御曹司社長は恋人を溺愛したい！【宮ノ入シリーズ③】

コミカライズ記念 特別番外編【宮ノ入シリーズ①：恋人編】

3 呼び戻されたライバル（3）※綾香視点

「ねえ、雅冬。あの顔見た？　妻気取りしてるって聖子おば様から聞いたけど、私たちのことさえ知らないみたい。大したことないわね」

　海外事業部があるフロアを歩く。
　私と雅冬が戻ってきたことで、空気が張り詰めた。
　会長の意向で、宮ノ入へ入社する親族は『勉強してこい』と、必ず数年は海外支店に勤務することになっている。
　そこで結果を出せなければ、本社へ戻ることはない。
　瑞生さんは大学卒業前から海外と日本を頻繁に行き来し、会長を補佐していた化け物。
　その化け物につき従っているのが、直真。

　――右腕である直真を沖重の再建に使うなんて思わなかったわ。瑞生さんなら、さっさと潰してしまうかと思っていたのに。

「綾香、自分が優位にいると思って、油断していると足元を掬われるぞ」
「そうかしら？　生まれも育ちも劣る沖重の娘に、宮ノ入の血を引く私が負けると思えないわ」

　私と雅冬が並んでいると、周囲の人間は気圧され、そばにやってこない。
　昔からそうだった。
　この私の夫に相応しいのは、瑞生さんか雅冬。
　今更、他の男なんて冗談じゃないわ。
　そして、私が狙っているのは『社長夫人』の立場。
　社長になったのは瑞生さんだけど、まだ就任してまもない。
　雅冬の父親の常務が、虎視眈々と自分の息子を社長にしようと狙っているのが現状。

「少なくとも、気に入っているのは事実として認めろよ。瑞生が好きでもない女を身近に置くとは思えないからな」

　雅冬は品のいい獣。
　彼は鋭い視線を向けながら、口元に笑みを作り、同僚たちに手を上げ挨拶をした。
　瑞生さんと違って社交的な雅冬は、人が周りに集まりやすい。
　まだ情がある。
　
　――だから、私も雅冬を恋人に選んだけど、あくまで私たちの関係は、『利用できる関係』なのよね。

「雅冬はどちらの味方？　瑞生さんの恋人を認めるとは言わないわよね？」
「認められない。会長は俺たちを本社に戻した。俺たちに瑞生の恋人をどうにかしろってことだろう」
「そうでしょうね。ねえ、雅冬？　瑞生さんが私に靡いて、あなたと別れることになったら、ごめんなさいね？」

　――押し倒してでも、私は瑞生さんをものにしないとね。あんな女が瑞生さんの妻になるなんて、宮ノ入家の恥だわ。
　
　雅冬は冷たい目をし、ふっと笑った。
　瑞生さんにどことなく似ている。

「別に構わない。宮ノ入に弱い人間はいらない。俺より瑞生がいいなら、あいつを選べよ」
「そう？　ありがと、雅冬」
　
　肩に手を置き、キスをしようとすると、雅冬が手で制した。

「やめろ。俺とお前が恋人として振る舞うのは、プライベートな時間だけだ」
「……そうだったわね」

　お互いの立場が似ているから、私たちは一緒にいても問題が起きない。
　でも、そこに愛情があるかどうかは別。

　――宮ノ入に生まれた男はどこか心が壊れているわ。瑞生さんだけでなく、直真も雅冬も。心から女性を愛することができるのかしら？

　溶けない氷が胸の奥にあって、抱かれていても冷たく感じる。
　それでも、私は欲しい。
　
　――宮ノ入の社長夫人の座が！

　人間嫌いな瑞生さんが、まさか私の不在の間に恋人を作ったのは大誤算。
　私はこの帰国で、どちらの妻になるべきか見極める必要がある。
　瑞生さんか雅冬か。
　
　――それとも、両方？　なんてね？

「じゃあ、雅冬。夜に会いましょ。私のマンションなんてどう？　宮ノ入のマンションなんて、息が詰まるでしょ？」
「気が向けば行く」

　冷たい返事をして、雅冬は私から離れ、同僚たちの元へ歩いて言った。
　人の輪の中にいる雅冬は生き生きとしていて、楽しそうに見える。

　――まだ瑞生さんより、雅冬のほうがマシよね。まだ人間味があるわ。

　正式な異動ではないため、帰国中は海外事業部で勤務する。
　私と雅冬はそれぞれ小さいながら専用のワーキングスペースが与えられている。
　私たちの拠点は海外で、本社会議にはオンラインで参加していた。
　オンラインでは感じることのない本社の空気。
　出世を狙う社員が多いからか、ほどよい緊張感が漂っている。

「綾香さんだ。あいかわらず、美人だな」
「何ヶ国語も話せるそうだな。海外支店の同期がさすが宮ノ入だと感心していたぞ」
「取引先にお茶を点ててもてなして、好評だったらしい」

　――ほら、優秀な私たちは大歓迎されてるわ。瑞生さんが選んだ女性よりも……ね？

　羨望の眼差しを一身に受けながら、堂々とした態度で彼らのほうへ歩み寄る。
　女王様のように私は振舞う。
　宮ノ入の名前を持つ私には、それが許される。
　
　――瑞生さんの恋人には絶対、真似できないでしょうけどね？

　平凡な秘書の姿を思い出して、くすりと笑った。