ボクト・サーバー (Bokuto Server)

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ボクトサーバー：エピソード1 - 水の神になりたい少年

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ボクトサーバー第1話

ウシュッ…風が吹く。この世界――その名も「シェンルン」。そこには、街の住人や近隣の町から来た人々が暮らしていた。

彼らはすでに乗り物を持っていた。それを使って、好きな場所へ自由に移動できる。しかし、その乗り物は誰でも簡単に手に入れられるものではなかった。

その乗り物の名は「Pke（ピーケー）」。見た目は普通の乗り物に似ているが、非常に小さくて細身のデザインをしている。スクーターのような形をしており、数センチほど空中に浮かぶことができる。

さて、話をこの世界に戻そう。

ボクトは自分が「神」になることを夢見ていた。正確に言えば「水の神」だ。彼のその熱意には、確かな理由がある。

――この世界は極度に乾燥している。

だからこそ、ボクトは水の神になりたかった。彼が神になれば、この世界を変えられる。みんなを救うことができるのだ。この町の水源は、今や枯渇寸前だった。

それは「ノアイ」と呼ばれる盗賊集団の仕業らしい。彼らは水を盗み、いくつもの町を支配していた。

そんなノアイが、今朝、シェンルンを通過するという情報が入った。彼らは遠く離れたある島へ向かうようだ。その島は水が豊富な場所だった。しかし、ノアイが何の目的でそこへ行くのかは不明だった。

＊＊＊

その夜――

ボクトは目を閉じ、眠りについた。

彼は一人ではなかった。隣には弟のバキトがいた。赤髪の少年で、兄によく似ている。

「明日は素晴らしい一日になるはずだ。」

そう願いながら、ボクトは自分の手を見た。そこには青い染みがついていた。暗い部屋の中では、それが何なのかはっきりと分からない。

彼は気にせず、目を閉じた。そして、いつものように「呪文」を唱え始めた。それは、彼を本当の水の神へと導くはずの言葉だった。

今日の呪文はこうだ。

「僕は洗われ、怒鳴られ、コップを割り、ガシャーン！そして、ストローに吸われる。」

ボクトは呪文を唱え終えると、静かに眠りについた。

＊＊＊

その頃――

弟のバキトが目を覚ました。

彼はそっと部屋を出た。外は夜だというのに、まるで昼のように暑かった。

バキトは夜空を見上げた。そこには大きく燃える月があった。

しかし――

バキトが注目したのは、その月の中心にある「黒い点」だった。

彼はフードを被り、顔を隠しながら歩き出した。まるでその黒い点に導かれるように。

ある場所にたどり着くと、壁を押した。すると秘密の通路が現れた。バキトはそこへ入っていった。

通路の中は、暑いはずなのに湿っていた。壁から自然に水滴が滴り落ちていた。しかし、その水を手ですくおうとしても、まるで幻のように消えてしまう。

バキトはさらに奥へと進んだ。

すると――

「！！！？」

突然、彼の体が吸い込まれた！

ぐにゃり、と世界が歪む。まるで音楽に合わせて体が揺られているかのようだ。

そして――

気づけば彼は見知らぬ場所にいた。

そこは、岩だらけの荒野。空は真っ暗だった。

バキトは少しも驚かなかった。彼は、すでにこの場所を知っていたのだ。

そして、彼はその先にある「何か」を見上げた。

すると――

突如、強い風が彼を襲った！

「！！！」

彼は目を細め、顔を隠す。しかし、風は止むことなく、どこまでも吹き荒れていた。

そして、バキトは再び空を見た。

その黒い点が、だんだんと大きくなっていく――

＊＊＊

翌朝――

「コケコッコォォォォ！」

鶏の鳴き声が、バキトの眠りを妨げた。

「コケコッコォォォォ！」

さらに大きな声で鳴く。

バキトは目をこすりながら、枕を投げつけた。

それは、兄・ボクトだった。

ボクトは、朝から元気いっぱいだった。

「おいバキト、起きろ！今日は冒険に出るぞ！」

「うるさいよ、兄ちゃん…」

バキトは布団をかぶり、再び眠ろうとする。

しかし――

突然、大勢の人々が彼らの部屋に押しかけてきた。

「ボクト！バキト！いい加減起きろ！」

大人たちが叫ぶ。しかし、二人は全く起きる気配がない。

とうとう、日が暮れた頃――

「うーん…」

バキトがようやく目を覚ました。

彼は口元のよだれを拭い、周囲を見回した。そこには、疲れ果てた大人たちがいた。

「……」

彼は申し訳なさそうに俯いた。

＊＊＊

その夜――

ボクトは仲間たちと集まった。

バキト、サトゥカ、ベイ、アリル。

「なぁ、お前ら！」

ボクトが言った。

「今日は悪党どもを懲らしめようぜ！」

全員が首を横に振る。

「なんだよ～、ノリ悪いな！まぁいい、ついてこい！」

ボクトは強引にみんなを引っ張っていった。

＊＊＊

町の広場――

そこには、屈強な男たちの集団がいた。

「ノアイ」

町を支配する、恐るべき水泥棒たち。

酒を飲み、葉巻を吸いながら、大声で笑っている。

そして――

彼らのリーダーらしき巨漢の男が、堂々と道の真ん中を歩いていた。

町の人々は恐怖に震え、扉や窓を閉める。しかし、古い木材で作られた扉は、あっという間に壊れてしまう。

「おい、何かいるぞ！」

誰かが叫んだ。

そこに立っていたのは――

ボクトたち5人だった！

リーダーの男が驚く。

「貴様ら、一体何者だ！」

ボクトはニヤリと笑い、何かを手にした。

そして――

「シュルルル！」

縄を放つ！

「ぐわぁぁぁ！」

ノアイのリーダーのズボンが、一瞬で脱げた。

――つづく。

「誰だ、こいつら？」

メガネをかけた若い男が驚きの声を上げた。

そして、ボクトは何かを手に持っていた。それを見て、集団はさらに驚いた。

すると、

スッ！

ボクトが持っていた縄がデブの男のズボンを捉えた。

ボクトが力強く引っ張ると、ズボンがズルッと下がった。

（つづく）

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