エンドロール〜BLゲームの悪役モブに設定された俺の好きな子の話〜

高穂もか

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第一章　おけつの危機を回避したい

五十二話

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「よっしゃ。ちゃんとある」

　被服室の棚の中を探りながら、晴海が明るい声を上げた。
　背中にひっついて、手元を覗き込むと……ある。棚の仕切り板の裏に、セロテープで解毒剤が貼りつけられとった。

「おお。昨日貼ったまんまやね」
「大事なもんやから、見にこやなな。ほな、帰ろか」

　納得したらしい晴海は、ひょいと手を差し出してきた。

「うんっ」

　おれは笑って、ぎゅって手を握り返した。
　なんかもう、普通に手を出してくれるなあ。おれも、手を繋ぐの好きやなって思うから、嬉しい……

――有村のこと、好きだから……

「はうっ！」

　違うねん、好きっていうのは！　おてて繋いで、歩くことがやからなっ。
　心の中の竹っちに言い訳して、おれはゼイゼイと息を吐いた。

「どした？」
「な、何もない」

　竹っちが変なこと言うから、妙に意識してしまう。
　違うのに。晴海は、おれのだいじな幼馴染やもん。
　やから……花火の事だって、普通に誘えるし！

「あのさ、晴海っ」
「ん？」
「あ、ええと。その……夕飯なんやろな」
「トンカツ食いたいなあ」
「願望？」
「願望」

　真面目な顔で言われて、笑いがこみあげた。
　「あほやなー」て言うたら、ヘッドロックをかまされてまう。そうやって、キャッキャふざけながら歩いとるうちに、食堂についてもた。
　やっぱ、ごはんの時に言うで。

「あのさ、晴海！」

　対面で、キャベツにソースかけてた晴海が目を上げた。

「おう。使うか？」
「あ。うん、かけてかけて」

　お皿を押し出すと、晴海はおれのトンカツにソースをかけてくれた。
　夕飯は、なんとトンカツやったん。大当たりやね。
　晴海は丼飯をかっこんで、ぱくぱく食べとる。気持ちのいい食べっぷりで、清々しいわ。
　ふと、唇の端に、ごはん粒を発見する。

「晴海、ほっぺにおべんとついてるで」
「ほ。どこ？」
「ちゃう。ここやし～」

　ヒョイと摘んだら、晴海がぱっとほころんだ。　

「ありがとうな」
「う、ううん」

　照れ笑いされて、急に恥ずかしくなって俯いた。
　ごはん粒を噛みながら、おれもほっぺが熱々になってまう。
　や、やっぱ、お部屋に戻ってから、花火のこと言おう。――今言うたら、なんか変な感じになりそうやもん……

「へ、変な感じってなに？！」
「うおっ？！　お前が何や？！」

　叫びながら立ち上がると、晴海がぎょっと目を見開いた。

「で。どうしたんや？」

　おれが、あんまり挙動不審やったからか。風呂上がりに、晴海の方から言うてきた。

「あうう」
「なんかあるんやろ？　言うてみ」
「晴海～！」

　穏やかに聞かれて、じーんとする。優しい。
　勇気を得たおれは、胡座をかく晴海の正面に座り直した

「えっとな。後夜祭の花火あるやん？　あれを、一緒に見てほしいんやけど」
「ええよ」
「即答？！」

　さらっと頷かれて、のけ反る。

「ええの？　フラグ回避とかあるし、忙しいけど……」
「なに。花火の頃にはエンディングやし、平気やて。お姉さんも、エンディングは愛野が恋人と花火見るんやって言うてたしな」
「えっ？　そうやった？」

　目をまん丸にしたら、晴海が眉を上げる。

「おいおい、言うてはったやんか。なんでも、うちの花火は、ジンクスいうのがあるらしいぞ。恋人同士で見ると、ええことがあるんやと」
「ちょ、え。知ってたん？」
「おう」

　こともなげに頷かれて、かえってうろたえる。
　ちょっと待って。晴海、ジンクスのこと知ってて、一緒に見てくれるってこと……？
　きゅう、と震えた胸元をおさえる。
　
――それって、どういう意味なんやろう。

　ドキドキしながら、おれは口を開く。

「ええと……どうして？」
「ん？」
「なんで、おれと一緒に見てくれるん？　みんなで見たほうが、楽しない？」

　じっと、真っ黒い目を見つめる。晴海はきょとんとした後、目元を赤らめた。

「それは、ほら。お前は大事な幼馴染やから」
「……！」

　そっか。
……そうやんな。
　おれは唇を引き結んで、晴海の肩を突っついた。

「お、おい。どうした？」
「何もないっ。晴海は、優しいなあ」
「めっちゃ拗ねとるがな」

　苦笑されて、うっと詰まる。
　たしかに……せっかく、花火オーケーしてもろたのに、何してるんやろ。
　でも、なんか悲しいねんもん。

「ごめん」
「シゲル……」

　しょんぼりと俯くと、頭を撫でられた。あたたかな手つきに、目が潤む。
　晴海は、「うーん」と唸った。

「すまん。さっきの、理由の半分や。ホンマはな……俺は、お前になんかしてやりたいねん」
「……なんで？」
「それはな、お前が俺の恩人やから」

　おんじん？
　予想外の言葉に、おれはあっけにとられた。

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