必要ないと言われたので、元の日常に戻ります

4話

　8年前――私は目覚めた魔力が強すぎたせいで、10歳の時に家族に捨てられていた。

　それからは自由に暮らすことにして、魔力の扱い方を学んでいき、この森に到着する。

　ルドオス国の外れにある広大な森に住み始めたのが6年前、12歳の時で……ハロルドと出会ったのは4年前だ。

　森には凶暴なモンスターが居るのに、ハロルドは1人で彷徨っていた。

　私が助けて命の恩人だと言われるようになり、ハロルドは結構な頻度で私の家に来ていたわね。

　家族を失って1人で生きているとは聞いているも、年齢は聞いていなかったけど……3年間でとてつもなく成長していた。

　背も伸びて私より少し高くなっているのに唖然としていると、ハロルドは家の扉を開けて。

「いつ帰って来ても大丈夫なように、時々掃除に来ていました」

　この家は私が認めた人しか入ることができず、ハロルドはいつでも家に入ることができる。

　素質があったから戦い方を教えると、森のモンスターを倒すことができるようになって、家に来ても構わないと私が言ったことを思い返す。

　完全に掃除されている3年ぶりの家は、家具がそのままだ。

　椅子に座るとテーブル越しにハロルドと対面して、私は懐かしんでいると。

「俺は来年、16歳になったら王都で兵士……聖女様の騎士になるつもりで修行をしていました」

　この森は修行の場として最高の環境で、ハロルドが強くなっているのもよく解る。
　
　それでも、新たな聖女リーノは何もできないと思うから、騎士になるべきではない。

「聖女のの騎士。ね……ハロルドの夢を否定したくはないけど、今の聖女は未熟だから止めておいた方が――」

「――はい。そうですね。もう意味も無くなりましたから騎士になりません！」

「えっ？」

　そういえば、騎士になるつもりと言っていたから、私が忠告する前から聖女の騎士になる気は失っていたようね。

　騎士になれば給金がいいし英雄のようなもので、今のハロルドは年齢以外は問題なく騎士になる力がある。

　それをすぐに諦めたことが気になった私は、ハロルドに尋ねる。

「ど、どうして、騎士になることを諦めたの？」

「それは……ならなくてもいいと確信できたからです」

　何かを言おうとして言い淀んだのが気になってしまうけど、ハロルドの意思を尊重しよう。

　とにかく私は、昨日の出来事をハロルドに知って欲しかった。