エンドロール〜BLゲームの悪役モブに設定された俺の好きな子の話〜

第一章 おけつの危機を回避したい

三十四話

「うーん」
　
　おれは、朗々と響く講義を聞き流し、シャーペンをくるくる回しとった。板書もどんどん進んで、黒板に字がびっしりになってくんに反比例して、おれのノートは真っ白や。
　アホやから、普段はノートとるくらいはすんねんけど。
　……今はどうも、やる気が出んのです。
　
「ふう」
　
　深ーいため息が出る。
　ここ最近のこととか、おけつの危機に比べたらさ。別に、何という事も無いんやけど……。ノートに突っ伏して目を閉じたら、また”あの言葉”が脳内でリフレインする。
　
――好きなやつが他の野郎のもんになるとか、俺やったら許せんわ。
　　
「うう……」
　
　なんなん、それ。
　そういうのって、恋したことなかったら、言わんことない？　言わんよな？　だっておれ言うたことないもん。
　じゃあ、晴海って――好きな人いたことあるってことやろ。それって、なんかめっっちゃ、モヤモヤするねんけど……
　いや、べつに！？
　晴海だって、年頃の男の子や。今までに、「ええなー」って思った子くらい、いて当たり前よ。竹っちだって、気になる人出来たって言うてるんやもん。
　でも。
　せやったら、何でおれに言うてくれへんの？
　おれは、晴海になんでも喋ってるし、恋とかしたら一番に聞いてもらうのに。大親友やもの。おけつのことだって、いくらおれでも晴海にしか話せへんよ。
　ズキン、と胸が痛む。
　目前にある、晴海の真っすぐに伸びた背中に、無性に手を伸ばしたくなった。

「晴海……」

　そのとき、晴海がすっと腕を避けて文字の書かれたノートが目に入る。「読め」って言うみたいに、ペン先が忙しくノートを叩く。
　どきっとして、おれは身を乗り出した。
　なになに、「お、ち、つけ……」
　
――さかきばら、みてるぞ！！
　
「……今井くん、さっきから何を騒いでいるんですか？」
「あっ」
　
　文字の意味を理解した途端、ポンと肩を叩かれた。シャツ越しに氷のような体温が沁みて、鳥肌が立つ。
　晴海が、がくりと肩を落とした。ご、ごめん……でも、だって、考え事してたんやもん！
　半泣きで榊原を見上げると、眼鏡が逆光でピカーンと光った。怖。
　
「君ねえ。落ち着いて授業を受けることも出来ないんですか？　他の皆に謝りなさい」
「ご、ごめんなさい」
　
　立ち上がって、ぺこぺこと頭を下げる。ああ、クラスメイトの冷めた目が刺さる。って、上杉と鈴木、爆笑しとるやん。山田に至っては寝てるし！
　晴海が、ガタッと席を立った。
　
「先生、すんません。俺も一緒になっとったんです」
「有村くん。恋人だからって庇うのは、愛ですか？」
「愛ですね」
　
　ヒュー！　と上杉の口笛が響く。
　晴海は、「心配すんな」って言うように頷く。じんと目が熱くなって……今度は素直に「ごめん」と思った。
　榊原先生は、威圧感タップリに眼鏡をクイクイ上げ下げした。（教室のどこかから、何故か「ほう」と感嘆のため息が……）。
　
「ともかく――今井くん、あとで準備室に手伝いに来なさい」
「ひっ」
　
　さあっと血の気が引く。どうしよう……！
　と、晴海がおれの肩をギュッと掴む。
　
「あ……！」
「先生、俺が――」
「榊原先生！」
　
　そのとき。晴海の強い声を遮るように、よく通る声が響いた。おれだけでなく、晴海も榊原も、みんなが振り返る。
　竹っちやった。輝く笑顔で、竹っちは言い放つ。
　
「俺が片付け、手伝います！　ただのダチ同士なら、庇うことにならないですよね。なっ、今井！」
　
　どえええ～！？