偽りの聖女は婚約破棄から始まる――最強の復讐劇

第1話『断罪の宴、冷たい瞳の王子』

　それは、春の訪れを告げる宮中舞踏会の夜だった。

　シャンデリアの光が揺れ、絢爛なドレスの裾が床を撫でる。王族、貴族、聖職者たちが一堂に会し、祝福と華やぎの空気が場を満たしていた。

　――だが、アメリア＝ローゼンベルクは、その中央に立ち尽くしていた。

「アメリア＝ローゼンベルク。お前との婚約を、この場をもって破棄する」

　王太子レオン＝ヴァルトハイムの声が響いた瞬間、宮廷内に静寂が走った。

「な……」

　信じられないというようにアメリアは小さく呟いた。だが、その言葉が終わるよりも早く、レオンは冷たい視線を向け、追い討ちをかけた。

「聖女としての資質を偽り、王家を欺いた罪。これは国に対する裏切りであり、決して許されるものではない」

「待って……それは誤解です。私には聖女としての資格があり――」

「ならば証明してみろ。聖女の加護を、この場で使ってみせろ。誰の助けもなく、今すぐにだ」

　アメリアは震えながらも指先に力を込めた。だが――何も起きなかった。

　空気が冷たくなる。貴族たちの嘲笑、誰かの笑い声、そして彼女に向けられる哀れみと蔑みの眼差し。

「見ろ。何も起きない。やはり、お前は偽物だったのだな」

　王太子の背後には、紅いドレスを身に纏った少女――リディア＝クロフォードの姿があった。彼女は静かに微笑み、すべてが“仕組まれていた”ことを物語っていた。

　アメリアは息を飲んだ。何度も神殿に通い、祈りを捧げ、王家の未来を支えるために尽くしてきた自分が、なぜこのような断罪を受けねばならないのか。

　――わたしが偽物？　そんなはずがない。

　――これは、罠だ。

　だが、それを証明する手段はもうなかった。あらゆる証人は買収され、証拠は消され、声を上げる者は一人もいない。

「本日をもって、ローゼンベルク侯爵家は聖女の血統から除籍される。貴族の身分も剥奪だ。出ていけ、偽りの聖女よ」

　護衛兵が歩み寄る。サラ＝ミルシュタインが駆け寄ろうとするも、他の侍女たちに止められた。

　アメリアは背筋を伸ばし、ただ一言、呟いた。

「……覚えておいてください。私は、あなたたちを決して許しません」

　その瞳には、凍てつくような決意が宿っていた。

あとがき
ここから彼女の“ざまぁ”と“逆転劇”が始まります。
聖女として失墜し、令嬢としても追放されたアメリアは、復讐と再起のために歩み出します。

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