【収納】スキルでダンジョン無双 ～地味スキルと馬鹿にされた窓際サラリーマン、実はアイテム無限収納＆即時出し入れ可能で最強探索者になる～

第90話 希望の一撃

「旦那……！ てめえ、無茶しやがって！」
リョウは、健太が何をしようとしているのかを即座に理解し、叫んだ。健太の顔は、もはや蒼白を通り越して土気色になり、その全身は、凄まじい精神負荷に耐えきれず、ガクガクと震えている。人類数万人分の絶望を、たった一人の精神で受け止めるなど、正気の沙汰ではない。

「……健太！」
シオンもまた、彼の無謀な自己犠牲に、胸が張り裂けそうになる。だが、彼女は、今自分がやるべきことを、誰よりも理解していた。
健太が、命を削って作ってくれた、この好機。
絶対に、無駄にはしない。

「黒崎さん！」
シオンは、通信機に向かって叫んだ。
「使徒の権能が、弱まっている！ 攻撃が通る！ 今しかない！」

その声は、絶望の淵にいた、他のアークナイツたちの心にも、再び闘志の火を灯した。
『……おお！ 身体が……軽い！』
『悪夢が……消えた！』
精神汚染から解放されたトップランカーたちは、即座に体勢を立て直し、それぞれの持ち場へと復帰していく。

そして、この機を、最も待ち望んでいた男が動いた。
黒崎剛。
彼は、それまで都庁の屋上で戦況を静観していたが、シオンの声を聞くと同時に、その姿を屋上から消した。
次の瞬間。
第一の使徒「絶望」の、 바로 背後（うしろ）に、黒崎は、音もなく出現していた。

「――待たせたな」
黒崎の声は、静かだったが、その全身からは、これまでとは比較にならないほどの、凝縮された闘気が、陽炎のように立ち上っていた。
彼は、この一瞬のために、全ての力を温存していたのだ。

「シオン！」
黒崎が叫ぶ。
「合わせろ！」
シオンは、頷いた。

二人の最強の剣士が、同時に、地を蹴った。
黒崎は、使徒の背後から。
シオンは、使徒の正面から。
二つの閃光が、使徒を挟み撃ちにするように、一点へと収束していく。

使徒は、健太の妨害によって、その絶対的な精神攻撃の権能が弱められている。だが、その身体能力そのものは、依然として神の領域にあった。
黒崎とシオンの挟撃に対し、使徒は、その両腕から、無数の漆黒の触手を伸ばし、二人を迎撃しようとする。

だが、その触手が二人に届く前に、健待は最後の気力を振り絞った。
「邪魔、させるかあああっ！」
健太は、使徒の足元に、【空間固定】で、僅かな、しかし絶対的な壁を作り出した。
使徒の動きが、コンマ一秒だけ、不自然に停止する。
その、あまりにも短い、しかし、最強の剣士たちにとっては、永遠にも等しい時間。

黒崎の黒い刀と、シオンの白い刀が、寸分の狂いもなく、使徒の心臓があったであろう、胸の中心で、交差した。
それは、まるで光と闇が一つになったかのような、あまりにも美しい、合体攻撃だった。

時間よ、止まれ。
世界から、音が消えた。
交差した二つの刃から、凄まじいエネルギーの奔流が溢れ出し、第一の使徒「絶望」の身体を、内側から完全に消滅させていく。
「……馬鹿な。この、我が……。人の子の、『希望』などに……」
使徒は、最期の瞬間、初めて、絶望以外の感情を、その身に刻みつけながら、光の塵となって霧散していった。

静寂が、戦場に戻る。
使徒が消え去った後には、ただ、荒廃した東京の街並みだけが残されていた。
「や……やった……のか？」
誰かが、震える声で呟いた。
「おおおおおおおっ！」
やがて、その呟きは、勝利を確信した兵士たちの、地鳴りのような歓声へと変わっていった。人類が、初めて、『神の使徒』に勝利した瞬間だった。

だが、その勝利の代償は、決して小さくはなかった。
シオンは、その場に膝から崩れ落ち、荒い息を繰り返している。全霊を込めた一撃は、彼女の体力を限界まで奪っていた。
そして、黒崎は。
「……ぐっ」
彼は、片膝をつき、口の端から、一筋の血を流していた。使徒の最後の抵抗が、彼の内臓に、深刻なダメージを与えていたのだ。最強の男もまた、無傷ではいられなかった。

そして、健太は。
人類数万人分の絶望を受け止めた彼の精神は、とっくに限界を超えていた。
彼は、仲間たちの勝利を見届けると、まるで糸が切れた人形のように、その場に、静かに倒れ込んだ。
その意識は、深く、暗い闇の底へと、沈んでいった。