穏やかな声音で囁きながら、大きな手でぼくの肌を撫でた。
　
「うん。項と、背中……あとは、ここな」
「ひゃっ」
　
　閉じた脚の間を、手のひらが潜って来る。熱い指先が、生殖弁を優しく擽って、目を見開いた。
　さっき、宏ちゃんので”そう”されたように、ぴったりと閉じた肉の合わせ目を押されると――じわ、と甘い痺れがぶり返す。
　
「あぁ……宏ちゃんっ……」
「お前から、甘い桃みたいな匂いがするんだ。熟して、はやく食ってくれって言うみたいに……」
「ふぁ……っ」

　宏ちゃんの灰色の目が、ぼくの目を覗き込む。

「お前は咲く。もうすぐ……俺には、わかるんだ」
　
　低い声が、鼓膜を震わせる。宏ちゃんの体から、獰猛な森の香りが立ち上り……食べられちゃいそうって、ちょっぴり怖くなる。
　
　――でも。
　
　ぼくは、逞しい胸にひっついて、甘い陶酔にぎゅっと目を閉じた。宏ちゃんの手を求め、勝手に開いていく膝を、止めることが出来ない。
　だって、本当に望んでいることだから。
　
「嬉しい……宏ちゃん。ぼく、早く咲きたい」
　
　――あなたのために……今度こそ。
　
　十四の時に、一度咲きかけた。
　それからずっと、未熟なままだったぼくは――陽平の元でもう一度、咲く機会を待っていた。
　
　――『お前みたいな欠陥品、誰が妻に欲しがるか！』
　
　また、咲けなくて。もう無理なのかって、怖かった。ぼくは、誰のためにも咲けないのかと……こてんぱんに自信がなくなったん。
　……だけど、宏ちゃんのもとにきて、ぼくは変わった。

――『可愛い、成』

　ちっぽけな体を、宝物みたいに抱きしめてくれた。だから――自分が、ダメじゃないのかもって、思えるようになったん。

「宏ちゃん……」

　ぼくは、宏ちゃんの頬に手をのべた。
　彼の大きな手が、すぐに手の甲を包んでくれて、涙が溢れる。
　
「成、大好きだよ」
「ぼくも、大好き」
　
　ずっと優しくしてくれて、ありがとう。
　宏ちゃんにひっついて、ぼくは喜びの嗚咽を漏らした。