キーナの魔法

記憶喪失編

お姉ちゃん

「はぁっ、はぁっ、ふぅ～」

走り疲れてキーナの足が止まる。

（あ～びっくりした。いきなり人のことキーナって呼んでどこかに連れてこーとするんだもん。あげくにお姉ちゃん人身売買の人にされちゃうし。あの人の妄想にしてはちょっとリアル過ぎたな～。う～ん・・・）

姉と名乗る人物の話も、今の風変わりな男の人の話も、どちらも真実味がある。
だがしかし、記憶がないのでどちらが真実なのかもよく分からない。

（僕・・・、誰なんだろう・・・）

早く思い出して自由に走り回りたかった。
姉だと名乗る人物は、頭を打ったのだから大人しく寝ていなさい！と自分を部屋に閉じ込めておこうとする。
なので、いない隙にこうやって黙って散歩に出て、何か記憶の手掛かりになるものはないかと探し歩いているのだ。

そろそろと自分の部屋（と言われた部屋）の窓の所に戻ってくる。
窓から中の様子を探るが、まだ帰ってきてはいないようだった。
するりと窓から入り込み、急いで着替える。

（記憶を取り戻せばいろいろ分かることだけど、でもお姉ちゃん、僕に記憶戻って欲しくなさそうなんだよね。だから人買い云々て、否定できなかったんだけど・・・。それは絶対に違うと思うけど・・・。う～ん、わっかんない）

ベッドの中へ入って準備ばっちこい！と思ったその時、

ガッチャン！
ガチャガチャ！
バタ、バッタン！

と玄関の方からもんのすんごい騒がしい音が。

「なんにゃあ？！」

慌てて玄関の方へ走っていく。

「お姉ちゃん！　お帰り！　何かあったの？！」
「今そこで、ダーディン、に襲われたのよ・・・」

そう言っているお姉ちゃんの顔は真っ青だった。
余程あわくって逃げてきたのか、息が切れている。

「いきなり羽交い締めにされて、『キーナじゃない』って・・・、どういう意味かしら？」

お姉ちゃんは魔法の心得があるので、それでなんとか振り切って逃げてきたらしい。

「生きて帰れたのは幸運だったわ～」

とほっとため息。

（キーナって・・・、さっきの？）
「お姉ちゃん、ダーディンて何？」
「ああ、そうね。フロウは忘れてるんだったわね」

そう言ってお姉ちゃんはダーディンについて説明し始める。
・青緑の肌
・尖った耳
・銀色の髪
ウクルナ山脈の向こうにいると言われている、冷酷な食人鬼であると。

（えええええ～～～・・・）

じゃあ、さっき会ったあの人は・・・。

「ダーディンを見つけたらすぐに逃げなさい！　じゃないとあなたの命が危ないからね！　明日にでも村の人達に行って山狩りしないと！　あ、夕飯できるまで休んでていいわよ～」

心の中の動揺を悟られまいと、有り難く大人しく部屋に引っ込む。
バタンと扉を閉めて、

（ぼ、僕、凄い人とお話ししてたのね～～～）

自分の状況に唖然となるが、

（でも、そんな風には見えなかったし・・・、それに・・・、凄く優しい瞳をしてた・・・）

人を食べるような雰囲気を持っていなかったし、暴力的には見えなかった。
どちらかというと寂しそうな感じで、親とはぐれた狼の子供のような・・・。
気品があるというか、気高い感じがした。それでいて人にあまり懐かないような感じで。
でも自分に見せていた表情は、とてもリラックスしていたような。
まあ、話の仕方はちょっと強引ではあったけど。

ベッドに座って考える。

（なんだろ・・・。ちょっと怖い感じはしたけど、もう一度会って、話がしたい）

あの時はいきなり色々言われて頭が混乱してしまったけど、自分のことを知っているような雰囲気だったし、人違いかもしれないけれど、何か手掛かりになるようなものを持っているかもしれない。
もう一度会って冷静に話をすれば、何かが分かるかもしれない。
キーナは明日もう一度散歩（という名の脱走）をしようと心に決めた。















その部屋の外に、うずくまる人影。

（ここにいたか・・・。気が動転していたとはいえ、服が似てると言うだけで違う女を捕まえてしまうとは・・・）

年格好も全く違うのに、遠目から見て同じような服装をしていたので、思わず捕まえてしまった。
抱きついてみれば、背も高いし髪も長い。全く違う人物だった。
慌てて逃げ出したのだが、一発火球を食らってしまった。
それで我に返って、その似た服を着た女の後を追っていくと、この家に着いたのだった。
裏に回って覗いてみると、ちょうどキーナが部屋に入ってきた所だった。

（おかげで居場所は分かったが・・・）

自分でもバカな行動をしたと反省。
とにかく様子を見ることにした。













一夜明けて朝になり、お姉ちゃんはまた村に用があるのでお出かけ。

「いい？　フロウ。外はダーディンがいるのだから今日は軽い散歩も駄目よ？！　分かったわね？！　私は村のみんなにダーディンの事を報せてくるから」
「うん。分かってる。行ってらっしゃい」

大人しくお姉ちゃんが出かけていくのを見送る。
バタンと扉が閉まったのを確認すると、いそいで自分の部屋に戻る。
ささっと着替えてバスケットを持って、またもや窓からチョロリっと出て行く。
そのまま森の中を走って、昨日ダーディンに会ったと思われる付近に来て足を止める。
そこで考えた。

（む？　そーいえば、なんて呼べばいいんだ？）

名前を聞いてない。

（う～ん・・・）

仕方ないので、

「ダ、ダーディンさ～ん・・・」

これで出てくるかしら？と思っていると、

「何故来た？」

とすぐ後ろの木の陰から声が。
振り返ると、いましたいました。昨日のダーディンさんです。

「ダーディンの事を聞いたんだろ？」

なんとなく昨日よりもトゲトゲした雰囲気を発している。
やっぱりちょっと怒っているのだろうか？

「き、聞いたけど、そんな悪い人には見えなかったから」

キーナは正直に答えた。
ダーディンさんは思いました。

（アホかこいつ・・・）

食人鬼と聞いたのに、「悪い人に見えなかったから」という理由で近づいてくるなんて。
もしこれで本物だったら、どうぞ食べてくださいと言っているようなものだ。

「それに、食べ物持ってきたし！」

そう言ってずずいっと目の前にバスケットを掲げてみせる。

「お腹いっぱいになれば人間も食べないでしょ？」

ダーディンて雑食性なんだろうか？
テルディアスは頭を抱えた。










とりあえず座って、お腹が減っているのも事実だし、持ってきた食料を有り難くいただく。

「会えて良かったぁ。昨日あんな帰り方したから怒ってるかと思った」
「別に・・・」

怒ってはいない。怒っては。

「僕、本当に何も分かんなくて、どうしたらいいのかよく分からなくて。ずっと引っかかってる事があって、どうしても思い出したくて・・・。なんなのかは分からないけど、とても、大切な事だった気がして」

何か大切なことを忘れてる。とても大切な事だったはずなのに。
それが思い出せないのが悔しい。
記憶の手掛かりになる物もなくてとても悔しいのだ。

「でもお姉ちゃんは、無理に思い出さなくてもいいって・・・。なんだか、僕に思い出して欲しくないみたいで。ぼくがその、キーナって人なのか、フロウなのかよく分からないけど。お願い！　何でもいいから、知ってること教えて！」

思い出したい。大切な事を。
その手掛かりになるかもしれない人が、（人じゃないかもしれないけど）目の前にいるのだから。
テルディアスは少し俯いて考えた。

「お前は・・・、いや、キーナは、無鉄砲で無頓着で何を考えてるのかよく分からなくて、破天荒で天真爛漫で手に負えない奴だった。人を落とし穴に落とすし」

キーナが目を泳がせる。
なんかごめんなさいという感じがしたので。

「なんか、聞いてると無茶苦茶だね」
「事実だ」

きっぱりざっくり言い切られました。
なんとも言い様がないキーナ。
モグモグと食べ続けるテルディアス。

「でも、なんか僕らしい」
「？」
「お姉ちゃんの話だと、フロウは内気で人見知りで体が弱くて、外で遊ぶよりも家で本を読んでいるのが好きな子だったって。僕、自分がそんなに大人しい子だとは思えなくて」

そうだよね。そんな子が窓から脱走なんてするわけないよね。

「本読むのは嫌いじゃない気がするけど、それよりも外で暴れてる方が好きだった気がするのよね」
（暴れるって・・・）

外で遊ぶ・・のではなく？

「だからお姉ちゃんの話にはなんか矛盾を感じてて。お姉ちゃん、僕に嘘ついてる気がしてて・・・。でも人買いとかそう言うのじゃないのよ！　一番大事な核心的なことを、話したくないって言うか、僕に知られたくないみたいで・・・」

お姉ちゃんは何かを隠してる。
その違和感がなんだか嫌だった。
思い出せばそれもなくなるかと思ったのだ。

「だから僕、思い出したいの。お姉ちゃんには迷惑かけっぱなしだから。早く記憶を取り戻して、僕にできることがあるならしたいの！」

頭を打って記憶をなくして、その手当もその後のことも、面倒をみてくれたお姉ちゃん。
何かを隠してはいるみたいだけど、自分を大事に思ってくれているのもよく分かる。
だから早く思い出したいのだ。
胸に引っかかっている大事なことも。
テルディアスはなんとも言えない顔をして聞いていた。
目の前の少女が、自分のことを思い出さないという事実に、思いの外ショックを受けている自分を宥めながら。