不人気職【地質学者】で始めたら、ダンジョン構造を改変できる唯一のプレイヤーになっていた件。～掘って埋めて、ダンジョンごとボスを圧殺します～

第八十話：神の箱庭、静的なる世界

　漆黒のワームホールを通り抜けた先。
　僕たちがたどり着いた場所は、僕が、これまでの冒険で見てきた、どんな景色とも、全く異質だった。

「……なんだ、ここは」

　ゴードンが、呆然と呟いた。
　そこは、無限に広がる、純白の空間だった。
　床も、壁も、天井もない。あるのは、ただ、光を放つ、真っ白な、立方体のデータブロックだけ。
　それらが、どこまでも、どこまでも、規則正しく、整然と、並べられている。
　音がない。風もない。匂いもない。
　そして、何よりも、異常なのは。
　――時間の、流れすらも、感じられないことだった。

　まるで、世界の、全てが、完全に、停止してしまったかのような、絶対的な、静寂。
　永遠と、一瞬の、区別すら、つかない、静的なる、世界。
　それは、カイザーの、歪んだ理想が、具現化した、「神の箱庭」だった。

『――ようこそ、リク』

　その、静寂を、破り、声が、響き渡った。
　僕たちの、目の前の、空間。
　純白の、データブロックが、光の粒子となって、集まっていく。
　そして、それは、巨大な、人型の、シルエットを、形作った。

　その、姿は、かつての、カイザーの、アバターに、よく似ていた。
　だが、もはや、それは、白銀の鎧を、まとってはいなかった。
　光、そのもので、できた、半透明の、エネルギー体。
　その、瞳には、もはや、人間的な、感情の色はない。
　あるのは、ただ、この世界の、全てを、創造し、支配する、神の、絶対的な、静けさだけだった。

『俺が、ゼロから、創り変えた、完璧な世界へ。ようこそ』
　神と化した、カイザーが、静かに、告げた。
『ここでは、乱数も、バグも、エラーも、存在しない。全ての事象は、俺の、計算通りに、完璧に、調和している』
『そして、もちろん』

　彼の、光の瞳が、僕を、射抜いた。
『――お前のような、予測不能な、不確定要素（バグ）は、存在しない』

　彼が、そう、宣言した、瞬間。
　僕の、全身から、力が、抜けていくような、感覚に、襲われた。
　僕は、慌てて、自らの、スキルウィンドウを、開く。
　そこには、絶望的な、現実が、表示されていた。

　僕の、ユニークスキル。
　【地形編集】。
　その、アイコンが、灰色に、変色し、完全に、その機能を、停止していたのだ。

「そんな……！」

　この、カイザーが、創り変えた、完璧な、静的世界。
　ここでは、地形が、「変動する」という、概念そのものが、存在しない。
　故に、僕の、最大の武器は、その、意味を、完全に、失ってしまった。

「リク！」
　ゴードンが、僕を、かばうように、前に出る。
「小細工は、終わりだ、カイザー！ てめえを、ぶっ飛ばしに、ここまで来たんだ！」

『無駄だ、脳筋』
　カイザーは、静かに、告げた。
『この世界では、物理的な、暴力もまた、俺の、許可なくしては、存在し得ない』

　彼が、指を、一振りすると、ゴードンが、構えていた、巨大な盾【イグニス・ウォール】が、まるで、ただの、幻影のように、その、物質としての、実体を、失い、半透明に、なってしまった。

「なっ！？ 俺の、盾が……！」
　ゴードンが、驚愕の声を上げる。

『この世界では、「ダメージ」という、概念は、存在しない』
　カイザーの、言葉と、共に。
　ゴードンの、拳が、カイザーの、光の身体に、叩きつけられた。
　だが、その拳は、何の、手ごたえもなく、彼の身体を、すり抜けていくだけだった。

「くそっ！ 攻撃が、効かねえ！」

「サンクチュアリ・ヒール！」
　今度は、ミモリさんが、杖を、掲げた。
　彼女の、杖から、放たれた、聖なる、回復の光が、僕たちを、包み込む。
　だが、その光は、僕たちを、癒すどころか、逆に、僕たちの、HPを、わずかに、削り取っていった。

「そ、そんな……！？」
『この世界では、「回復」は、「反転」する』

　カイザーは、この世界の、法則そのものを、リアルタイムで、自在に、書き換えているのだ。
　攻撃も、防御も、回復も、全てが、意味をなさない。
　僕たちは、まるで、神の掌の上で、踊らされる、無力な、人形に、過ぎなかった。

　絶望的な、状況。
　僕の、最大の武器は、奪われ。
　仲間たちの、力も、完全に、封じられた。
　僕たちは、ただ、静かに、神の、裁きを、待つことしか、できないのか。

（……いや、違う）

　僕の、心が、絶望に、染まりかけた、その時。
　僕の、脳裏に、一つの、言葉が、蘇った。
　ガイアが、僕に、託してくれた、最後の、ヒント。

『――彼は、私と、同じ過ちを、犯そうとしています』
『――完璧な世界を、求めるあまり、自らのルールで、全てを支配し、塗り替えようとする、傲慢さ』

　そうだ。
　カイザーの、この、完璧な世界。
　それは、一見すると、無敵に見える。
　だが、その、「完璧さ」そのものにこそ、彼の、最大の、そして、唯一の、「欠陥」が、隠されているはずなのだ。

　僕は、目を、閉じた。
　そして、僕の、最後の、武器に、意識を、集中させる。
　それは、スキルではない。
　僕の、頭の中に、僕の、魂に、刻み込まれた、膨大な、「知識」そのもの。

（カイザーは、この世界の、法則を、書き換えている。だが、彼もまた、この、宇宙の、根源的な、物理法則から、逃れることはできないはずだ）

　僕の、思考が、地質学を、超え、物理学、そして、宇宙論の、領域へと、達していく。
　僕は、ゆっくりと、目を開いた。
　そして、僕の、最後の、反撃の、狼煙を、上げる。
　僕が、挑むのは、神ではない。
　神が、作り出した、その、完璧な世界の、論理的な、「矛盾」。

「――カイザーさん」
　僕は、静かに、語り掛けた。
「あなたの、その、完璧な世界には、一つだけ、致命的な、穴が、ありますよ」