君は私の恋人なのか

3章 記憶の秘密と私の選択

11話 終わりの足音

（再開）
　その日、祐司は仮設スーパーのアルバイトを終え、帰宅をしてお昼ご飯を食べていた。

　ピンポーン。
　祐司の人生に大きな分岐点をもたらすドアのチャイムが鳴った。

　祐司は、ドアを開けて、そこには一人の女性が立っていた。

　美咲「あ…ゆうくん！！こんなところに…会いたかったよ。今までどうしてたの？」

　祐司「えっと、君は…誰？」

　美咲「…どういうこと？忘れちゃったの？私だよ、高瀬美咲だよ。」

　祐司「タカセ…ミサキ。その声、その顔、僕は君を知っている。」

　視界がぐるりと周った。祐司はその場に座り込んみ、過呼吸となった。

（頭が痛い、強烈な光が頭の中で暴れるようだ。断片的な映像が大量に入り込んでくる、息ができない。）

　美咲「…くん、…くん、…ゆうくん！！」
　美咲は叫び、祐司を抱きしめる。

　祐司「みさちゃん。大丈夫だ…。ちょっと待ってて。」

　美咲は祐司を抱き起こし、家の中のクッションに彼を寝かせた。

（蘇よみがえる記憶）
　しばらく経ち、祐司は呼吸が整うと、身体を起こした。

　祐司「みさちゃん。迷惑かけたね。ありがとう。元気だった？」

　美咲「何言っているのよ、もちろん全然元気じゃなかったよ。ゆうくんがいなかったんだから。」
　少し赤く腫れた目で彼を見つめて、少し笑って見せた。

　美咲「ひょっとして、記憶が無かったの？そうだとすると、LINEの返事がないのも納得できるね」

　祐司「どうやら、そうみたいだ。―――
　そうだったね。俺はメールしか見てないね。」
　震災前の自身の記憶と、自分の知らない震災後の記憶が頭の中で混ざる。

　美咲「そうなんだ。でも思い出したみたいで良かったよ。きっと妹さんが支えてくれていたのかな。」

　祐司「絵名が…そうだね。絵名が色々助けてくれてた。」
　祐司は、妹という言葉を聞き、手が震えた。
　妹と共に少した過酷な生活の記憶、お互いぶつかり合った記憶と共に、愛し合った記憶も蘇る。

　それはとても幸せであり、恋人の美咲を裏切った記憶だった。

　美咲「ゆうくん、ゆっくりで良いから何が起きたか教えてくれる？」
　諭さとすように、祐司に伝えた。
　美咲の中には既にある疑惑が脳裏によぎっていた。

　祐司「確か、俺は震災のあの日、父さんと絵名と過ごしていて。あ…父さん…もう。だから絵名は…。」
　大きな涙が彼の頬を濡らした。

　美咲「ゆうくん、大丈夫！？ごめんね、苦しいなら無理しなくて良いから。」

「そこからは、私が話すよ。」
　買い物袋を手に、一人の女性が玄関に立っていた。
　祐司の妹である山下絵名であった。

（対峙）
　美咲「妹さん…。」
　祐司「絵名…」

　絵名「美咲さん、お久しぶりです。」
「ゆうくん、記憶戻ったのかな。お父さんの話は後でゆっくりと話そう。無理に思い出さないで。心にすごい負担だから。」

　祐司「絵名…だいたい思い出した。少しまだごちゃごちゃしているけどね。」

　絵名「そっか…。さすが美咲さんだ、愛の奇跡ってやつだね。」
　絵名は下を向いていた。その声は涙ぐんでいた。
　彼女にとって、それは女としての敗北であった。

　美咲「妹さん、何があったか話してもらえる？」
　美咲の中の疑惑は、ほぼ確信に変わりつつあった。

　「うん、話すよ。でも、買ってきたものを冷蔵庫に入れるからちょっと待ってね。」

　絵名はゆっくりと部屋の奥に向かった。

　祐司は震える手を少し絵名の方に動かし、それをすぐに戻した。

　絵名の背中には黒い影が指し、その足音は静かに家の中に響いていた。