エレオノーラのひとつまみの悪意

別世界のアリア

第2話：現代農業で一攫千金！？～土壌改良とブランド野菜～

翌朝、領主館の応接間に、領内の有力者たちが集まった。彼らの顔には、若い女領主に対する疑念と不安の色が濃い。


「皆さま、本日はお集まりいただきありがとうございます。わたくし、アリア・フォン・ユグドラシルと申します。今日から、この領を変えていきたいと考えております」　

私の言葉に、案の定、ざわめきが起こった。村長らしき男が、遠慮がちに口を開く。



「若様、もとい、御当主様。一体、何をなさるおつもりで？」


「まずは、農業から立て直します。この土地は痩せていると聞きましたが、やり方次第で、もっと収穫量を増やせるはずです」


私は、前世で読んだ農業に関する知識を基に、具体的な改革案を提示した。


「第一に、土壌改良を行います。堆肥を使った有機栽培を基本とし、連作障害を防ぐための輪作を取り入れます。そして、効率的な農具を導入します」

「堆肥は昔からやっておりますが……」


と、別の村人が訝しんだ。



「もっと質を高めます。そして、耕うん機のような、人の力をあまり必要としない農具を導入すれば、作業効率は格段に上がります」



耕うん機？彼らにとっては、想像もできない道具だろう。案の定、会場は再びざわついた。

「第二に、新しい作物を導入します。この土地に合った、高収益が見込める作物を栽培します。例えば……トマトやイチゴ、ハーブなどです」

「トマトやイチゴ……？そんなものは、貴族様の食べる珍しいものでは……」

驚きの声が上がる。




「それを、この領の特産品にするのです。品質を高め、周辺の領地や王都に売り込めば、大きな利益が得られます。栽培方法はこちらで指導します」



さらに、私は水耕栽培の可能性も示唆した。限られた土地でも効率的に作物を生産できる方法だ。


私の提案は、彼らにとって斬新すぎたかもしれない。しかし、私が自信を持って語る姿に、彼らは徐々に興味を持ち始めた。半信半疑ながらも、改革に協力することを約束してくれた。


改革は、まず土壌改良から始まった。私は、前世の知識を基に、質の高い堆肥の作り方を領民たちに教えた。

最初は戸惑っていた彼らも、実際に作物の育ちが良くなるのを見ると、積極的に取り組むようになった。


並行して、私はトマト、イチゴ、ハーブの種子を、セバスチャンの伝手で秘密裏に手に入れた。これらの作物は、この世界ではまだ珍しいものだ。栽培方法も、私が直接指導した。


最初は失敗もあったが、徐々に収穫量が増え始めると、領民たちの顔にも笑顔が戻ってきた。特に、丁寧に育てられたトマトやイチゴ、香り高いハーブは、これまでの作物とは一線を画す品質だった。

「御当主様、これは本当に美味しい！こんなトマトは初めて食べました！」



収穫を終えた農民たちが、興奮した様子で私に報告に来る。彼らの目は、希望に満ちていた。

そして、収穫されたトマトやイチゴ、ハーブは、私の指示通り、丁寧に梱包され、周辺の領地や王都へと出荷された。最初は珍しがられたものの、その品質の高さから評判を呼び、高値で取引されるようになった。ユグドラシル領のブランド野菜は、瞬く間に人気となったのだ。


交易によって得た利益は、私の指示通り、領民たちに還元された。新しい農具の購入、荒れた畑の整備、そして、子供たちのための識字教育の費用に充てられた。

領民たちの生活は、目に見えて豊かになっていった。そして、彼らの私を見る目は、かつての疑念から、尊敬と信頼へと変わっていった。

「御当主様のおかげで、私たちの生活は本当に良くなりました！」

領民たちの感謝の言葉が、私の胸にじんわりと染み渡る。貧乏領地だと思っていたこの場所で、私は確かに、彼らの希望の光になりつつあった。

しかし、私の改革はまだ始まったばかりだ。農業の次は、新たな産業の創出、そして、領地の防衛体制の強化も視野に入れる必要がある。現代知識をフル活用して、このユグドラシル領を最強の領地にしてみせる。私のチート改革は、まだまだ加速していく！

彼女は奇しくも前任者の尻を拭う。