剣と魔法の世界で冒険はそこそこにして色々なお仕事の女の子達がはちゃめちゃにえっちなことになるお話

11章 宿屋娘が憧れの先輩と一緒にとろとろえっちになってしまうお話

213：教育

その夜も、夕食を終えた後の学習の時間がやってきました。
場所は、ユーノ様に与えられた、広々とした私室。壁一面の本棚には、彼が読破したであろう様々な分野の本がぎっしりと並んでいます。今日の授業担当はエレナさんで、リリアさんは「ギルドへの定期報告がありますので」と言い残し、一足先に自室へと戻っていきました。おそらく今頃、師であるアウレリウス様に、この一週間の出来事を、魔術通信で報告している頃でしょう。

「ですからユーノ様。こちらの地図をご覧くださいな。この大きな川を渡ると帝国で、山脈を越えたこちら側が共和国ですわ。アストリナは、そのちょうど中間にあるでしょう？」

エレナさんは、机の上に広げられた大きな羊皮紙の地図を、樫の木の杖で指し示しながら、根気よく説明を続けます。しかし、やはりユーノくんは、どうにも地理というものが苦手なご様子です。

「うーん…でも、おねえちゃん。この川って、船で渡ればすぐじゃないかな？ なんで、こっちの国とこっちの国は、そんなに仲が悪いんですか？」
「それは、長い歴史の中で、色々なことがあったからですわ。そのお話は、また歴史の時間に、ゆっくりと…」
「じゃあ、この山って、鳥さんみたいに飛んで越えちゃえばいいじゃないかな！」
「……ユーノ様。普通の人間は、鳥さんのようには飛べませんのよ？」

そのあまりにも子供らしい、しかし魔術の天才ならではの発想に、エレナさんは、ふぅ、と深いため息をつきました。メイド服の胸元が、そのたびに豊かに揺れます。黒いレースの下着が肌に擦れる感触が、なんだか妙に意識されて、彼女の頬が微かに熱くなるのを感じました。

（いけませんわ、集中しないと…）

しかし、当のユーノくんは、もうすっかり飽きてしまったご様子で、椅子の背もたれにぐったりと寄りかかっています。その姿は、年相応の、可愛らしい子供そのものでした。

「…仕方ありませんわね。少し、休憩にしましょうか」

エレナさんがそう提案すると、ユーノ様の顔が、ぱあっと輝きました。

「ほんと！？ やったあ！ ねぇ、エレナおねえちゃん、ちょっと待ってて！ 僕、とっておきのもの、持ってくるから！」

少年は、弾かれたように椅子から立ち上がると、ぱたぱたと可愛らしい足音を立てて、部屋から駆け出していきました。その背中を見送りながら、エレナさんは、やれやれと肩をすくめます。

（本当に、子供は気まぐれですわね…）

そんなことを考えていると、やがて、ユーノくんが、満面の笑みで戻ってきました。その小さな両手には、銀のトレイが、大切そうに抱えられております。

「お待たせ、エレナおねえちゃん！」

盆の上に置かれていたのは、見るからに食欲をそそる、つやつやとした飴色の焼き菓子と、大きなガラスの瓶。食堂にまで漂っていた甘い香りの正体は、この木苺のタルトだったのでしょう。こんがりと焼かれた生地の上には、粉砂糖が雪のように降りかかり、ミントの葉が愛らしく添えられています。その隣で、ルビーのように透き通った紅色の液体が、ランプの光をその内に閉じ込めて、きらきらと魅惑的に輝いておりました。

「まあ、なんて美味しそう。これを、ユーノ様がお作りになったのですか？」

エレナさんが感心したように尋ねると、ユーノくんは、えっへん、と得意げに小さな胸を張りました。

「うん！ 料理長に少しだけ手伝ってもらったけど、僕が作ったんだ！ こっちは、お庭で今朝採れた木苺のタルトだよ！ それでね、こっちのお酒は、僕が、今年取れたお庭の葡萄で漬けた、特製の果実酒なんだ！」

少年は、少し照れたようにはにかみながら、紅色の液体が満たされたガラス瓶を指さします。その瓶は、ただのガラスではありません。よく見ると、表面には微細なルーン文字がびっしりと刻まれており、魔力を込めて醸造されたことが窺えます。おそらくは、酵母の働きを活性化させ、熟成を促進させるための古代魔術なのでしょう。

「僕は飲めないから、エレナおねえちゃんに、味見してほしくて…。だめ、かな？」

潤んだ大きな青い瞳で、上目遣いに見つめられて、断れる者など、この世にいるのでしょうか。そのあまりにも健気で、愛らしい申し出に、エレナさんの胸の奥が、きゅうう、と甘く疼きました。

（あぁだめよ、エレナ。アウレリウス様との約束を、もう忘れてしまったのですか…）

脳裏に、あのスラムのチンピラのような、しかしすべてを見透かすような師の呆れた顔が浮かびます。『絶対に、酒を飲むんじゃねえぞ』。その言葉が、耳の奥で木霊しました。しかし、目の前でキラキラと輝く期待に満ちた瞳を、裏切ることなど、到底できそうにありません。

なにより、そのルビー色の液体が放つ、芳醇で、蜜のように甘く、そして官能的な香りは、エレナさんの理性を、優しく、しかし確実に麻痺させていくのです。それは、ただの果実酒の香りではありませんでした。太陽の光をたっぷりと浴びた葡萄の甘酸っぱさの奥に、夜にだけ咲くという月光花のかすかな香りや、微量の妖精の蜜のような、人の心を惑わすための香りが、絶妙な配合で混ぜ込まれているかのようでした。