いつでも僕の帰る場所

第五章～花の行方～

三百二十五話【SIDE：陽平】

　目的地につくなり、車が止まり切らないうちから、外に飛び出した。
　シャッターのおりている店舗側はスルーし、迷いなく裏に回る。
　
「成己……！」
　
　チェーンで閉ざされた門扉を掴み、中を覗く。――窓にはレースのカーテンが閉め切られ、中は見えない。駐車スペースはこの奥なのか、奴のワゴンが戻っているかの判断は出来そうもない。
　だが、居るはずだと、勘が訴える。
　ヒートを迎えそうなオメガと寝るなら、自分の根城を選ぶに決まってる。
　
「成己！」
　
　俺は、インターホンに手のひらを叩きつける。
　焦れながら待ったが、返事はない。
　
　――成己……なんで出てこねえんだ！
　
　まさか、もう……そう思うと、目眩がした。
　マーブル模様の視界に、もどかしげに服を脱ぎ、熱く抱き合わんとする二人の姿を幻視する。
　
「……成己ィ！！」
　
　忌まわしい幻影を、俺は蹴り飛ばした。
　ガツン！
　凄まじい打撃音と共に、チェーンごと門扉が吹き飛ぶ。
　
「……！」
　
　突然、目の前が開けた。俺は呆然とし……ハッと笑った。そうだ、こうすれば良かったんだと、今さらに気づく。
　
　――盗人相手に、遠慮なんかする必要は無え。
　
　セキュリティのことなど、頭から消し飛んだ。
　俺は壊れた鉄柵を踏みにじり、敷地内に突進する。
　
「成己ーッ！　成己、出て来いよ！」
　
　沈黙する家に向かって、怒鳴りつける。
　応えが無いことに苛立ち、割れた植木鉢を蹴り飛ばす。敷石の上に土が散らばり、黒く汚れる。
　
「出て来いって言ってんだろ！」
　
　だが、構うものかと思った。この家は――気に入らない。どこもかしこも、成己の手を感じる。
　布で磨いたような敷石に、雑草一つ見当たらない庭。花壇の趣味――ベランダで揺れる、二人分の洗濯物。
　間違いなかった。俺の家でしていたことを、ここでも成己は”やっている”。
　
　――ふざけるな、あいつ……へらへらと、誰にでもいい顔しやがって……！
　
　成己の浅はかさに、はらわたが煮えくり返る。そんなことをするから……あの男がつけあがるんだと、肩を揺すぶって怒鳴りつけてやりたかった。
　
「成己！！！」
　
　バシン！　ドアに手のひらを叩きつける。肩にまで痺れが走ったが、見かけ以上に頑丈な造りになっているらしく、びくともしなかった。
　
「くっそ……！」
　
　拳をどんどんと打ち付け、「成己」と呼び続ける。
　無言しか返らないドアに焦りが募る。
　
　――どうして、なんの反応もしないんだ。俺が、ここまで呼んでいるのに。
　
　今までなら、俺が呼べばすぐに、「陽平」って振り返ったろう。
　そう思い、目線を上げた時だ。
　視界に飛び込んできたものに、俺は目を瞠る。
　
『野江　宏章・成己』
　
　立派な表札がかけられていた。
　野江の名に並ぶ、成己の名……
　
「あ……」
　





　
　実家を出て、すぐのことだった。
　
『陽平、陽平』
　
　部屋の整理をしていたら、成己がぱたぱたと駆け込んできた。
　
『んだよ。成己』
『あのね、こんなん用意してみてん』
　
　成己は少しはにかんで、後ろ手に持っていたものを差し出した。
　それはガラス製の小さな表札だった。俺と成己の名前が、しゃれた英字で掘り込まれている。
　
『何だこれ。いつの間に用意してたんだ』
『えへ。下見に来たとき、表札無かったやろ？　お義母さんもそこは、何もおっしゃらへんかったし……折角やから、つけたいなって』
　
　にこにこしながら、成己は言った。
　案外、形式を考えるタイプだった成己に驚きつつ、俺は了承した。
　
『まあ、いいんじゃね』
『やったあ、ありがとう』
　
　成己はぱっと頬を染めた。あんまり嬉しそうで、俺はぎょっとしながら訊いた。
　
『喜びすぎ……たかが板だろ？』
『違うよぉ。ぼく達の家やでって証やん』
『重！　引くわお前』
『えーっ』
　
　ショックを受ける成己の額を小突き、ふたりで表札をかけに出た。ドアにかかった表札を見ても、大した感慨は湧かなかったけれど――嬉しそうに、それを見上げる成己の横顔は、何だか心に残った。
　
　
　


　
　俺は、呆然と表札を見上げた。
　
　野江、成己。
　
　その四文字を見て、俺はふいに悟った。
　……成己は俺の家を出たのではない。もう、この家にこそ、住んでいるのだと。
　
「ふざけんな……！！」
　
　喉が裂けんばかりに、叫んだ。
　
「俺に、面を見せろってんだよ！！！」
　
　成己に裏切られた。
　あんなに、俺の元に居たくせに。あっさりと、見切りをつけていたのだ。
　許せるはずがなかった。
　
「成己ーーー！！！！」
　
　俺は、集まって来た人垣に羽交い絞めにされて、引き離されるまで、成己を呼び続けていた。