御伽の国

燐夜(りんや)の国編

第8話

「ん…」
波羅が目を覚ますと、もうお昼を超えていた。
「ヤバ！今日だったよね！？」
慌てて着替え、燐夜の元へ向かうと燐夜が気付いて走って来た。
「何々！？」
般若のような形相で、こちらに来るので怯えた。
「お前のせいで、あの女と行く気が無くなった。何とかしろ」
「何その僕のせいだから、仲介しろみたいな投げやり方は！」
「お前のせいだからな！昼まで寝やがって」
「仕方ないでしょ！？起きれないんだもん！」
「林檎でも食ってろ！」
「ムグッ！？」
林檎を口に突っ込んだのは良いのだが、グイグイと押してくる。
「ー！！！」
燐夜の手を掴み離して、もう片方で林檎を口から出した。
「殺す気！？コレは白雪姫の持ってる毒林檎な訳！？」
「は？俺が朝一で…。いや、黒羽に頼んで買ってきてもらったやつだ！」
「そっか、ありがと」
俺が朝一での所を深く掘り下げたかったが、多分誤魔化すだろう。
「じゃいただくね？で、いつ国に行くのさ」
林檎を食べながら、燐夜に問う。
「今から行くぞ。白雪王子のせいで、予定が狂いまくった。あの女も連れて来い」
「林檎やるから、命令聞けって言われてるような気がする」
「まぁな、良く分かったな。」
「もう！僕は君の家来じゃないっての！」
「知ってるよ、そんな事くらい」
「ぇ…。あ。」
「いっ、良いから呼んで来い！」
背中を押されて、仕方なく歩き始めた。
さっきの返事に、モヤモヤする。
燐夜は心を開いてきてくれたのだろうか？

「ユズハー？」
あちこち探し回ると、噴水の近くの椅子に腰掛けていた。
「あ、ユズハ！今から燐夜の国に行こう！」
「嫌」
「え？何で？」
「また、こき使われるに決まってる。それに私の事嫌ってるもん」
「嫌って無いよ、接し方が分かんないだけ。」
ユズハの隣に座ると、波羅は説得を始めた。
「あ、林檎無くなっちゃった…」
「林檎？」
「うん。燐夜からの贈り物」
芯だけになった林檎を見つめた。