騙されて異世界へ

だんご

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13 リックの思い

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︵リック視点︶

……俺は、今、何を見ているのだろうか。

最近、町の周辺でゴブリンの発見報告が頻発しているから、と。
調査依頼が出された。
身軽でいて、それなりに引き際が判断出来る奴らが、俺達を含めて数組受けている。
一応、異世界人が出現次第確保も継続依頼らしいが、もうすでに３人来てる。
王都に３人いる時点で、もういいだろ？
ハッキリ言って、アレは奴隷と言っても言い過ぎにはならない対応だ。　
今思い出しても吐き気が込み上げる。

『家に……帰して……』

黒い瞳が闇に染まっていたな。
世話係も交代制だったが……俺もタバサも耐えきれなくなって、辞職したのだ。
他にもボロボロ辞職者が出てるが、国の対応は変わらなかった。
貴族の中でも、対応について王に申し立てた者達もいたが……辺境に送られ、他の者達も口を閉じたな。

心ある者は中央を離れ、欲に塗れた者が城に入り込む……　
悪循環だ。　
腐りきった国は、いったいどうなるのか……

どうにもならないが、こちらも生活がある。
自分が生きる事に精一杯なのだ。
手を差し伸べる事の出来ない俺も、奴らと同じなのだ。
だが、仕方がない。
誰しも自分が１番だろ？
仕方がないんだ。
俺は辺境で生きて行くんだから……

「リック。ゴブリンパーティーだ」　

「あぁ」

今は、目の前の依頼だけを考えよう。
ゴブリンのパーティーだ。
獲物を持ち帰るとなると、デカい拠点があるって事だな。　

『ゲギャ！ゲギャゲギャ』
『ゲゲゲギャ』　
『『『『ゲギャギャギャギャギャ!!』』』』

……随分と御機嫌な獲物なのか。
大爆笑じゃないか。

「リックっ！アレ、人間だっ」

「なにっ?!まさか、異世界人かっ?!」

「……いや、変な形の名前じゃ無いから、大丈夫だ」

「どちらにしろ、見捨てるのは目覚めが悪いな」

「だな。人助けができるとは……罪悪感が多少薄まるよ……」

「……だな」

ゴブリンをそのまま見逃せば拠点まで判明するだろうが。
その為に犠牲があっていいものでもない。
それに、他の奴らが見つけている可能性の方が高いからな。

「ホブゴブリンは俺が止めるから、トドメを頼む」

「了解」

ホブゴブリンをタバサが仕留め、捕まっていた奴を解放する。

「おい、大丈夫か？」

……俺は、今、何を見ているのだろうか。

助けた奴は、全裸だった。
どこでどうすれば森の中で、全裸の獲物になるんだ？
背はそこそこ、随分と緊張感の無い顔をしている。
まさか、緊張感が無さ過ぎて、全裸で水浴びでもしてたのか？
まさか……まさかだろ？

「……すまん。助かった」

短髪の黒髪・黒目が異世界人を連想させるが。
コイツは違うのか？
異世界人では無さそうだな。
彼の地から来た者達は皆、混乱しているか、異常に興奮しているか……そして、異常なまでに丁寧な言葉を使ってくるからな……

「しかし……何が起きてこんな事になってたんだ？」

一応確認しておいた方がいいだろう。
いざとなれば、隠してやらないとならんからな……
これ以上国の犠牲を増やす訳にはいかんからな。

「俺にも何が何だか……森で迷ったんだが、気付いたらこうなってたんだ……」

「こうなる前は、どこから来た?」

怪しいな。
半分、当たりかもしれないが。

「それが……ちょっと怪しいんだよ。同行者達とはぐれた事や、巨大な魔物同士が戦って必死に逃げてた事……スライムに襲われた事は思い出してるんだが、気付いたらコレだ……」

「……同行者とは？親しかったのか？」

「いや……初めて会ったはずだ……あぁ、呼び込みで集められた……のか？妙に俺だけ浮いてたな……嫌な感じだった……」

「ソイツらの顔、覚えてるか？男か？」

「いや、顔は思い出せないな……男もいたが……女が多かったな……」

記憶が混濁しているのだろうか？
いや、彼なりの危機管理かもしれないな。
ふむ。
いや、ない事もないか。
他国から正規の手順で狩りをしない輩がいると聞いてたな。
その運び手として騙された可能性もあるな。

「そいつが言った事は嘘じゃないな」

「そうか……」

……やっぱり騙された方か。
ご丁寧に服まで剥ぎ取って。
タバサの【真偽の目】は、騙せないからな。
魔法に馴染みのない異世界人なら、間違いなく引っかかるからな。

「お前の名前は？」

「多分……ソブル……だ」

「そうだ。合っている……って、全裸か?!」　

タバサはキツい顔立ちだが、優しさに溢れ、若干乙女チックな所がある可愛らしい女性だ。
若干顔を赤らめる所に好感が持てる……って、俺は変態じゃないぞ？
恥じらう女性を見て喜ぶ趣味は、断じて持ち合わせていないからなっ?!
……誰に言い訳しているんだか……

「多分、スライムっぽい……」

「あぁ……だろうな……」

「【アイテムボックス】のはどうだ？」

「全部使えない……」

「不運なヤツだな、お前……」

「俺もそう思うよ……」

仕方がない。
俺のマントを貸してやるか。
タバサには、あまり見せたくないからな。
ありがたく羽織っておけよ？
タバサは平気だと言っているが、女性。
微妙に目をそらしているので、恋愛的な何かに発展でもされたら困る。
俺が困る。
男の裸なんて見た事ないだろうからな……ショックから恋へ……なんて、困る。
……あぁ、不安だ。

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