処刑直前ですが得意の転移魔法で離脱します～私に罪を被せた公爵令嬢は絶対許しませんので～

本編

14

「ふぅ……これで一応、終わりですかね」

　無事、王子の体内の寄生スライムの摘出が完了。

　王子の静かな呼吸が聞こえる。
　顔色もよく、手術前と比べかなり落ち着いている様子だ。
　
　とりあえず危険な山は越えているはずだ。

　しっかし疲れたああ。
　目が痛い、本当にしんどい。

「大丈夫か？　貴様、眼が真っ赤だぞ」

「でしょうね……あ～気持ちわる」

　ずっと、酷使してきた眼を閉じて休ませる。
　ここまで長時間、千里眼を連続で使用したのは初めてだ。
　便利な眼ではあるが……代償も当然ある。
　長時間多用すると、視界がぐっちゃぐっちゃになる。
　これは比喩的言い方ではない。

　千里眼で見た映像の残滓が、終わった後も脳裏に強烈に残る。
　そのせいで、元の視界に順応させるのに時間がかかる。
　明るい場所から暗い場所に移動した時、人の目が対応して見えるようになるまでに時間がかかるように。

「ああ……うぅ、視界が定まらない」

「…………」

「なんです？　こっちをジロジロ見て……あまりレディの顔を凝視するものではないですよ、ヘンゼル様」

「とても面白い冗談だ」

　どこに冗談成分があるのか？

「だがまぁ……くく、今初めて、貴様が年相応の女に見えたよ」

「え？　そんなに私老けて見えます？」

　ちょっとショックなんですが……。
　何少し楽しそうに笑ってるんだ、オイ。

「容姿の話ではない。今の隙だらけの姿、あれだけ大胆な真似をした女とは思えなくてな。とても他国の間者などには見えん、普通の少女だ」

「……」

「今なら貴様のことを簡単に捕まえられそうだな」

「ふふ、試してみますか？」

「やらんよ、言ってみただけだ」

「ま、その方がいいですよ。下手すれば私と融合（フュージョン）することになりますからね」

「お、恐ろしい女だな、本当に」

　私の発言に顔をひくひくさせる騎士団長様。
　今の私は感覚がずれていて、正確に転移位置を把握できない状態だからね。

　転移に巻き込まれたら、私だけでなく周りも危ないのだ。

「まあ、わざわざ脅さずとも貴方はそんなことはしないでしょうけど」

「ああ、ナタリー様が決めたことを俺が覆すようなことはせん、それに……」

　この寄生スライムについても、まだ未知数である。
　今、私を敵に回すような真似はしないはずだ。
　もしかすると、今後同じような事件が起きる可能性だってある。
　
　その時に対処できるのは私だけだ。
　解析用のサンプルとして、瓶を用意してスライムの一部を保存してある。
　時間が経てば何かわかるだろう。

「で、貴様はこれからどうするつもりだ？」

「とりあえず今日は城を出ます」

　適当な宿を探して泊まることにする。

「私も疲れたし、万全ではないんで、それに……話の前にナタリー様には時間が必要でしょう？」

　私たちは王子の傍にいるナタリー王女を見る。
　ドレスが汚れるのも構わず、ベッド傍でしゃがみ込み、キルリー王子の胸に顔を預けている。

　喜びの涙だろう、ぐすん、ぐすんとナタリー王女の嗚咽が聞こえる。
　今日一日で一生分の涙を流すんじゃないのかあの人。

　さて、と。

　話しながら休憩し、ぼちぼち視界も安定してきた。
　千里眼の影響も殆どなくなった。
　これなら転移しても大丈夫だろう。


「では、近いうちにまた来ますので、それでは……」

「お、おい！　ちょっと待て！　貴様……」

「なんです？」

　慌てたように、私を呼び止めるヘンゼル様。


「頼む、せめて……行く前に礼ぐらい言わせてくれよ」

「別にいいのに……私たちはこれから協力関係になるのですから、相手に先行投資ってやつですよ」

「ビジネスライクな関係にしても、貴様が我らに与えた物は大きすぎる。簡単には返せそうもない」

　そう言ったあと。

　王国の騎士団長が、国を代表する武の象徴であり、最前線に立ち続けるべき存在である彼が。
　

　一切の迷いもなく私に頭を下げた。


「心から感謝する、メイド。今日ここに来てくれて、殿下を助けてくれて、ありがとう」

「…………」

「俺も……お前を信じよう」

　顔を上げ、真剣な表情で私を見つめる。
　真っすぐな言葉に、ちょっと照れ臭かったが……。

　まぁ悪くはない気分だ。

　
　今度はしっかりとさよならを言い、私は城を転移した。