君は私の恋人なのか

2章 私はいったい誰なのか

8話 記憶への鍵

　彼女は押入れの奥にしまった鞄から１台のスマホを取り出した。

　祐司「これは…僕はこれを知っているぞ。これは僕のスマホだ。絵名が持っていたのか。」

　背面に、販売メーカーのイニシャルであるGのロゴが刻まれたスマホ。それは、祐司が愛用していたスマホだった。

　祐司は手を伸ばしたが、絵名は一歩下がり渡すことを拒んだ。

　絵名「待って。まだこれを本当に渡してもよいか気持ちが決まっていないの。」

絵名の手は微かに震えていた。

　祐司「絵名、信じてくれ。仮に過去の僕が君の恋人じゃなかったとしても、今の僕が君を好きな気持ちは本物だ。だから――

　絵名「違うの！違う。
　私が１番気にしているのはそこじゃない。ゆうくんが私のことを疑っているなら、その疑いを晴らしたい。スマホだって渡したいよ。」

　祐司「じゃあ、何を気にしているんだ？」

　絵名「スマホを隠していたこと本当にごめんね。でも、見せたくない理由があったの。」

　祐司「それは…いったい何？」

　絵名「ゆうくん、人の記憶ってちょっとやそっとじゃ簡単に無くならないの。ましてや、過去の自分の記憶をごっそり忘れるって相当珍しいんだよ。車の事故の被害者だって、忘れるのはだいたい事故の直前の数時間くらいなんだよ。」
　絵名の真剣な目と声に、僕は思わず唾を飲んだ。

　祐司「絵名は僕がなぜ記憶を失ったのか知っているの？ただ地震のときに頭を強くぶつけただけかと思っていた。」

　絵名「地震の日、ゆうくんには頭部への強打だけではなく、
　とても強烈な心の衝撃も起きていたの。その２つの波が重なって記憶が壊れたんだと思う。」

　祐司「それは何？いったい、僕に何があったの！？」

　絵名「ごめん。やっぱりそれは今は言えない。それを伝えてゆうくんが記憶を取り戻してしまったら、ゆうくんの心が無事でいられる保証がない。
　わたしはゆうくんに嫌われるよりも、ゆうくんの心が壊れることのほうが怖いの。」

　祐司は、息をのんだ。彼女からの真剣な愛情と自分を守りたいという決意を感じた。

　祐司「…絵名、色々考えてくれてありがとう。ずっと重荷を背負わせていたんだね。
　地震の日に何があったかは話さなくて良いよ。でも、スマホは見せてくれないかな。自分が何者か疑って生きていくのは辛いし、過去を知って絵名の横にちゃんと立ちたいんだ。」

　絵名「でも、もし過去を思い出してしまったら…」

　祐司は穏やかに笑った。彼女のこれまでの愛情が僕に勇気をくれたのだろう。

　祐司「不思議だけど、もし思い出して心に衝撃が来ても大丈夫な気がする。今の僕には絵名がいてくれるから、そんな傷には負けないと思う。」

　絵名「ゆうくん、…ずるいよ。そんな言い方されたら…断れないじゃん。」
　絵名の心のダムは決壊けっかいし、大粒の涙が頬ほほを濡らした。

　祐司は彼女を抱きしめ、彼女の背中をさすった。彼女の背負うものを少しずつ軽くしてあげるように。

（スマホが語る事実）
　絵名「ごめんね。みっともなく大泣きしちゃって。昔はここまで酷くなかったのにな。」落ち着きを取り戻し、彼女は酷く反省しているようだった。

　絵名「スマホを見せるよ。でも２つ約束を守って欲しいの。
　１つ目は、見るのは１回だけにして。ゆうくんが自分の過去に納得出来たら、スマホから離れてほしいの。やっぱり、地震の日の記憶が戻っちゃうことが怖いから。」

　祐司「分かった。約束する。」

　絵名「２つ目は、見せる場所は、お家の中じゃなくて診療所しんりょうじょの近くにして。もしものときにすぐにお医者さんのところに行けるようにしたい。」

　祐司「分かった。そうしよう。」

　絵名「先に行っていて、身支度してから行くから。」

　祐司は頷うなづき、仮設住宅を出た。過去の自分と向き合うために。