一目惚れ婚～美人すぎる御曹司に溺愛されてます～

椿蛍

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30　罠でした！？

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『理世は私を助けてくれた。利用されたなんて思ってない！』

　そのシーンを何度眺めれば気が済むんだろうか。
　家に帰ってきてから、ずっと流れている。

『ドラマみたいで、素敵ですね！』
『まさに現代のシンデレラ！』

　盛り上がるコメンテーターたちに、私は心の中でコメントする。

　――相手は王子じゃなくて魔王だけど。

　リセが王子なんて可愛らしい存在には、どうしても思えなかった。

「理世。そろそろ消してもらってもいい？」
「せっかく楽しんでいるのに。ほら、琉永も俺の隣にきて、一緒に観ようか」

　一部始終を複雑な思いで私は眺めていた。

「理世……。こうなることをわかっていたわよね？」
「もちろん。だから、録画できている。俺の録画時間は完璧だったな」
「完璧なのは録画時間じゃなくて、演技でしょ！？」

『麻王グループの王子様みたいな専務。優しくて、かっこよくて、非の打ち所がない』

　世間にそんなイメージが定着したと思う。

「演技じゃなくて、俺は心から言ってるよ」

　映画のクライマックスを思わせるキスシーンが流れて、思わず、テレビの電源を切った。

「今、一番いいところだった」
「ぜんぜん、よくないっ！」

　キスシーンが一番恥ずかしすぎる。
　ご満悦な理世は、絶対に録画を消させてくれなかった。
　むしろ、永久保存する勢いだ。

「これで琉永に、悪い虫が近寄ることもなくなった」
「悪い虫って……。虫が近づいた途端、息の根を止めていくスタイルの人間に言われてもね」
「そう。俺は息の根を止めてしまうかもしれないから、琉永は絶対、浮気しないように」

　もう、なんと言って返していいかわからない。
　しかも、なんのお祝いなのか、食後にケーキまで買ってあり、フルーツと生クリームたっぷりのホールケーキが、リビングのテーブルの上で存在感を放っていた。
　紅茶をいれ、ケーキナイフでケーキを切った。

「もしかして、理世は啓雅けいがさんが仕返しに週刊誌を使うって、事前にわかっていたの？」
「そう。だから、記事を止めなかった。　今日のためにね。記者に頼まなくても、自然に明日、違う記事が載る」

　――自然？　罠を仕掛けて、自然とはどいうことですか？
　
　思わず、苦笑した。

「記事を握り潰すより、あの記事を書いた奴に恥をかかせ、乾井とのパイプを切ってやったほうがいいと思った。これで、乾井は二度と頼めないだろうな」
「そ、そう」

　画面で私が『そんなことない！』というのが聞こえ、ブチッと電源を切った。

「なにするんだ」

　理世は少し不満そうにしていたけど、私はテレビのリモコンを渡さなかった。
　あーあ、もうすこし見たかったのになと理世は言いながら、紅茶を一口飲んだ。

「そうだ。子供が生まれたら見せよう」
「消して！」

　すでに子供に見せる計画を立てるなんて、まったく油断も隙もない。

「乾井には感謝しないといけないな」
「どうして？」

「ブランドのいい広告になった。タダで『Fillフィル』のブランド名を広めることができただろう？」
「もしかして、それも計算の上で！？」

　にこっと理世は微笑んだ。
　それは無言の肯定だった。

「絶対、理世を敵に回したくないわ……」
「なら、一生、琉永は俺だけを愛さないとね」
「も、もちろん。浮気をする相手もいないし、予定もないわ」
「当然だ」

　理世は私が思っている以上に、独占欲が強いかもしれない。
　ケーキをゴクンとのみ込んだ。

「それより、琉永。俺と初めて出会った時のことを思い出した？」
「えっ！　えーと……」

　――実は覚えていない。
　でも、理世は期待に満ちた眼差しで、私をじっと見ている。
　ここで『思い出せませんでした』なんて、言えなかった。

「も、もちろん。学校主催のショーよね」

　理世はすごく嬉しそうな顔をして笑った。

　――よかった。当たった。　

　ハズレていたら、どうなっていたことか。
　ふうっと額の汗をぬぐった。
　私の姿を理世が見る機会は限られていたし、外部からの人が招かれる学校の行事はショーしかない。

「そうだ。ショーが終わったら、結婚式をしよう」
「結婚式！？」
「麻王あさおの一族に、琉永のお披露目をしたいと思っている」
「でも……私のことを受け入れてくれるか、どうか……」

　自信がなくて、不安な顔をしていると理世が笑った。

「大丈夫。ショーを成功させて、兄に認めさせれば、根回しくらいはしてくれる」

　兄とは、『Loreleiローレライ』の悠世ゆうせいさんのことだ。

「成功したらなの？」
「悠世は気まぐれで変わり者だ。興味がある人間に対しては好意的だが、興味がない人間には氷のように冷たい」

　ただでさえ、ショーへの参加で緊張しているのに、重いプレッシャーがずしっと私にのしかかってきた。

「ショーが楽しみだ」

　理世はそう言ったけど、私はひきつった笑みを浮かべるのが精一杯だった。
　一着だけしかないけど、私にとっては、初めての外部のショー。
　失敗は絶対許されない。

「琉永。心配しなくても成功する」

　心強い理世の言葉に、少しだけプレッシャーがやわらいだ。

　――理世の言葉には力がある。

　いつも私を励まし続けてくれる言葉をくれる理世。

「私、頑張るわ。理世。ショーが終わったら、ご両親に挨拶をしてもいい？」
「ああ。一緒に本邸へ行こう」

　――あなたの妻として、認められたい。
　
　プレッシャー以上の思いが、そこにはあった、
　けれど、まだ啓雅けいがさんからの仕返しは終わってなかった。

　――それを私はショーの当日に知ることになるのだった。

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