悪役令嬢はＢＬ作家「処刑覚悟で萌えますわ！」～婚約者の王子様ごめんなさい、あなたをネタに小説書いてます～

第三章 ＢＬ小説の存在、世に知られる

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　男子たちの会話を、女子は淑やかに微笑み、お茶を飲みながら聞いている。

「おいメリー。お前まさか、そんな本を買ったりしていないだろうな？」

　兄からの追及に、メリーローズは「オホホ……」と笑いながら答えた。

「いいええ。そのような本を購・入・したことなんて、ございませんわぁ」

　……本当である。
　自分では買っていない。
　出来上がったら、見本をキンバリーから貰えるので。

（お嬢様、いつもながら、ギリギリ嘘は仰っていない）

　シルヴィアも微笑みながら頷きつつ、横のミュリエルたちに目線をやる。

（しかし残りの女子は自分で購入した面々。……あ、ヘザーは売った方だけど。さて、彼女たちに嘘はつけるのだろうか？）

　そう、確かに彼女たちは、本来なら平凡で真面目な少女たちだ。
　もし自分の身を守るための嘘なら、長くつき続けることなどできはしない。
　追及されれば、正直に「買いました……」と白状してしまうことだろう。

　しかし、今。
　彼女たちの中には、絶対的に揺るがぬ信念があった。

（メリーローズ様＝マリーゴールド・リックナウ先生を、お守りする！）

　その太い芯に貫かれた彼女たちの魂は、生徒会メンバーである恋人や婚約者に追及されたくらいでは、怯まないのだ。

「私も初耳よ、フィルバート先輩」
　ミュリエルが愛らしく微笑む。

「本当にそんなもの、あるのかしら？」
　エルシーが疑ってみせる。

「そんな本を売っている店の噂など、聞いたことがございません」
　しゃあしゃあとヘザーが言い切る。

「ございませんー」
　ついでにアデレイドも乗っかる。

　男子メンバーは、そんな女子たちを見回して笑った。

「そうだよねえー！」

（騙されてる。しっかり騙されてる……）

　シルヴィアが苦笑していると、ロナルドと目が合った。
　さすがに血の繋がった姉弟だけあって、何かを感じたらしい。

「おい、姉貴。まさかそんな本を、読んだりしていないだろうな？」

　小声で聞いてくるので、ゆったり笑って返してやる。

「ああ。わたくしはそんな本・を読んだことはない」

　嘘ではない。
　本は読んでいない。
　シルヴィアは原稿が出来たそばから、チェックをしていた。
　原稿は読んでいたけれど、本・は読んでいない。

「なら、よかった」

　ホッとしている弟の顔を見て、再び苦笑を禁じ得ないシルヴィアであった。