メリーさん、変な奴と出会ってしまう。～オカルト研究会②～

メリーさん、出会ってしまう。

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　「そう言えばね、昨日……」
昼休みの時間はまだ長い。どこか居たたまれない空気の中、口火を切ったのは琉依だった。
　ごそごそと、大きな鞄の中を漁り、古びた携帯電話を取り出す。
「古を感じる……」
周は思わず呟いた。眼前にあるのは、今や忘れ去られた折り畳み式の携帯電話。
「じゃじゃーん！　研究室で携帯貰ってきちゃいました！」
「……は？」
得意気に胸を張る琉依に、秀人は思わず気の抜けた声を出す。
「なんで急に？」
周は戸惑いを隠せない。
　琉依は、さぞ嬉しそうに語る。
「実はねえ……」
曰く、これにはメリーさんからの電話が掛かってくるらしく……
「奇跡の携帯だよね！」
「……奇跡か……？」
目を輝かせる琉依に、秀人はたまらず切り返す。
「メリーさんって、あの怪談の……？」
恐る恐る聞く周に、琉依は大きく頷く。
　メリーさんの電話ーーある日、見知らぬ女の子から電話が掛かる。
『もしもし、私メリーさん。いま……』
そして、最終的に後ろにいる、あの話だ。
周は思わず身震いする。
「もちろん！」
そんな周にお構いなく、琉依は満面の笑みを浮かべる。
「……そこ、喜ぶところじゃなくない？」
「実はこの携帯の前の持ち主はね……」
周は信じられないものを見るような目で琉依を見る。それを意に介さず、琉依は話を続ける。
「いや、聞けよ。」
呆れたような秀人の声も、琉依の耳には届かない。
「メリーさんからの電話をもらってね……」
どこか神妙な面持ちの琉依に、周は固唾を飲む。
ーーもしかして、精神を病んだ……とか？　行方不明とか……？
浮かんでくる嫌な想像を必死に振り払う周。その点は秀人も同じらしく、険しい表情で琉依を見ている。
「僧になったの！」
「……そう？」
「……出家……？」
身構えていた男二人が聞いたのは、世にも珍妙な、その話の顛末だった。