クラスごと異世界転移したら、俺だけジョブが『魔王』だったんだが？ ～虐めてきた勇者（笑）ども、今からお前らを支配してやろうか～

第6話 最初の眷属

玉座に座ったまま、俺は目の前に浮かぶステータスウィンドウを眺めていた。桁外れの能力値と、規格外のスキル。これが今の俺の全てだ。復讐を果たすための、唯一にして最強の武器。

城に灯った紫色の炎が、静かに揺らめいている。広すぎる玉座の間には、相変わらず俺一人。だが、もう孤独は感じなかった。むしろ、この静寂が心地よい。誰の目も、誰の声も、ここには届かない。俺だけの聖域。俺だけの城だ。

「……まずは、試してみるか」

俺は呟き、ユニークスキル【万魔の支配者】に意識を集中した。すると、ウィンドウの詳細項目が展開される。

【魔物創造】
【絶対服従】
【支配領域】
【スキル吸収】

ずらりと並んだ項目の中から、俺は迷わず【魔物創造】を選択した。復讐には軍隊が必要だ。俺の命令一つで、死をも恐れず敵に襲いかかる駒が。

『創造する魔物のイメージを思い描いてください』

頭の中に、機械的な音声が響く。イメージ、か。ならば、まずは最も基本的なものからだ。ゲームや小説ではお馴染みの、最弱モンスター。

俺は、ゼリー状の不定形生物を思い浮かべた。

『魔物名：スライム。創造に必要なＭＰ：１０。創造しますか？』

ＭＰ１０。俺の最大ＭＰは１００００。まさに雀の涙ほどのコストだ。

「創造する」

俺がそう命じると、玉座の前の空間が淡く光った。俺の体から魔力が僅かに吸い取られる感覚。光の中に、魔素と呼ばれる粒子が集まっていくのが見えた。粒子は結合し、形を変え、やがてプルンとした水色の塊となって床に落ちた。

直径３０センチほどの、半透明のゲル状生物。紛れもなく、スライムだ。
生まれたばかりのスライムは、しばらくその場で震えていたが、やがて俺の存在に気づくと、ゆっくりとこちらに近づいてきた。そして、俺の足元まで来ると、体をぺたりと床につけ、まるで平伏するかのように動きを止めた。

これが、絶対服従。
俺が命令するまでもなく、このスライムは俺が絶対的な主であることを理解している。

俺は玉座から立ち上がり、スライムの前に屈み込んだ。指先で、そのひんやりとした体にそっと触れてみる。スライムは心地よさそうに、僅かに身じろぎした。

こいつは、俺を裏切らない。
俺を侮蔑しない。
俺を見捨てない。

ただ、俺のために存在する。

胸の奥から、じんわりと温かいものが込み上げてくるのを感じた。それは、俺が生まれてから今まで、一度も感じたことのない感情だった。誰かに絶対的に肯定されるという感覚。必要とされるという感覚。

「……お前が、俺の最初の眷属だ」

俺の言葉に、スライムが嬉しそうにプルプルと震えた。

満たされる。心が、乾いた大地が水を吸い込むように、満たされていく。
そうだ、俺は王なのだ。魔王なのだ。ならば、傅く者がいて当然。忠誠を捧げる者がいて当然なのだ。

だが、スライム一体では何も始まらない。偵察くらいには使えるかもしれないが、戦力としては心許ない。俺は再び【魔物創造】のスキルを発動させた。

次にイメージしたのは、より兵士らしい魔物。緑色の肌、尖った耳、そして錆びた剣を握る、小柄な人型の魔物。

『魔物名：ゴブリン。創造に必要なＭＰ：５０。創造しますか？』

スライムの５倍のコスト。だが、それでも今の俺にとっては些細な消費だ。

「１０体、創造する」
『ゴブリン１０体を創造します。消費ＭＰ：５００』

先ほどよりも強い光が、玉座の間に満ちる。俺の体から、ごっそりと魔力が抜けていくのが分かった。光が収まると、そこには１０体のゴブリンが立っていた。身長は１メートルほど。筋張った体に、みすぼらしい腰布を巻いている。その手には、スキルが自動で生成したのか、粗末な棍棒や錆びた短剣が握られていた。

彼らは一様に、狡猾で残忍そうな顔つきをしている。だが、その目に俺の姿を捉えた瞬間、表情が一変した。恐怖と、そしてそれ以上に強い畏怖と敬愛。

ゴブリンたちは、誰に命じられるでもなく、一斉にその場に膝をついた。そして、深く頭を垂れる。

「……」

俺は何も言わず、彼らを見下ろした。玉座に戻り、再び深く腰掛ける。
この光景だ。俺が心のどこかで、ずっと求めていた光景。
俺の前に、傅く者たちがいる。俺の言葉を、ただ待っている。

「顔を上げろ」

低い声で命じると、ゴブリンたちは一斉に顔を上げた。その目は、忠実な犬のように真っ直ぐに俺を見つめていた。

「お前たちは、今日から俺の兵士だ。俺の手足となり、俺の敵を滅ぼすための、最初の剣となる」

グルル、とゴブリンたちが喉を鳴らす。それは同意の証か、あるいは戦意の発露か。

「我が名はレオン。お前たちの王だ。この名を心に刻め」

影山蓮という名前は捨てた。この世界で、俺は魔王レオンとして生きる。
ゴブリンたちは、俺の言葉を理解したようだった。彼らは再び頭を下げ、ある者は胸に拳を当て、忠誠のポーズを示した。

俺は満足して頷いた。
スライムが一体、ゴブリンが十体。これが、俺の魔王軍の始まり。今はまだ、吹けば飛ぶようなちっぽけな戦力だ。だが、これからだ。これからいくらでも増やせる。

俺はステータス画面を再び開き、【支配領域】の項目を選択した。すると、魔王城の立体的なマップが表示される。まだほとんどの区画が黒く塗りつぶされているが、玉座の間を中心とした一部の機能は使えるようだった。

『支配領域内の魔物は、主の魔力を受けて緩やかに成長します』
『支配領域内に罠を設置できます』
『支配領域内の環境を改変できます』

便利な機能だ。まるで、自分だけの箱庭を作るような感覚。
まずは、この城の安全を確保し、軍備を整えるのが先決だろう。

俺は、ゴブリンたちの中から、一際体格の良い個体を指差した。

「お前。お前をこの部隊のリーダーとする。仲間を率いて、この城の１階を探索しろ。何か見つけたら、すぐに俺に報告するんだ。いいな」

指名されたゴブリンは、驚いたように目を見開いた後、歓喜に体を震わせた。そして、他のゴブリンたちに向かって、ギャアギャアと何かを叫ぶ。おそらく、俺の命令を伝えているのだろう。

リーダーのゴブリンが俺に向かって深々と一礼すると、他の９体を引き連れて玉座の間から出ていった。その足音は統率が取れているとは言いがたいが、確かな目的を持って動いている。俺の、最初の兵士たち。

玉座の間に残ったのは、俺と、足元にいるスライムだけになった。
俺はそいつを手のひらに乗せてみた。ひんやりとして、心地よい重み。

こいつらは、俺が創った生命だ。俺だけの、忠実な眷属。
赤城。高坂。鈴木。白石。
そして、俺を笑ったクラスの全員。

待っていろ。
お前たちが、手に入れた力に浮かれている間に、俺は本当の軍隊を創り上げる。
お前たちが、偽りの正義を振りかざして英雄ごっこをしている間に、俺は本当の王となる。

そして、お前たちの前に再び姿を現す時。
その時は、お前たちが俺の前に膝をつく番だ。

俺は手のひらのスライムをそっと撫でた。
復讐の炎が、より一層、静かに、そして激しく燃え盛るのを感じていた。