社畜、ケモミミ幼女を拾う。～てぇてぇすぎる狐っ娘との癒され生活が始まりました～

狐火いりす@商業作家

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第4話　イチゴ狩り

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「葛葉ちゃん、準備はOK？」

「おっけー！」

　今日は超久しぶりの休日だ。
　ちょっと前までの私なら一日中寝てただろうけど、今は葛葉ちゃんがいるからね。
　家で何もせず過ごすより、葛葉ちゃんにいろいろな体験をさせてあげたい。

　というわけで、これから一緒にお出かけするところです。
　行先はイチゴ農園。
　もう五月だけど、調べたらそこそこ近くの農園でイチゴ狩りできるようだったから、葛葉ちゃんと一緒に楽しもうというわけである。

「葛葉ちゃんは助手席に座ってね」

「はーい」

　助手席に葛葉ちゃんを座らせ、シートベルトで固定する。
　初めて車に乗る葛葉ちゃんは、終始興奮した様子だった。
　キョロキョロといろんなところを楽しげに眺めている。

「それじゃあ、出発進行！」

「しんこー！」

　葛葉ちゃんが元気よく合図を出してくれたところで、私は車を動かす。

「すごいすごーい！　うごいてるよ、なるせお姉ちゃん！」

　いちご農園に到着するまで、葛葉ちゃんはずっと楽しそうにはしゃいでいた。
　てぇてぇ。

「ふぅ、到着～」

「いっちごがり～いっちごがり～」

「たくさん採れるといいね」

　私は葛葉ちゃんの手を引いて歩く。
　ぷにぷにで柔らかいですありがとうございます。

「いよいよだね、イチゴ狩り」

「わくわく！」

　いろいろな説明を聞いてから、私たちは農園に入る。
　ワクワクが止まらない私たちを迎えたのは、赤く実ったおいしそうなイチゴたちだった。

「さーて、どれから採ろうかな」

「葛葉、いっぱいイチゴさん集める！」

　葛葉ちゃんはそう宣言すると、イチゴのもとにとたとたと走っていく。

「んしょ、んしょ。……やっ！」

　それから、私の元に戻ってきた。
　手に握ったイチゴを嬉しそうな表情で見せてくる。

「イチゴさんとったぁ！」

「イチゴ採るの上手だね、葛葉ちゃん。おいしそうだね」

「でしょでしょ～。あとでいっしょに食べようね！」

「うん、そのためにもいっぱい集めないとね」

「だね！　葛葉、おいしそうなのいっぱいあつめる！」

　葛葉ちゃんは元気よく返事すると、再びイチゴのもとにとたとた走る。

　はしゃいでる葛葉ちゃんを見て、来てよかったなと実感する。
　葛葉ちゃんの笑顔を見れただけで、私は満足だった。

「なるせお姉ちゃんもいっしょにあつめよーよ！」

「……うん、今行くよ」

　私はクスリと笑ってから、葛葉ちゃんのもとに向かった。
　隣で一緒に採取していく。

「わあ！　みて、なるせお姉ちゃん。このイチゴさんすっごく大きいよ！」

　そう言って葛葉ちゃんが見せてきたのは、通常サイズの倍ほどもある巨大なイチゴだった。

「すっご！　葛葉ちゃん、プロのイチゴハンターじゃん！」

「えへへ、これはなるせお姉ちゃんにぷれぜんとするね！」

「ありがとね。すごく嬉しいよ」

　めっちゃ健気でいい子だ……！
　てぇてぇ……。てぇてぇよ……っ！

　それから数十分後。
　私たちはカゴにどっさり入るほどのイチゴを集めることができた。

「ふ～、こんなもんかな」

「もうイチゴさん食べる？」

「うん、採れたて新鮮なうちに食べよっか。好きなの取っていいからね」

　私がそう言うと、葛葉ちゃんはイチゴたちをじっと眺める。
　いろいろと物色した後、葛葉ちゃんはカゴの中からイチゴを取り出した。

「はい、これ。なるせお姉ちゃんにあげる」

　そう言って葛葉ちゃんが渡してきたのは、最初のほうに葛葉ちゃんがとった巨大イチゴだった。

「たべてたべて～」

　葛葉ちゃんが健気すぎる……ッ！
　ちょっと嬉しすぎて涙出てきたわ。

「おいしそうだね。では、いただきまーす」

　葛葉ちゃんから受け取ったイチゴを口の中に運ぶ。
　一口噛めば、甘酸っぱい果汁が口の中にあふれてきた。

「どう？」

「すっごくおいしいよ。ありがとね、私にくれて」

「えへへ、どういたしまして。じゃあ、葛葉もイチゴさんもらうね」

「好きなだけ食べていいからね」

「はーい。あむ」

　イチゴを口に運ぶ葛葉ちゃん。
　お気に召したようで、ほっぺを押さえながら目を細めてもぐもぐする。

「ん～、おいし～。つぎは……これにしよっと！」

　次に葛葉ちゃんが選んだのは、比較的小ぶりなサイズのイチゴだった。

「あむっ。……っ！」

　イチゴをもぐもぐしていた葛葉ちゃんが、急に顔をしかめる。
　酸っぱいイチゴに当たっちゃったのだろう。
　プルプル震えてる葛葉ちゃんてぇてぇ。

「大丈夫？」

「ちゅっぱい……！」

「あはは、残念だったね」

「むぅ」

　口をとがらせてしまった葛葉ちゃんの頭を撫でてあげたら、葛葉ちゃんはすぐに笑顔になった。
　うん、チョロ可愛いね。

　そんな感じでイチゴ狩りを終えた私たちは帰路につく。
　もちろん戦利品のイチゴたちを抱えて。

「葛葉ちゃん、イチゴ狩りは楽しかった？」

「すごくたのしかった！　またなるせお姉ちゃんとあそびに行きたいな」

「ふふっ、私もすごく楽しかったよ。お盆になったら三日ぐらい休みがあると思うから、遠くに旅行するのもいいかもね」

「りょこー！？　なにそれたのしそう！」

　行きと同様、帰りの車内でもはしゃいでいた葛葉ちゃんだったが、疲れが出てきたのかすぐに眠ってしまった。

「よかった。いい思い出になったみたいだね」

　静かになった車内で、私はぽつりと呟く。
　初めてのお出かけは、大成功に終わった。

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