キーナの魔法

テルディアスの故郷編

俺は、お前を…

蝋燭の灯りが形を成さなくなり、外で小鳥達の朝ご飯の歌が奏でられる。
小鳥達の声に気付き、ふと顔を上げると、窓の外はもう明るくなっていた。

（朝…。いつの間に…）

立ち上がり、窓の側に寄る。
窓から見える景色は、ずっと母が見ていた景色だ。
高台にあるこの家は、街が一望できる。
街は朝の光に照らされ、白い家屋が光り輝いているようだった。

―テルディアス、私は愛する人と添い遂げる事は、残念ながらできなかった。
　だけどあなたは、あなたの大切な人を大事にしてあげてね。
　あなたの幸せを、心から祈っています－

額を窓ガラスに当てると、そのひんやりした感触が心地よかった。
幾度も出てくるその言葉。

－あなたの幸せを、心から祈っています－

手紙の最後は、ほぼこの言葉で締めくくられていた。
母の想いが、指先から伝わってくるようだった。













「ふにゃ～～」

眠い目をこすりこすり、キーナが廊下を歩いてくる。

「にょ？」

見ると、テルディアスが部屋から出て来た所だった。
パタパタと駆け寄る。

「テルっ、おはよっ」
「キーナ…」

テルディアスもキーナに気付き、振り向いた。

「読み終えたの？」

キーナの問いかけに、一瞬黙る。

「いや…、まだ…」

そう言って、食堂に向かって歩き出す。

「全て読むには時間がかかる。だから、帰って来たらまた、ゆっくり読む」

そう言って振り向いたテルディアスの顔は、笑っていた。
笑っていた。
笑っていた…。
笑っていた！！

しかも少し幸せそうに。

初めて見るその笑顔に、キーナ固まりかけるが、なんとか持ち直し、

「うん。そだね」

と、なんとか返事した。

「じゃあ、ご飯を食べたら出発？」
「ああ」
「う～ん、マーサさんの料理を食べられなくなるのは残念だなぁ」
「・・・・・・」

食べ収めとばかりに、キーナががっついたのは言うまでもない。















しっかり朝ご飯を食べたキーナとテルディアスは、マーサに見送られ、家を発つ事に。

「それじゃあマーサ、留守を頼む」
「はい、ご心配なく」

長身のテルディアスを見上げ、マーサがにっこりと微笑む。
すると突然、何かに気付いたように、

「ああ！　坊ちゃま！　少々お待ち下さいまし！」

そういうと、家の中に走り去り、何かを手に持って戻ってきた。

「坊ちゃま、少しお顔を…」
「顔？」

不思議に思い、マーサに顔を近づけると。

ポフポフ

化粧道具だった。

「崩れかけてますよ」

笑顔でそう言った。

（（？！））

キーナとテルディアスが固まる。
何故化粧していると分かったのか…。

「マーサ…、気付いて…？」

マーサの目が細められた。

「ずっと、気になっていたのです。あの時の…、あの時のダーディンの瞳が、あまりにも坊ちゃまに似ていて…。先日、坊ちゃまの顔を見て、確信しましたわ」

なんと、最初に会った時から気付いていた。

「どんな姿になっていようと、坊ちゃまは坊ちゃまですわ」
「マーサ…」

テルディアスの瞳を真っ直ぐに見て答えるマーサ。
テルディアス、拳を固め、一度目を閉じた。

「すまん…。必ず…！　必ず元の姿になって、帰ってくるから…」
「はい。お待ちしております」

マーサが微笑んだ。
キーナもほっと息を吐きながら、そんな二人を優しく眺めていた。









「お気を付けてー！」

マーサの言葉に手を振り返すキーナ。
一度振り向き、そのまま去って行くテルディアス。
二人の姿が見えなくなるまで見送ったマーサは、腰に手を当てると、

「さあって！　任されたからには頑張りますよ！」

と気合いを入れて、家の中へと戻って行った。














街までの道を歩く。
いつも見ていた景色が、なんだかいつもと違う気がする。

（不思議だ…。世界が…、明るくなったというか…、色鮮やかになったというか…）

今までボンヤリしていた物が、鮮明に見えているような、そんな気がしていた。

「テル、良かったね」

と、キーナが横で笑う。

「…、ああ」

何故か、素直に頷けてしまった。
キーナは何が楽しいのか、下り坂を走って下りていく。
テルディアスはいつものように歩く。
いつものように。

（俺は、父の代用品では無かった…。ちゃんと、愛されていたんだ…）

大量の手紙。
幾度も繰り返される自分への愛に満ちた言葉。
詳細な日々の記録。
読んでいる間、まるで母の懐に抱かれているような気分だった。

「テル―――！！」

先に駆けていったキーナが呼んでいる。
相変わらず元気だ。

（俺は…愛されて…）

胸が温かい。
今とても素直な気持ちになっていた。
想いが溢れてくるような…。

（俺は…）
「キーナ」
「ん？」

足を止め、何かを眺めていたキーナに追いつく。

「俺は…」

言葉が口から自然と滑り出してくる。

「俺は…、お前を…」

言葉が溢れてくる。

「お前の事を…」

心臓が高鳴る。
言葉が溢れる。
こんなに素直な気持ちになったのは初めてだろう。
そして、その素直な気持ちを口に、言葉に乗せようとした。
が、


「キーナちゃぁ～～～～ん！！」


跳んで逃げた。

「ほよ？」

キーナが振り向くと、メリンダが手を振りながら坂道を登ってくる所だった。
後ろになんだか不機嫌そうなサーガも歩いてくる。

「あー、メリンダさんだー！」

キーナも手を振り返す。

「あまりに遅いから迎えに来ちゃったわ～」

とキーナに抱きついた。

「で」

メリンダ、キーナ、サーガがその方向を見た。

「何やってんの？　テルディアスの奴…」
「さあ？」

少し離れた木の上に、テルディアスが丸まって蹲っていた。







メリンダ達からはその顔は見えないが、脂汗ダラダラで顔が真っ赤になっていた。

（何を…？！　何を言おうとしていたんだ俺は？！）

頭を抱えたまま、寸前の行動を思い出す。

『俺は、お前のことを…』

その先に続けようとしていた言葉を思い出し、頭を掻きむしる。

（ぐわあああああああ！！）

しばらくは悶える事になるのだろう。

「焼き落としてやろっか？」

訳を知らないメリンダが、手っ取り早く片を付けようと、手に炎を顕す。

「もちょっと待ってあげて…」

キーナがそんなメリンダを宥めて、テルディアスが帰ってくるのを待った。