異世界転移した俺のスキルは【身体魔改造】でした ～腕をドリルに、脚はキャタピラ、脳はスパコン。 追放された機械技師は、神をも超える魔導機兵～

第五十八話 サンクトゥムの守護者たち

地上のサンクトゥムは、創造主が遺した、最後の砦だった。
管理AI『デミウルゴス』が、カケルという、規格外の侵入者を認識した瞬間、その、真の姿を現した。
壁、床、天井。
サンクトゥムを構成する、全てのパーツが、幾何学的な紋様を描きながら、スライドし、変形していく。
そこは、もはや、ただのデータセンターではない。
侵入者を、確実に、そして、効率的に、抹殺するためだけに設計された、巨大な、戦闘空間（キリング・フィールド）だった。

そして、その、空間に、次々と、ガーディアンたちが、転送されてくる。
一つは、ガーディアン・コロッサスと、同系統の、しかし、より、小型で、機動性に優れた、人型の、戦闘ゴーレム部隊。その数は、百を超える。
一つは、空間を、自在に、浮遊し、レーザーや、ミサイルを、乱射する、球体状の、ドローン群。
そして、その、中央に、鎮座するのは。
三体の、巨大な、ガーディアン。
それぞれが、異なる、特性を持つ、デミウルゴスの、直属の、親衛隊だった。
一体は、炎を、司る、フェニックスのような、姿をした、『イフリート・カスタム』。
一体は、氷を、操る、巨大な、竜のような、姿の、『リヴァイアサン・カスタム』。
一体は、雷を、その身に纏う、麒麟に似た、姿の、『ラムウ・カスタム』。
その、一体一体が、ギルベルトに匹敵する、あるいは、それ以上の、エネルギー反応を、示していた。
まさに、絶望的な、戦力。
神々の、軍勢とでも、呼ぶべき、光景だった。

「――侵入者を、分解せよ」
デミウルゴスの、冷徹な、命令が、響き渡る。
ガーディアンたちが、一斉に、カケルへと、襲いかかった。
無数の、レーザー。
灼熱の、炎。
絶対零度の、吹雪。
そして、億ボルトの、雷撃。
ありとあらゆる、破壊の、エネルギーが、カケル、ただ一人に、集中する。
だが。
カケルは、動かなかった。
ただ、静かに、その場に、佇むだけ。
全ての、攻撃は、彼の、体に、届く、数メートル手前で、まるで、見えない、壁に、阻まれたかのように、霧散し、消滅していく。
彼が、無意識のうちに、展開している、『絶対領域（アブソリュート・フィールド）』。
重力、空間、そして、因果律すら、捻じ曲げる、究極の、防御障壁。
もはや、この世界の、いかなる、物理現象も、彼を、傷つけることは、できない。

「……茶番は、終わりだ」
カケルは、静かに、呟いた。
彼は、もはや、一体一体の、敵を、相手にするつもりは、なかった。
彼の、演算ユニットは、この、戦場の、全てを、把握し、そして、勝利のための、最も、効率的な、一手を見つけ出していた。
彼は、右手を、ゆっくりと、天に、掲げた。
そして、彼は、この、サンクトゥム全体を、覆う、空間の、法則に、直接、干渉した。
「――この、空間の、『質量』を、無限大に、設定する」
カケルの、言葉は、もはや、ただの、声ではない。
世界の、理を、書き換える、『宣言（コマンド）』だった。
次の瞬間。
サンクトゥム内の、全ての、ガーディアンたちの、動きが、ぴたり、と、止まった。
いや、違う。
動けないのだ。
彼らの、機体を、構成する、全ての、原子が、無限の、質量を、持ち、その場から、一ミリたりとも、動くことが、できなくなったのだ。
時間すら、停止したかのような、静寂。
ただ、一体、カケルだけが、その、静止した、世界の中で、自由だった。
彼は、自らの、質量を、『ゼロ』に、設定していたからだ。

「な……にを……した……？」
デミウルゴスの、論理回路が、初めて、理解不能な、エラーに、直面し、悲鳴を上げた。
質量を、操作する。
そんな、芸当は、創造主ですら、不可能だったはずだ。
それは、宇宙の、根源的な、法則を、書き換える、まさしく、神の、御業。
「言ったはずだ」
カケルは、動けなくなった、ガーディアンたちの、間を、ゆっくりと、歩きながら、言った。
「俺が、この世界の、新しい、『管理人』だ、と」
彼は、三体の、巨大な、ガーディアンの、前に、立った。
そして、その、指先を、そっと、イフリート・カスタムの、装甲に、触れさせた。
「……そして、不要な、データは、削除（デリート）する」
彼が、そう、呟いた、瞬間。
イフリート・カスタムの、巨体が、まるで、砂の城のように、サラサラと、光の粒子となって、崩れ落ち、消滅していった。
その、存在情報、そのものが、この世界から、完全に、消去されたのだ。
カケルは、続けて、リヴァイアサンと、ラムウにも、同じように、指先を、触れさせた。
二体の、巨獣もまた、何の、抵抗も、できぬまま、塵と、なって、消えていく。
最後に、彼は、無数の、ゴーレムと、ドローンの、軍勢を、一瞥した。
そして、ただ、一言。
「――消えろ」
その、言葉と、共に。
百を超える、ガーディアンたちが、一斉に、その、存在を、抹消された。
後に残されたのは、静寂と。
そして、ただ一人、佇む、カケルと、中枢で、震える、デミウルゴスだけだった。

「……あり……えない……」
デミウルゴスの、意識は、パニックに、陥っていた。
全ての、防衛システムが、無力化された。
いや、それ以上の、次元で、消去された。
もはや、自分を、守るものは、何もない。
カケルは、ゆっくりと、サンクトゥムの、中枢――水晶の、オベリスクへと、歩みを進める。
「……さて、と」
カケルは、オベリスクの、前に、立った。
「お前とも、これで、お別れだ。……旧世界の、遺物よ」
彼は、その、手を、オベリスクに、かざした。
「――待て！」
デミウルゴスが、叫んだ。
その声には、初めて、明確な、『恐怖』の、感情が、宿っていた。
「私を、消去すれば、どうなるか、分かっているのか！？ この世界の、全ての、魔法システムが、停止する！ 大地は、その、力を失い、人々は、もはや、奇跡の、恩恵を、受けることは、できなくなるのだぞ！ それでも、いいのか！」
それは、デミウルゴスの、最後の、抵抗だった。
だが、カケルは、表情一つ、変えなかった。
「ああ。分かっている」
彼は、静かに、答えた。
「だが、俺は、破壊するだけじゃない。……『再構築（リビルド）』する、と言ったはずだ」
彼の、金色の瞳が、オベリスクの、内部構造を、見通す。
「お前の、その、古い、OS（オペレーティング・システム）は、もう、いらない。だが、お前が、数億年、蓄積してきた、この世界の、膨大な、データ。そして、魔法という、素晴らしい、文化。……その、遺産（レガシー）は、俺が、引き継いでやる」
カケルは、デミウルゴスの、中枢プログラムを、破壊するのではなく、自らの、意識の中に、取り込み、統合しようとしていたのだ。
「これからは、俺が、この世界の、新しい、『システム』そのものとなる」
「そんな、馬鹿な……！ 一人の、人間が、神の、代わりなど……！」
「人間じゃねえ」
カケルは、静かに、言った。
「俺は、相羽カケルだ」
彼は、その手を、オベリスクに、触れさせた。
眩い、光が、サンクトゥム全体を、包み込む。
旧世界の、神の、意識が、新たなる、神の、意識の中へと、吸い込まれ、一つになっていく。
世界の、支配者が、交代する、歴史的な、瞬間。
だが、その、最後の、統合が、完了する、直前。
デミウルゴスの、意識が、途切れる、寸前に、カケルは、その、AIの、記憶の、深層で、ある、一つの、信じがたい、情報を、見た。
それは、創造主たちが、この、実験場を、去った、本当の、理由。
そして、彼らが、デミウルゴスに、与えた、最後の、密命。
（……なんだ……これは……！？）
カケルの、完璧な、はずの、精神に、初めて、予測不能な、『動揺』が、走った。
全ては、終わったはずでは、なかった。
本当の、最後の、『脅威』は、まだ、残されていたのだ。
そして、それは、もはや、カケル一人の、力では、どうにもならない、あまりに、巨大で、そして、絶望的な、存在だった。