【完結】Spice up my life〜元カレが今カレに一目惚れしたら目の前で薔薇が舞い散るようになってしまったんですが

Episode3：You are my special

3-7 急転直下

　その夜は才造と二人でベッドに入り、スタンドライトの灯りで結婚式場のパンフレットを眺めながら、式のことを軽く相談し始めた。

「結婚式、どうしよっか。さいぞーはやっぱりチャペルでやりたい？」
「莉子は洋装の方がより似合うと思う。純白のドレス、着てんの見たい」
「そう言ってくれるのは嬉しいけど、さいぞーは和装が断然似合うと思うんだけどなぁ～。紋付き袴、絶対カッコいいよ」
「なら披露宴のお色直しで着ればいいじゃん。写真だけ撮るとか。うちの兄貴もそうしてた」
「でもそれ言ったらドレスだって同じだよ」
「まぁな。俺はそこまでこだわりないし、信心深くもないから、莉子のやりたい方でいい」
「あたしも別にどうしてもってわけじゃないからなぁ。じゃあ、式場見学してから決めよっか。まだ時間もあるしね」
「うん。そもそも日取りも決めてないという」
「そうなのよ。でもさ、こうやって悩むのも楽しいよね。衣装に合わせてネイル考えるのも楽しみだなぁ。自分でやるか、他の人に頼むか……ヘアメイクは桃にお願いして、とか」
「うん」

　突然、さいぞーがフフッと思い出したように笑った。

「何？」
「や、莉子、結婚することもう職場で言った？」
「うん、指輪してるから自動的にバレた。さいぞーは？」
「俺は式の日取り決めてからと思ってたんだけど……何せ歩くスピーカーがいるもんで」
「累くんが言いふらした？」
「他の社員の前で、『さいぞーさん、式は教会式ですか？　神前式ですか？　僕は教会式派かなぁ。純白のドレス姿でチャペルに立つ莉子ちゃん、絶対絵になりますよねぇ？　でも和装で三三九度をするさいぞーさんも捨てがたいし……あぁ、なんて悩ましいんだ……！　あっ、式って2回挙げちゃいけないんでしょうか！？』とか勝手に騒ぐもんで。んで先輩に『大崎くん、自分の式でもないのによくそんな熱くなれるわね』って言われてた」

　その様子が目に浮かんで、思わず声を出して笑った。
　パンフレット閉じてをサイドテーブルに置き、灯りを消して才造の腕枕の中に潜り込む。彼の体温を感じて、とても幸せな気分だった。

「ねぇ、さいぞー……累くん、ちゃんと帰ってくるよね」
「えっ、なんで」
「や、何となく……」
「そりゃあ……帰ってくんじゃないの」
「そう……だよね」

　少し不安げな声が出てしまったあたしを才造はキュッと抱き寄せ、髪をそっと撫でてくれた。

「なんでそんなこと思ったの」
「いや、でも……」
「いいから。莉子の思ってること全部言って」

　低くて落ち着いた才造の声は、いつもあたしを素直にさせる。

「……なんかね、あの時と似てるような気がして」
「あの時って？」
「……昔、急に累くんにフラれた時。なんかあの時みたいな空気……今日、累くんから感じた」

　ほんの一瞬、才造が言葉を詰まらせた。

「や、ごめん。考えすぎだよね。また急にいなくなるとか、さすがにそれはないよね」
「まぁ、仕事もあるしな。突然辞めるとか、そんな無責任なことさすがにしないんじゃない。こっちも困る」
「だよね」
「だいたい、ついこの前だって堂々と俺らの周りに居座る宣言したばっかだし……って、なんかアイツにいてほしい理由を必死に探してるみたいで嫌なんだけど」

　才造がいつものように顔をしかめたので、あたしはまたアハハと笑った。

　その夜は二人で抱き合い、一対一で素肌を交じり合わせた。ピッタリと吸い付くように、互いの身体の感触を確かめ合った。


◇


　またまた数日後。
　三人のグループSINEに、累くんから画像つきでメッセージが入った。

『ただいま戻ってまいりました。明日仕事帰りに寄らせてもらいまーす☆』

　東京土産と一緒に映ったキメ顔自撮り写真が添えられていたので、あたしは胸をなで下ろした。

「何これ。超元気じゃん」

　このまま帰ってこないんじゃないかなんて、やっぱり考えすぎだった。そりゃそうだよね。


　――と思っていたら、翌日の夜、累くんを連れて仕事から帰ってきた才造の様子が何やらおかしかった。

　何やら険しい顔でダイニングテーブルにつき、隣にあたしが、向かい側に累くんが座るよう命じた。

「はいお土産、江戸バナナ。ベタだけど間違いないよねぇ♡　あっ、早めに食べた方がいいよ。それより僕のバナナの方が……」
「いいからふざけてないでさっさと話せ」
「はーい」

　いつものノリでおどける累くんを、才造が怖い顔で嗜めた。普段はもっと投げやりな感じなのに。あたしはただならぬ空気を感じた。

「……なに？　改まっちゃって」
「うん。あのね莉子ちゃん、僕、結婚することにしたんだ」
「へっ？？？」

　ヘラッと笑いながら、軽い調子で予想外の単語を放った累くん。あたしは思わず間抜けな声が出た。

「え……何、どゆこと？　結婚って、だからあたしたちとはできないよ？」
「分かってるよぉ。そうじゃなくて、僕も他の女性と一対一で、ちゃんとした普通の結婚をするんだよ」

　あたしが衝撃で何も言葉を発せずにいると、才造がボソボソと口を開いた。

「コイツ……今日、朝イチで辞表出してきやがった。来月には東京に戻るって」
「はい。ご迷惑おかけします」

　そう言われても情報の整理が追い付かない。何？　冗談？

「え……待って。他の女性……って、誰？」
「実を言うとね、前々から叔父にお見合いを勧められていてさぁ。これまでのらりくらりかわしてたんだけど、いよいよ断りきれなくなって。黙っててごめんね」
「おみっ……お見合い……えっ、叔父さんって？」
「母の弟なんだけど、祖父の代から経営してる会社を継いでいてね。それで取引先のお嬢さんがどうも母の葬儀の時に来ていて、その時に僕のことを気に入ったくれたらしくて。お見合い話はその頃からずーっとあったんだけど、まだ母が亡くなって間もないので考えられないって断ってたんだよ。でもね、今回三回忌も迎えたし、そろそろもう一度考えてくれないかって、なかなか諦めてくれなくてねぇ。それで仕方ないから、とりあえず一度会ってみたんだ」
「どっ、どんな人だったの？」
「うん。それがさ、話してみるととても素敵な人だったんだよ」

　ケロッとした感じでそう言って、累くんは鞄の中から写真を取り出した。きちんとしたお見合い写真のようだった。

「……綺麗な人だね」
「聡子さとこさんっていうんだ。見た目だけじゃなく、所作も言葉遣いも美しくて。K大を出てるらしくて、話していても知的でねぇ。控えめだけど自分の意志もしっかり持ってるって感じ？　その上語学も堪能で、料理も得意なんだって」

　――まぁ、莉子ちゃんの魅力には及ばないけどね♡

　なんていう言葉が続くのを、あたしは心のどこかで期待した。でも、累くんの口からそれが出ることはなかった。
　逆に、莉子ちゃんとは正反対だねと言われた気さえする。

　チクンと胸が傷んだ。

「あっ、あと服の上からしか見てないけど、胸も大きかったんだよねぇ。もちろん本人にはそんなこと言えないけど。この人となら上手くやって行けそうだなーって直感的に思って。だからこの話、受けることにしちゃった♡」

　やけに明るく、アハハと笑いながらそんな風に彼は言ってのけた。

「この前、莉子ちゃんに言われたことも決め手になったかもしれないなぁ。『できることならあたしたちの二番手じゃなく、誰かにとっての一番になって、幸せになってほしい』って。そう言ってくれたよね」

　確かに言った。自分が才造と婚約した時、あたしは確かに彼にそう伝えた。

「その時はさ、お二人以外の人となんて、そんなこととても考えられなかったけど……でも聡子さんと会ってみて、それもアリなのかもしれないなーって思えたんだ。何せ、断り続けていたのにずっと待ってくれていたわけだし？　そんな一途にって思ったら、ちょっと感動しちゃってねぇ。だからこの人の一番になろうって、そう思ったんだ」

　どうしよう。
　本当なら、喜んであげなきゃいけない。累くんにもそんな人が現れたことを、祝福しなければならない。
　その覚悟もあったはずだった。累くんの気持ちを尊重すると伝えた時、いつかこういう時が来ることも考えていたはずなのに。

　なのに――どうして言えないんだろう。良かったね、おめでとうって。

　これは嫉妬なんだろうか？　他の人のところになんか行ってほしくないっていう、超傲慢で、超自分勝手なワガママなのか。
　でも何だろう、それも何だか違う気がする――