結ばれたい想いを剣に乗せて

第八章 時神の千剣編

第141話 三日空けて

　三日ほどして自宅へと戻った。
　丸一日費やして、千剣のおさらいをした。
　生徒会長無断欠席が、学院中に広まったことは言うまでもない。

　トータル二日間のつもりが、まさか三日経っていたとは。
　時間の感覚が鈍っている。
　コルチカムにこっぴどく叱られた。
　ルピナスには始末書を提出しろと言われた。

　わいせつ行為などお構い無し。
　髪を弄ってくるわ、鼻をツンとつついてくるわ、耳に息を吹きかけてくるわ、鬼畜過ぎる。

　｢あの、なんで俺だけ書かせれてんです？｣

　｢ん？　君が戦犯だから｣

　｢たかだか無断欠勤一回でしょうが。もうめんどいんで、理由記入欄に体調不良って書いときますね｣
　
　｢重罪だ｣

　｢あ、重罪なんですね。マジか……｣

　背中をグイッと、胸で押された。
　俺、既婚者なのですが。
　落としにこないでくれますか？

　｢リンドウの弟子だから大目に見てるけど、一般生徒なら即折檻してるから｣

　｢折檻…て。そんな物騒な｣

　｢特別扱いされてるだけ、マシに思わないとね｣

　鼻と鼻が触れ合ったところで、理事長室の扉が開く。
　あっぶねぇ。
　咄嗟に後ろに倒れなければ、俺は間違いなく入室者に処刑されていた。

　｢あ…｣

　コルチカム学院長ではござらんか。
　どぎつい無表情で、右足を上に伸ばして。

　｢ころ｣

　｢すみません！｣

　なんで俺が謝ってんだ。
　理不尽、ここに極まれり。


---


　理事長室を後にして、教室へと戻った。
　ルリアが机の上にぐったりとしていた。
　勉強漬けの毎日に、頭がおかしくなっている模様。

　一方で、リードの余裕が垣間見えた。
　こいつは凄い。
　座学に関して言えば、俺と同等かそれ以上だ。
　応用こそシルバーに一歩譲るが、それでも十分戦場で通用するレベル。
　類稀な才能を遺憾無く発揮していると言えよう。

　ではフランはどうかというと、こいつはまさしく化け物。
　座学、実践を省いた全科目一位。
　特に文章問題に秀でている。

　これをこうするとこうなるから、こうしなければならない。
　で正解の問題に、理論上可能な推論を論文にして付け加えまくった結果、ほとんどの科目が100点を超える異例の事態に。
　職員会議でも、度々議題に上がるそう。
　筆が早くて、ミスが無いと高い評価を受けている。

　ディルクレムが教えているのだろうか？
　そう思っていた時期が、私にもありました。

　現在はマンツーマン方式が採用されている。
　なんと、彼女に勉強を教えていたのは、他ならぬリードであった。
　放課後、図書室を借りて教鞭を執っているそう。
　もはや教えを乞う立場なのだが、得意分野の違いもあり、お互いが教師と生徒だ。
　ぼっちじゃん、俺。

　｢ボク、Sクラスから追放されるかもしれない…｣
　
　シルバーも、俺の仲間かもしれない。
　学力的な意味では無く、人間関係の話で。

　｢俺が教えてやろうか？　一応、学年一位だし｣

　｢本当に！？　よかったぁ……二学年で最初に習うところから手詰まりだったから助かるよ！｣

　｢ごめん。それはもう助からない｣

　二学年が一番範囲広いのに、序盤で躓いてら。
　なんて嘲笑いつつ、俺もおさらい。
　属性変化のあたりだったかな。

　……ちょっと待てよ。
　思えば千剣って何属性なんだ？
　火？　いやいや、錬成するとなれば土か？
　わかんないな。
　気にもとめてなかったから。


---


　シルバーの理解力の無さに頭打ちとなり、帰宅。
　死ぬほど疲れた。
　俺、教えるの下手なのかな…。

　｢おかえりライネル｣

　リーズがお出迎えしてくれた。
　スレナは買い出しかな。

　｢ただいま。今はリーズだけか｣

　｢そうだよ。なに、不満？｣

　｢いえ全然…｣

　事前説明を怠り、三日空けたのは良くなかった。
　案の定怒られた。
　次からは一言声掛けます、はい。

　｢まったく。ライネルらしいよ｣

　なんだかんだ、リーズは大目に見てくれた。
　隣にいるだけで暖かい。
　眠気を誘われる。

　｢次の休み、二人だけでプルメリア行こっか｣

　｢プルメリア……てことはデートじゃないね｣

　｢察しがいいな。まあでも、ちょっとくらいはするさ｣

　ミラは連れて行けない。
　おそらく彼女は、俺のプルメリア旅行を絶対に許さない。
　暴いて欲しい思い出もあれば、隠匿したい事実もあるからだ。
　今も、何処かで聞いてたりしてな。