悪役令嬢はＢＬ作家「処刑覚悟で萌えますわ！」～婚約者の王子様ごめんなさい、あなたをネタに小説書いてます～

第三章 ＢＬ小説の存在、世に知られる

121 公爵令嬢、正体を明かし、ついでに妄想する

　辺りが明るくなり、少しずつ道を歩く人が増えてきた。
　メリーローズとヘザーは連れだって、モリスン書房のドアを叩く。

「朝早く済みません。ヘザー・アシュビーです」

　朝食の支度をしていたセルマが、顔を出した。

「あら、ヘザーじゃない。どうしたの？　……って、え？　一緒にいるの、ラ、ランズダウン公爵令嬢？」

「お早うございます。こんな時間に申し訳ございませんわ」


　慌てて兄のウォルターを起こしてきたセルマと、居間で改めて顔を合わせる。

「……というわけで、わたくしが『ローザリウム王国物語』の著者、マリーゴールド・リックナウです」

「え、ええー……信じられないなあ」

　まだ寝惚けているような、のんびりした声でウォルターが驚いた。
　本当に驚いているのか疑問に思うような調子だが、彼はこれが地声である。

「一度、店に買い物に来てくださいました、よね？」

　セルマが恐る恐る質問した。

「はい。わたくしの本を売ってくださっているお店が、どんなところか見てみたかったもので……。それより、大変な状況になってしまいましたわ。元はと言えば、わたくしが趣味で書いていた小説を売っていただいたせいで、申し訳ございません」

「何を仰いますか！　おかげさまでうちの店も、随分儲けさせていただきましたわ！　ねえ、兄さん。……兄さん？」

　ぼんやりメリーローズの顔を凝視しているウォルターを、セルマが肘でつつく。

「もう、兄さん。美人だと思って見惚れちゃって！」

「そ、そんなんじゃないよ。……その、本当にこんなお嬢様が、あの小説を書いていたのかって思ったら……信じられなくて……」

　ウォルターの返事に、セルマがニヤニヤしはじめた。

「あら、それは確かに。……ねえ、その……男性同士が愛し合う、あんなシーンやこんなシーン、どこで勉強したの？」

「それは、わたくしも知りたいです！　フンス！」

　セルマとヘザーの二人から迫られ、メリーローズは困ったように微笑んだ。

「どこで……と仰られても……」

　さすがに「前世の日本で」とは言えない。
　ここは誤魔化すことにした。

「己の本能の赴くまま。心の萌えに導かれるままに、妄想いたしました」

「も、妄想であそこまで！」
　ヘザーが興奮する。

「心の……え？　な、何に導かれたのですって？」
　セルマも興奮する。

「『萌え』……ですわ」

「「何ですか？　それは！」」
　ヘザーとセルマ、二人揃って興奮する。

「喜怒哀楽に次ぐ、第五の感情、それが『萌え』」

「『萌え』？　第五の感情とはいったい……？」

「それがリックナウ先生の創作の源……？」

「ホホホ……その通り。『萌え』こそが我がＢＬの源。あなた方も感じたことがあるでしょう？　胸の奥に春の芽吹きの如く、沸き上がるくすぐったさを……」

「あああ……っ！」

「わ、わかります！　わかりますとも！　わたくしがＢＬ小説を読んでいるときに、いつも感じているものです！」

「ホホホ……。それでこそ、あなた方はＢＬの使徒。萌えの真の理解者」

「ＢＬ万歳！」

「萌え万歳！」

　今や三人は手に手を取って立ち上がり、いつかの夜、メリーローズとキンバリーが踊ろうとした謎のサークルダンスを踊り始めた。

　前回はキンバリーの部屋にあまりにも物がありすぎて思うように踊れなかったが、今回は障害物がないため心ゆくまで踊り続けることができる。

「うふふ……」

「あはは……」

「おほほ……」