【収納】スキルでダンジョン無双 ～地味スキルと馬鹿にされた窓際サラリーマン、実はアイテム無限収納＆即時出し入れ可能で最強探索者になる～

第73.5話 鏡の世界の真実

「――行きます！」

健太の合図は、混沌の始まりを告げるゴングだった。
リョウが、まるで猛牛のように、シオンのドッペルゲンガーへと突進する。
それと全く同じタイミングで、本物のシオンの身体も、防御のために身構える動きを取ってしまう。鏡の法則は絶対だ。
「うおっ！」
リョウの目の前で、シオンの偽物が完璧な防御態勢を整える。これでは、攻撃が通じない。

だが、健太は、そのコンマ一秒先を読んでいた。
リョウの拳が偽物に届く、その直前。健太は、シオンの偽物の足元の床を、ごく薄く、そして一瞬だけ「収納」した。
偽物は、予期せぬ足場の消失に、わずかに体勢を崩す。その防御に、致命的な隙が生まれた。
リョウの拳は、その隙を見逃さなかった。偽物の腕を強かに打ち据え、そのバランスをさらに崩す。

「シオンさん！」
健太が叫ぶ。
シオンは、自分の偽物をリョウに任せ、リョウのドッペルゲンガーへと斬りかかっていた。
リョウの偽物は、本物のリョウと同じ動きで、それを俊敏に回避しようとする。
だが、その回避ルートの先に、健太が展開した【空間固定】の見えない壁が、待ち構えていた。
ドッペルゲンガーは、目に見えない障害物に激突し、その動きを一瞬止める。
シオンの刃は、その硬直した脚を、容赦なく切り裂いた。

「グ……！？」
ドッペルゲンガーたちは、声にならない苦悶の表情を浮かべた。
彼らは、目の前の敵の動きは完璧にコピーできる。だが、その背後にいる、健太という名の『指揮者』の存在を、その予測不能なサポートを、全く計算に入れることができない。
健太のドッペルゲンガーは、ただ虚しく、本物の健太がスキルを発動する動きを真似しているだけ。何の効力も発揮しない、滑稽な操り人形に過ぎなかった。

戦いの流れは、完全に変わった。
もはや、それは鏡写しの戦いではない。
二対一の状況を、健太という名の『神の視点』が、三つ同時に、完璧にコントロールしているのだ。
それは、あまりにも一方的な、三位一体の攻撃だった。

「これで、終わりだ！」
リョウが叫び、健太のアシストでがら空きになったシオンの偽物の懐に、渾身の蹴りを叩き込む。
「――終わり」
シオンもまた、健太が作り出した見えない足場を駆け上がり、空中から、リョウの偽物の首筋を、一閃のもとに切り裂いた。

二体のドッペルゲンガーが、光の粒子となって霧散していく。
後に残されたのは、ただ一人、健太のドッペルゲンガーだけだった。
それは、仲間を失い、ただ虚しく、健太が疲労で膝をつく動きを、無表情に真似している。

健太は、荒い息をつきながら、シオンに視線を送った。
シオンは、静かに頷くと、残った偽物に向かって歩み寄った。
そして、何の抵抗もできない、もう一人の健太を、一太刀のもとに切り捨てた。

全ての偽物が消え去った瞬間、鏡張りの回廊が、まるで幻だったかのように、その輝きを失い、ただの石造りの通路へと姿を変えた。
第三階層、『鏡面回廊』、突破。

「……助かりました」
健太は、その場に座り込み、心の底から言った。
「やはり、俺一人では、自分の偽物一人、倒すこともできませんね」
その言葉に、リョウはニカッと笑い、シオンは、どこか誇らしげに、そっと顔をそむけた。

この鏡の世界が見せたものは、自分自身の偽物ではなかった。
それは、仲間を信じることの本当の意味。
そして、一人では決して見ることのできない、その先の景色だった。
三人の絆は、この塔の試練を乗り越えるたびに、より強く、より硬質なものへと鍛え上げられていく。
だが、健太の精神に蓄積されていく疲労の色は、もはや隠しきれるものではなくなっていた。