精霊魔法は使えないけど、私の火力は最強だった

３ 武道大会編

3-2

「それで、フィアにケガはなかったんだな？」

　その日の夜。いつものまったりとした時間。ラウに今日の話をした。

　正直、塔長みたいな反応が返ってくるんじゃないかと心配で。カーシェイさんの話は出すのを止めようとも思った。

　ラウも私の話を信じてくれないんじゃないか。

　だから、本当に怖々と話をした。

　そうしたら、返ってきたのは私のケガの心配。

　うん。なんでそこで私のケガの心配するかな、ラウ。

　私は自分の顔がヒクヒクとするのを感じながら、ラウの質問に答える。

「私は応急処置を手伝っただけだから。ケガなんてしないよ、ラウ」

「応急処置の手伝いもできるだなんて、俺のフィアは最高だな」

　そう言ってギューッと抱き締めてくる。いつも通り。苦しい。

「でも、頑張り過ぎて、身体を壊すといけないから。俺がいないところで、無茶はするなよ」

　うん。無茶の基準がまったく分からないけど、頷いておこう。

「家の外では、俺の隣で仕事をする以外は、ぜんぶ無茶だからな」

「えー」

　私の心を読んだかのような、まさかの全無茶宣言。そんなことある？

「フィアの身体の状態は手に取るように分かるんだ。時間停止の魔法、無茶しただろ？」

「う」

　バレてる。

　って、伴侶の契約か！

　なんか、前より進化しているような気がして、怖いんだけど。

「竜種の愛は絶対だからな」

　穏やかな目で私を見つめるラウ。

　最近のラウは、少し前までの何かに焦っているような様子がなくなり、だいぶ落ち着いてきた。

　ヤバさと重苦しさは相変わらずだけど、それは仕方ない。

「しかし、スヴェート皇女とカーシェイの件は気になるな」

「ラウは、私を信じてくれるの？」

　ラウもカーシェイさんとは長いつきあいのはずだ。

　新人師団長時代、ずっと隣でラウを支えてくれたカーシェイさん。
　思うところが、塔長以上にあるだろうに。

「第一塔長は、カーシェイさんが変なことをするはずないって。昔からよく知っているからって」

「竜種の愛は絶対だと言っただろう。俺は何があってもフィアを信じる」

　揺るぎない表情で断言するラウ。

「それにスヴェート皇女には、こっちでも監視を付けてるから」

　あ。上位竜種はピンクを排除しようとしてたっけ。

「気をつけるように言っておいてね。あのピンク。おかしいから」

　おそらく、監視をしているのは情報部隊。だとすると、取り仕切っているのはエルヴェスさんだ。

　エルヴェスさん、美少女好きだからな。
　あのピンクに、一服、盛らないといいけど。

「ノルンガルス補佐官の鑑定だと、アルタルっていう名前、本名じゃないみたいなの」

「通称か？　親善で来ているんだから、さすがに偽名じゃないだろうしな」

「ノルンガルス補佐官は、リトアルが本名だって」

　でも、リトアルは現スヴェート皇帝の名前だ。

「フィアの鑑定ではどうなんだ？」

「うーーーん。それがね。鑑定眼に霞がかかっているような感じ？　だから、私の鑑定結果はあまりあてにしてないの」

「赤種の鑑定眼をごまかせるやつがいるってことか？」

「同じ赤種が手助けしてたらね。神様が手助けしてても、ごまかせるはず」

「フィアが鑑定できないのに、なんで、ノルンガルスが鑑定できるんだ？」

　ラウが尤もなことを訊く。

　私は今日、フィールズさんから聞いた話をそのままラウに伝えた。

「テラの話では、鑑定技能そのものは上級なんだけど、すごく偏りがあって。技能鑑定だけ神級らしいの」

　鑑定技能が特殊だという理由もあって、ノルンガルスさんは塔長室勤務になったそうだ。

「ごまかす技能を使われても、それを超えて、鑑定できるんだって」

「なるほどな。スヴェート皇女の話は伝えておくよ。ありがとう、フィア」

　けっきょく、この日も団体戦の練習の話はできなかった。

　この際だから、練習しなくてもいいかな。




　そうこうしているうちに、あっという間に大会の日となった。

　ノルンガルスさんはだいぶ回復したが、第四塔で療養中。
　関係者以外には『意識不明の重体』と公表されている。

　意識不明で重体のノルンガルスさんに、最後に接触した相手として、四人の名前があがった。

　ピンク、カーシェイさん、第四師団のお姉さん、フィールズ補佐官。

　フィールズ補佐官は事情聴取済みなので、他の三人から話を聞いたそうだけど。

　残念ながら、グリモさんの予想通りだった。

「いっしょに歩いていたら、突然、向こうから来た相手に突っ込んでいって、何をし出すのかと思って焦った」

　と、第四師団のお姉さん。

「いっしょに通勤すると、いつもトラブルを起こして迷惑している」

　妹が意識不明の重体だというのに、なんの心配もないんだろうか。

「部屋が狭くて窮屈で、息が詰まりそうでしたの。それで、ちょうどいらしたカーシェイ様から朝の散策に誘われましたのよ」

　と、ピンク。

　貴賓用としての建物、まるごと自由に使ってるよね。
　しかも、予定外でウロウロしてたのは、カーシェイさんのせいか。

「突然、わたくしに向かっていらっしゃって。心臓が止まるかと思いましたわ！」

　だから、予定外にウロウロするなって。

「アルタル様に危害を加えようとしたので、対処したまでですが」

　と、カーシェイさん。

「アルタル様はスヴェート皇女です。害されれば、こちらの失態。関係悪化にも繋がりますので」

　予定外の行動については何の言もなかったので、尋ねたところ、

「アルタル様の意向に従ったまでです。表向きは案内役、お世話役なので」

　けっきょくのところ、

『ノルンガルスさんが、貴賓のスヴェート皇女に危害を加えようとしたので、カーシェイさんが対処した』

　で、三人の意見が一致した。

　対処の結果、ノルンガルスさんが意識不明の重体になったことについては、

「とっさのことでしたので」

　貴賓の安全が最優先、力加減も何もできなかった、で終わった。

　グリモさんが、マズいと言っていた通りの展開だ。
　まるで、誰かの筋書きどおりに、話が進んでいるようで、ゾッとしてきた。

　私たちがノルンガルスさんに肩入れし過ぎているんだろうか。

　肩を落としながら、書類の記載ミスを確認していると、隣から、頼もしい夫の声。

「大丈夫だ、フィア。心配するな」

　ラウが穏やかな目で私を見つめ、励ましてくれる。
　なんだか、ラウの言葉だけで元気が出てきた。

　問題となったノルンガルスさんの処遇は、『本人が重体で意識不明』ということになっているため、保留となる。

　そんな状況の中、武道大会が始まった。