結ばれたい想いを剣に乗せて

第七章 天穹守護編

第127話 治療

　ハルが行方知れずのまま、テオネスは妊娠三ヶ月を迎えた。
　ほんの少しだけ、お腹がポコっと出てる。
　胸もハリが出て、ママって感じ。
　実の妹をまじまじと観察する兄とかキモ過ぎだろ。
　と、ミラからのお達し。
　人の事言えなくないですか？

　｢何よ｣
　
　｢いや、別に｣

　如何せんテオネスの容態が芳しくない。
　ミラと代わりばんこで看病しているが、一向に良くならない。
　病院に連れて行くべきだろうか…。

　｢ねぇライネル｣

　｢はい、なんでしょうか｣

　｢メリナに診てもらいましょう｣

　｢イエス、マム｣

　｢誰がマムだ｣

　ミラの反応が可愛過ぎて、思わずハグ。
　無抵抗で良き。

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　ということで、メリナ様にお越し頂いた。
　事情を話すと、思いのほかすんなりと承諾してくれた。
　治せるかどうかは別として、原因を探ってくれるらしい。

　｢ん…んぁあ！んんっ……｣

　テオネスが気持ち良さそうに跳ねる。
　メリナ式マッサージを受けているのだ。

　｢ここか？それともここか…？｣

　｢ひぐっ…ふぁぁぁ…｣

　堕ちたな。
　なんて言ったら、気味悪がられるんだろうな。

　｢とてつもなくキモイわ｣

　ド直球ミラ様。
　ごめんなさいね。

　｢ところでメリナさん。テオネスの容態はいかがでしょう｣

　｢あまり良いとは言えないな。これは、天壊人の精液が人間に注ぎ込まれた時に起こる拒否反応。妊娠はしているが、未だ子の形成がされていない｣

　要は、天壊人の遺伝子が意地悪してんだな。
　常人には耐えられない瘴気がテオネスの魔力と混ざり合わさり、潰しあってる、と。
　専門

　｢つまり、素材だけがお腹の中に揃ってる状況でしょうか？｣

　｢そうだ。中々際どいことを言うな、お前｣

　鋭いじゃないのかよ。
　あ、でも。客観視すればサイコパスかもしれない。

　｢桃覇族に伝わる秘術をもってすれば解決出来るかもしれん。何せあれは人族との交配がメインだからな。こういう時のマニュアルは、予め用意してるだろう｣

　｢どえらことをいうな、あんた｣

　｢あんたとは何だ。誰に向かって言ってんだ貴様｣

　｢ごめんなさい｣

　メリナ様に腹パンされた。
　いつもいつも、全力で殴らないで欲しい。
　激痛で内臓が混ぜそうになるんだよ。

　｢自業自得よ。歳上をなんだと思ってるの｣

　ミラまで言うか。
　身内のノリがわからんのかね。

　｢身内って貴方、メリナとそんな親しくないでしょ｣

　図星過ぎる。
　痛い、頭痛が痛い。
　死体蹴りしないで。

---

　メリナ様大元帥指揮のもと、テオネス回復作戦を結構。
　桃覇族の一人を我が家に招いた。
　スレナが転移魔法陣を組み、アルファ・ソールライトを呼んだ。
　愛するテオネスの危機とあらば、国を放ったらかしてまで駆け付けてくれる熱血漢だ。

　｢うん、なるほど。これは……何やったの？｣

　到着早々、アルファがぽかんとしている。
　半裸のテオネスを見て、赤面している。
　メリナがエッチなマッサージをしていたからだ。

　｢存外早かったじゃないか、アルファ｣

　｢まあね。あんたが居そうな気がしたから、慌てて来たんだ。でさ。代われよ、そこ｣

　｢ほう…人妻に手を出したいか。とんでもない悪癖の持ち主だな｣

　｢誰の手に渡ってもいいんだ。どうせ、最終的には僕のものになるんだから｣

　二人の会話に壁が無い。
　知り合いなのか？

　｢あの、はよテオネスの容態見てちょ｣

　｢おっと、そうだったね。おっけー｣

　アルファが快諾してくれた。
　なんだかんだ、面倒見がいい人だ。

　｢さて…とぉ…｣

　アルファが上着を脱いで、手持ち鞄から何かを取りだした。
　これは…袋？
　梱包薬か。
　全部で3包ある。

　｢まずはこれを飲んでもらう。次にこれ、最後にこれだ｣

　桃覇族に伝わる秘術とは、薬方のことらしい。
　既に調合済みなのは、大いに助かる。

　｢水を用意して｣

　｢あ、はい｣

　俺は台所から水を持ってきた。
　コップ一杯で足りたかな。

　｢ありがとう。じゃあ……おい、あんた｣

　アルファの顔が曇る。
　私がやると言わんばかりにメリナが水を奪い取り、テオネスに飲ませていたから。

　｢ほら、たーんと飲め｣

　テオネスの口から水が垂れる。
　わざと零れるように飲ませているんだ。
　
　｢水は後だ。まず最初にくす……りも飲ませたのか…｣

　何から何まで早い。
　メリナは本当にせっかちだ。

　｢けふっ…もう飲めない…｣

　テオネスのお腹が、より大きくなった。
　妊娠10ヶ月、臨月ぐらいあるぞ。
　コップ一杯で、ここまで大きくなるか？

　｢はぁ……くだらないことに力を使うなよ｣

　アルファが呆れ顔でため息をついた。

　｢テオネス。飲めるか？｣

　｢もう飲みたくない。それ、美味しくない｣

　｢そりゃそうだろ、薬だもん｣

　｢お兄が飲ませて｣

　｢口移しでいいか？｣

　｢……うん｣

　テオネスが口を開けて待機。

　｢冗談だよ｣

　テオネスに残りの薬を飲ませた。
　最後に脈拍の確認。
　うん、正常だ。
　
　｢これで一件落着かな。ゆっくり休むんだよ｣

　｢うん。ありがとね、アルファ｣

　｢辛くなったら、何時でも呼ぶといいさ｣

　そう言ってアルファが、テオネスをぎゅっと抱き締めた。
　何か耳打ちしてる。
　手が身体を這いずっている。

　｢好きだよ、テオネス｣

　愛の告白って、人妻も可なの？
　許されるの？
　まあまだ、結婚はしてないけどさ。

　｢ライネル…ちょっと｣

　ミラに腕をクイクイと引かれた。
　一先ず部屋から出た。
　
　｢どうしたんだ？｣

　｢ハルの居場所、私わかっちゃったかも｣

　｢本当か！？｣

　｢うん…でさ、少し相談なんだけど｣

　ミラの言葉に、俺は耳を傾けた。

　｢学院地下にある古代迷宮に行ってみない？｣

　｢…何処そこ｣

　｢知らないの？｣

　｢知らない｣

　ミラから感じる憐れみの視線。

　｢古代迷宮には、記憶を司る神様が祀ってあるのよ。恐らくハルはそこにいる。テオネスとの思い出を消すつもりよ｣

　｢んー…理屈としてはわかった。でも、どうしてテオネスとの思い出を消すんだよ。あんなに楽しそうだったのに。飽きたとか言う理由なら、見つけ次第八つ裂きにして、祭壇に磔にするぞ｣

　｢ひぇ……まあ、そんな理由じゃないと思うから安心して｣

　｢ついでに俺の記憶も取り戻せるかもしれないな｣

　｢そう、そっちが本命｣

　不意打ち気味に、ミラにキスされた。
　ああ、凄くいい。
　身体がひんやりしてて、気持ちいい。

　｢俺、この記憶は絶対忘れないから｣

　｢その言葉、もう撤回効かないから｣

　｢おう。任せとけ｣

　決意を新たに、俺はミラともう一度唇を重ねた。
　瞳を閉じて、そっと開けて。
　玄関口に立っていたリーズが、鞄を落とすまでの早さ。
　怖さ、夜の怖さ。
　助けて助けて。