キーナの魔法

光の宮再び

逃亡

扉の外の様子をテルディアスが伺う。
人の気配はない。

「行くぞ」
「うん」

バン！

乱暴に扉を開けて、廊下へと飛び出す。
そのままバタバタと廊下を駆ける。
その音を聞きつけたのか、一人の光の者が向こうの廊下の角から現われた。

「御子様！」

走り去るキーナの背に向かって叫ぶ。
ギクリと後ろを振り返り、その姿を認める。
その姿に向かってキーナが叫ぶ。

「ごめんなさい！　僕のいるべき場所はここじゃないみたい！」
「御子様―！」

止まる事なく、キーナ達は廊下を走っていく。
光の者が風の力を使い、宮の者達全員に声を送る。

《御子様が逃げたぞ！　手の空いている者は全て、御子様を捕らえにかかれ！》

宮内が騒然となった。











「御子様！」

廊下の先の曲がり角から、昨夜キーナの元を訪れた、三人の内の一人が現われた。
昨夜の事を思い出し、体が強ばるキーナ。

「逃がしはしません…」

男の言葉は、テルディアスの足の裏によって塞がれた。

ドカ

テルディアスが高く跳躍し、男の顔を足蹴にしたのだった。
そのまま地面に倒れる。

「邪魔だ」

一言呟くと、何事もなかったかのようにテルディアスは走り出した。
キーナはちょっぴり不憫に思いながらも、胸がスッキリしたのだった。












廊下の奥に窓が見えた。

「御子様！」
「御子様！　見つけたぞ！」

光の者が二人。

「お前は…？！」

先を走るテルディアスを見て、驚く。
テルディアスが加速し、一瞬にして、二人の背後に回り込む。

「何？！」

振り向いた一人に、テルディアスの膝が顔面にめり込んだ。
残る一人が手をかざし、力を集め始める。

「きさ…」
「わ――！！」

男の言葉は悲鳴に掻き消された。

「ん？」

悲鳴の上がった方向を振り向くと、

「あ」

キーナが振り上げた足が、見事に顎にヒットした。
本当はテルディアスのように高くジャンプして、顔面に飛び降りるつもりであったのだけれど、キーナにそんな跳躍力などありはしない。
不完全に飛んだら、たまたま顎に足が当たってしまったのだ。

「この場合、ごめんなさいと言うべき？」

間違いではないけど、間違いで当たってしまった…。
まあいいか。

「風斬！」

ガシャン！

テルディアスが窓を破壊する。

「キーナ」
「はいな」

キーナがテルディアスに飛びつく。
キーナを抱きかかえたまま、テルディアスが窓から飛び出した。
そのまま一目散に飛び去る。

「御子様――！！」

後ろから追ってきた者が、空へと追いかけようと窓から出ようとしたが、

「うわ！」

勢いづいた炎が、行く手を阻んだ。

「何故だ？！　何故火の精達が、光の者われらの言う事を聞かんのだ？！」

火は収まる事なく、宮を着々と包んで行った。


















低空で飛ぶテルディアス達。
すると下から、声が聞こえてきた。

「あ！」
「キーナちゃーん！」

メリンダが少し開けた所で、両手を振っていた。

「メリンダさん！」

そこを目がけてテルディアスが下りていった。
地面に降り立つと、

「メリンダさん！」
「キーナちゃん！」

キーナがメリンダに飛びついた。

「会いたかった！」
「僕も！」

お互いにぎゅっと抱きしめ合う。

「キーナ！」

その横から声。もちろんサーガのもの。
サーガも両手を広げ、さーさーめいっぱい飛びかかってらっさいらっさいらっさい、と待ち構えるが、何だか不穏な空気を感じたキーナ。

「会いたかったよ！　サーガ！」

メリンダに抱きついたまま片手を上げただけだった。

「そんだけ？！」

なんだか俺にだけ冷たくない？とちょっとしょんぼり。
その時、空の彼方から迫り来る二つの影にテルディアスが気付く。

「追っ手が来るぞ！」

空を見上げる三人。

「まっかせなさ～い！」

メリンダが宙を一睨みすると、

ゴウ！

炎の渦が巻き起こった。

「うわあ！」

「サーガ！」
「おうよ！」

瞬時にサーガが結界を張り、そのまま空へと飛び去る。
炎の渦はしばらく収まらず、ようやっとなんとかした時には、すでに追いかけていた人影は、影も形もなくなっていた。

「逃げられたか…」

力なく、一人が呟いた。

















素早く森の上を、山の陰を飛んで行くキーナ達。

「へ～、こうやって来たんだ～」

結界に感心するキーナ。
自分で飛ばないぶん楽だし、飛ぶのが苦手なメリンダも一緒に行けるので便利だ。
サーガがこの魔法が使える事に感心する。

「すげーだろ。なかなか疲れんだぜ、これ」

一人先頭に座るサーガが、ほぼ真後ろのキーナに振り向く。

「うん。すご～い」

素直に賞賛するキーナ。

「へっへっへ。そうやって褒めてくれるのは、キーナだけだぜ…」
「昨日のうちに着いてたらね～。凄いって言えたのにね～」

メリンダが皮肉る。

「仕方ねーだろ！　これすげー疲れんだってば！」

何しろ結界を張り、その結界を浮かせ、ましてや飛ばしている。
かなり集中力がいるのだ。

「あ、まだ疲れが…」

ふらりとするサーガ。

「ここで倒れるなよ」

テルディアス釘を刺す。
今ここで倒れられても、まだ宮に近い。油断ならない。
できればもう少し遠くまで行きたい。
今は早く逃れるためにも、サーガに倒れられる訳にはいかないのだ。
サーガをせっつく。

「とにかく、無事で良かったわ、キーナちゃん」
「うん」

ちょっと安心して、メリンダがキーナに微笑みかける。

「無事で…」

キーナの全身をなめ回す。

「無事で…」
「？」

笑顔が少し引きつる。

「無事で…？」
「？」

ついつい、心配そうな顔をして、キーナの肩に手を乗せてしまう。

「おいおい」

サーガが止める。

「突っ込んで聞くような事じゃないだろ」
「そうだけど…」

メリンダがキーナから体を離し、モジモジする。
分かってはいるのだ。
もし無理矢理そんな事をされたのならば、どれ程の恐怖を味わったであろうか。
思い出す事だって辛いに違いない。
ましてや、人に話す事などできやしないだろう。

「？　…！」

キーナもようやく、メリンダ達の心配事に気付く。
そう言えば、テルも以前、宮に捕まっていたのだ。
同じような目にあっていてもおかしくは無い。
それをテルディアスから聞いて二人共知っていたのだろうと。

（そっか…テルが…）

チラリとテルディアスを見ると、テルディアスもなんだかソワソワとした顔をしている。
なんだか一生懸命キーナから視線を外しているみたいだ。
テルディアスも心配していたのだ、と思うと、なんだか嬉しかった。
脇に置かれたテルディアスの手の上に、そっと自分の手を乗せた。

「大丈夫だよ」

テルディアスがピクリと反応するが、他の者は気付かない。

「僕、大丈夫だよ」

メリンダに向かってにっこりと微笑みかける。

「本当？　本当に？」

思わずメリンダ食い下がる。

「うん！」

テルディアスがそっと、キーナの手を包んだ。
柔らかくて小さいその温もり。
テルディアスの顔に安堵の色が浮かぶ。

「本当ね！　本当なのね！」

がっつり食いついてくるメリンダ。

「う、うん」

ちょっとその迫力に押され気味になるキーナ。

「きゃ～ん！　キーナちゃ～ん！」

メリンダが思いっきりキーナに抱きついた。

「ぐえ！」

その衝撃で、テルディアスの手の中から、キーナの手が消えた。

「キーナちゃん！？」

強く抱きしめすぎて、意識を失いかけたキーナを、メリンダが揺さぶる。

「殺す気か？」

サーガが突っ込んだ。
その騒動の横で、なんだか不機嫌になったテルディアスがいた。














無事に生還（？）したキーナの横で、メリンダがはしゃぐ。

「次の街に行ったら、まずは服ね！　可愛いの見繕っちゃう！」
「普通のでいいよ」

なんだかものすごい服を着せられそうで、キーナが一応突っ込むが、どの程度メリンダの耳に届いたのだろうか。

「そのままでもいいと思うぞ？」

サーガが前から口を挟む。

「なんで？」
「眺めがいい♪」

ハッとなって、キーナが急いで体育座りしていた足をペタリと下に下ろした。
超ミニスカート状態になっている今状態では、その中身が丸見えになっていたのだろう。
履き慣れていないので油断した。

「サーガー！」

メリンダが拳を振り上げた。

「わ！　待て！　今は！」

サーガの叫びも虚しく、その鉄拳がサーガの顔を捕らえた。
その途端、消え去る結界。

「わ――！！」
「ぎゃ――！！」

突然宙空に投げ出され、落ちて行く。
テルディアスが風の魔法を唱えようとした時、

ブワッ

風の結界が再構築された。

「集中してる時に殴るな！　バカ！」

殴られた頬をさすりさすり、メリンダに向かって怒鳴る。

「あんたが変な事言うからよ！」

ドキドキする胸を押さえながら反論するメリンダ。

「まったく」

サーガが再び意識を集中させ、結界の舵をとる。

「ほら、さっさと次の街を見つけてよ。また野宿なんてや～よ」

メリンダが偉そうに注文を付けてくる。

「…風使いの荒い姐さんだぜ…」

ぼやきながらも、サーガは結界を飛ばしていった。