Children Of The God's

第1章

2人が交した約束

　いつも通り15分ぐらいで着いて、呼び鈴を鳴らすと、これもいつも通り、ウルはすぐに出てきた。

「おはよう」
「おう」

　挨拶を交わし、学校に向かって歩き出した。早速、ゴカイの事を言おうと思った。

「昨日家まで送ったじゃん？」
「うん。それが？」

「あの後ゴカイん家に、荷物取りに行ってさ、昨日から俺ん家に住んでんだよね」

「え、そうなの？　なんで？」
「あいつ1人だからさ、誘ったら来るって言うから」

「あたしも1人なんですけど……」

　なんか不機嫌そうな表情をしてるけど、前に1度断られてる俺からしたら、それは違う気がした。

「お前、覚えてないの？」
「なにをよ」

「前に誘った事あるの」
「それいつの話？　4歳の時の事言ってる？」

「うん」
「そっちこそ忘れてんじゃん」

　ウルの話だと、お互いが4歳の時に、一緒に住もうって誘ってて、これは俺の記憶とも合ってる。

　それで、ウルは今はまだ無理だよって断ったんだけど、それも俺の記憶と同じだった。

「やっぱり断ってんじゃん」
「はぁ……ノーマはね、あの時2人で一緒に住もうねって言ってくれたの」

「うん、言ったよ」
「そうじゃなくて、2人だけでだよ。それで今は無理って返したら、今じゃなくていつかだよって言ったの」

　ウルに言われて思い出した。家族ごっこをして遊んでる時に、本当に一緒に住もうって言った事。

　それで、無理って言われて、今じゃなくていつか大人になったらだよって言った事。

「思い出したよ……」
「あたしはずっと覚えてたよ。嬉しかったから……」

「ごめん、ずっと勘違いしてたよ……」
「だろうね……ノーマだもん」

　俺はウルを傷つけてしまった。多分恥ずかしくて、自分の都合のいいように、改変して覚えてたんだと思う。

　でも、そんな事は言い訳にしかならないから、もう1度ちゃんと誘おうと思った。

「なぁ……ウルも一緒に住まないか？」
「いいよ、気ぃ使わないで」

「そんなんじゃねぇよ。ファジーとマーザにも誘ってあげなって言われたし」

「言われたからでしょ。もういいって」

（ダメだ……何を言っても……）

　断られる覚悟で、もう1度言ってみようと思った。

「いつか、2人で住もうっ！　勿論、本心だし約束だ」
「え……？」

「いや……嫌なら、ゴカイと3人で……とか？」

　ウルは黙ったまま、何も言ってくれない。けど構わず話しかけた。

「だから、まずは来ればって言うか……とりあえず、一緒に住もうって言うか……それから徐々に……じゃないか」

　何て言えばいいのか、全く分からなかった。ウルと一緒に住めたら楽しいだろうし、ウルが良いなら、今はまだ無理だけど、住みたいと思う。

　嬉しかったって言ってくれてたし、全部本心だけど、伝え方が分からないのが、もどかしい。

「分かった。そこまで言うなら、2人で住むかどうか、まずは見極める」

「うん……どうやって？」
「一緒に住んでみてに、決まってるでしょ」

　思ってもみなかった事が起こって、言葉を失ってしまった。

「嫌なの？」
「いいに決まってるだろっ」

　素直に嬉しいし、これからはお互いの家を行き来しなくても、一緒に学校まで行ける。

「早速学校終わったら、荷物まとめに来るか」
「早くない？　修行も行くんでしょ？」

「すぐやれば行けるって。ゴカイも呼んでさ」
「うん……ならいいけど、ノーマん家は平気なの？」

「平気だよ。じゃあ、決まりな」

　こうして、昨日のゴカイの引越しに続いて、今日はウルの引越しが決まった。

　すると、あっという間に学校に着いて、校舎に入り、教室に行った。

「おっはよー、お前ら」
「おはよう」

　クラス中の視線が、俺に集まった。

「皆聞いてくれ、重大発表がある」
「なんだよ、どうせ大した事じゃねんだろ」
「勿体ぶらずに、早く言えよー」

　思ってた以上に、気になってる様子の皆に、満を持して言ってやった。

「ウルと一緒に住む事になりました！」
「…………？」

　全員が言葉を失ってしまい、ただ呆然と、俺の事を眺めてた。知ってる筈のウルまでも、俺を見て固まってた。

「なぁ、ウル」
「いや……そうだけど…………普通言う？」

「おい……って事はほんとなのかよ……」
「あぁ、ほんとうだ」

　正直自分でも、何で言ったかは分からないけど、とりあえず皆が驚いてくれたから、言ってよかった。

「はーい、同棲おめでとう。皆席に着けぇ」
「おう、ありがとな。先生も早く相手見つけろよっ」

「やかましいぞー、いいから席に着けぇ」

　言われた通り席に着いて、授業が始まり、休み時間になると、俺の周りを男子が取り囲み、ウルの周りを女子が取り囲み、質問攻めにあった。

　最初の方は良かったけど、帰りの時間までずっと続いて、言った事を後悔した。

「お前ら、これから同じ家に帰るのか？」
「まぁな」

「いいなぁー、羨ましいなぁー」

「じゃあ、俺ら用があるから、じゃあな。ウル行こうぜ」
「じゃあなぁ、お幸せにー」

　俺は背中で返事をして、調子に乗ってウルの手を取り、繋いで見せた。

　全力で振りほどかれて、皆の笑い声を背中に受けながら、学校を出た。

「ほんっと、すぐ調子乗るよね！」
「いや、確かに調子乗った。ごめん」

「っもう、分かってるならいいけどさ」
「手繋いでいいの？」

「はぁ？　そういうのは聞くもんじゃ無いのっ！」
「分かった」

　そう言われたから、何も聞かずに手を握った。そしたら、今度は振りほどかれずに、握り返してくれた。

　また振りほどかれると思ってたから、どうすればいいか分からないし、大分照れくさいけど、離したくないと思った。

　ウルも照れてるのか、ずっと俯いてて、2人して終始無言のまま歩き続けた。

　そしたら、俺たちの歩く真横を、ゴカイが後ろから抜き去って行った。

「なぁ、あれゴカイだよな？」
「え、ぽいけど……どこから来たの？」

「後ろからだな」
「うーん……追ってみよっか」

　俺もウルも、後ろ姿しか見てなくて分からないから、一定の距離を保って後をつけた。

「ゴカイだったら、気付くよな」
「わざと声掛けなかったとか」

「それは俺も思った」
「やっぱり、そう思うよね」

　手を繋いでるのを見て、声を掛けるか迷ったけど、後ろを歩いてついてくのはおかしいから、気付かないふりをして、抜き去ったんだと思った。

「今日のゴカイの予定は？」
「アパートの解約って言ってたけど、朝から行ってる筈だからな」

「うーん……」
「あっちは確か……あっ」

　ここの近くに、施設が1軒あるけど、そこがゴカイの居た施設とは限らないし、そこに向かってるかも分からないから、まだ後をつけた。

　施設の見える距離まで来ると、ゴカイらしき人物が突然立ち止まって、周囲を見回し始めた。

　落ち着きが無い様子で、見回すのを止めたと思ったら、今来た道を戻りだした。

　俺たちは後ろに居たから、当然顔が見えて、確認するとやっぱりゴカイだった。

　こっちに向かって歩いてくるのを、隠れるとかもせず待ってると、ゴカイは俺たちに気付かずにすれ違った。

「あいつやばくない？」
「うん、完全にすれ違ったもんね」

「もう、声かけるか」
「そうだね」

　ゴカイの元に駆け寄り、肩を叩いて、名前を呼んだ。　驚く程の反応の無さに、横に並んで、改めて顔をちゃんと確認すると、やっぱりゴカイだった。

「おい、ゴカイ。ゴカイっ」
「え、なに」

　真横で2回名前を呼んで、やっと反応した。

「あ、ノーマ、それにウルも。なんでこんな所に？」

　不思議そうな顔をして聞いてくるゴカイを見て、全く気付いて無かった事が分かった。

　見つけて、後をつけて来た事を言うと、納得した様子だった。

「お前、施設に行こうとしてたんだろ？」
「え、何でそれを？」

「お前がキョロキョロしてた場所、そこから見える位置に、施設が1軒あるからな」

「なるほどねぇ、その通りだよ」

　ゴカイは、何も考えず勢い任せに、行ってみればどうにかなると思ったけど、気付いたらもうすぐの所に居て、そこで怖気付いたらしい。

「じゃあ、一緒に行くか」
「良く分かんないけど、ここまで来たなら行こうよ」

「2人ともついてきてくれるの？」

「お前が、それで行けるならいいぞ」
「あたしも別にいいぞっ」

「うーん……」
　それから、ゴカイは少し考えて、結論を出した。

「じゃあ、お願いねぇ」

「決まりだな」
「気が変わらない内に行っちゃお」

　ウルが、手土産があった方がいいって言うから、施設に行く前に、近くで何か買ってから行く事にした。