大学生、取り憑かれてしまう。〜オカルト研究会⑤〜

大学生、変な奴に憑かれてしまう。

8

　秀人の病室の片隅で、周と琉依は、居たたまれない心持ちで、ぽつりと座っている。
「……おかしい。全然異常がない。なんでこんなに正常なんだ……」
頭をこの上なく傾げる医師と、
「横溝さん、大丈夫ですからね……」
秀人の手を擦る看護師。この異様な光景は、言わずもがな、先ほどの一挙一投足どれを取ってもおかしい秀人ｰｰではなく彼に憑依した裕太の言動のせいだ。それが急に倒れたとあっては、異常を疑わない方がおかしいだろう。
ｰｰ変な誤解を生んでる……
周の胃痛が最高潮に近づき、
「あのお……」
琉依が整理できていない頭で必死に弁明を考えている時、
「……目が覚めたぞ！」
医師の声に、思わす二人は息を飲む。
「横溝さん、わかりますか？」
穏やかな声で聞く看護師に、薄目を開けた秀人はゆっくりと頷く。徐々に開いていく目。
「秀人っ……」
「……秀人くん……！」
二人は、震える声で思い思いに彼の名前を呼ぶ。
「大丈夫ですか？」
医師の問いかけに、秀人は
「……大丈夫です……」
と短く答える。その顔は仄かに赤い。
「気分はどうですか？」
優しい口調の医師に、何かを察したのか、秀人は両手で顔を覆う。左手に巻かれた包帯が、やはり痛々しい。
「……特に悪くないです。」
消え入りそうな声で、小さく答える秀人は、どこか幼く見える。
「何かあったら、私でもいいので呼んでくださいね。」
秀人が目を覚ましてから、片時も目を離さなかった看護師は、どこか義務感に燃えるような表情で優しく語りかける。
「遠慮せず……」
それに呼応した医師の言葉もまた、力強い。何かを盛大に勘違いされている気がして、周はまた、鳩尾の辺りに痛みを感じた。
　不安そうに病室を振り返って出て行く医師と看護師の背中を見送り、部屋には三人だけが取り残された。室内が、一気に静まり返る。気まず沈黙。
「……手間を掛けさせたな……」
最初に口火を切ったのは、他でもない秀人だった。それに、周は少しだけ苛立ちを覚える。何故なのかは自分でも分からない。
「秀人くん、違うよ？」
琉依は眉根を寄せながら、秀人の両頬を自分の両手で挟む。
「……」
黙り込んだ秀人は思い出す。ぼんやりとした記憶の中、周がこちらを見ながら、何かを必死に伝えようとしている。どうしても、その内容を思い出すことは叶わない。
「おかえりなさい。」
琉依が、潤んだ瞳をこちらに向ける。その言葉に、今、ここにいることを実感した。ふと周の方を見ると、真っ赤な顔が天井の方を向いていた。
「……ただいま」
少しだけ微笑む秀人。優しい静寂に包まれた病室で思う。もしかすると、自分の居場所が、ここにはあるのではないかと。
　こうして、時間はゆっくりと過ぎ去った。